В коридоре, в белых лунных лучах, замерла Марина. Олег раскрыл рот, спросить, что она там делает, но слова застряли в горле. С закрытыми глазами жена стояла напротив раскрытой двери в кладовку.
– Маришка! – на выдохе произнёс муж.
Супруга вздрогнула, открыла глаза. Посмотрела на него, затем на кладовку… Дверь, которая должна быть закрыта, оглушительно хлопнула. Казалось, этот звук услышали все, с первого по семнадцатый этажи. Марина отшатнулась, врезалась в стену. Ее ноги продолжали скрести по полу, словно она собралась продавить бетон. Она закрыла рот руками, на щеках блеснули влажные дорожки.
В следующий миг она надрывно закричала.
– Есть там кто? Отзовись, твою мать! – Олег дёргал ручку, толкал дверь.
В ответ тишина.
– Я видела там кого-то! – визгливо крикнула Марина. – Видела! – добавила зачем-то, будто муж ей не верил.
По всей квартире горел свет. В ванной капала вода. Марина, когда умывалась и приводила себя в чувства, не закрыла до конца кран. За окном всё ещё висела ночь. До рассвета час. До начала рабочего дня – три.
– Открой, падла! – Олег долбанул плечом в дверь. Запоздало подумал, что так и снести её не долго. Потом при любых раскладах придётся ремонтировать за свой счёт.
– Я звоню этой… как её… хозяйке! – Марина схватила с прикроватной тумбочки телефон.
– Звони! – Олег отошёл от двери и вперился в неё взглядом, будто прожечь собрался. В зеркале увидел своё покрасневшее, злое лицо.
Марина нашла в телефонной книге номер хозяйки, внесённый туда совсем недавно. Нажала зелёную трубочку.
– Да, – сонно ответила Анастасия после девятого гудка.
– Мы съезжаем! – закричала в трубку квартиросъёмщица. – Здесь и так кто-то живёт!
– Стоп! Стоп! Стоп! – пыталась проснуться Анастасия. – Куда съезжаете? Как съезжаете?
– В вашей кладовке уже кто-то живёт!
– Так! Без паники! – строго, словно учительница, произнесла хозяйка жилплощади. – Я сейчас к вам выезжаю. Ждите, – и повесила трубку.
Анастасия, полная блондинка сорока с хвостиком лет, примчалась через двадцать пять минут. Благо жила недалеко и перемещалась на новеньком «опеле». В квартиру она ввалилась помятая, взлохмаченная, запыхавшаяся, в старом трико и поношенной куртке. Видно, что человек спешил и из кровати прыгнул за руль.
– Что? – привалилась к стене Анастасия. Для большего ей требовалось продышаться.
– В вашей кладовке кто-то живёт, – ответила Марина.
К приезду хозяйки она уже выпила валерьянки и крепкого кофе. Успокоилась и начала собирать вещи, благо это недолго – супруги их ещё до конца разобрать не успели.
– Ерунда, – махнула рукой хозяйка, всем видом показывая, что так и есть.
Супруги красноречиво переглянулись.
– Тогда откройте и покажите, что там никого нет, – предложил Олег.
– Я ключи не взяла, – сказала Анастасия. – И вообще… они у мужа. А он, как вы понимаете, спал. Ему рано на работу.
– Вот нам тоже рано на работу, – мягко произнёс Олег. – Но поспать не выходит. В вашей кладовке кто-то живёт и мешает жить нам. Мы посовещались и решили, что не будем ему мешать и съедем…
Лицо хозяйки сразу поменялось.
– Ну что вы за глупость придумали! – она разулась, прошлёпала босыми ногами к злополучной двери. – Кто здесь может жить?! Э-э-эй! – постучала костяшками пальцев. – Отзовись нелегальный квартирант! – она хотела свести всё в шутку.
Не вышло.
Ей постучали в ответ.
Анастасия отшатнулась. Одними губами прошептала:
– Опять… – посмотрела на себя в зеркало и тяжко вздохнула.
– Никто не живёт, да? – прищурилась Марина. – Верните, пожалуйста, залог и остальные деньги, за минусом того, что мы здесь прожили. Либо предоставьте эту квартиру нам. Без дополнительных квартирантов.
Хозяйка не ответила. Она продолжала смотреть на дверь, будто впервые видела такой диковинный агрегат.
– Ау? – хлопнул в ладоши Олег. – Вы нас слышите?
– Я не знаю, кто там, – прошептала Анастасия. – У меня нет ключей от этой комнаты. И никогда не было. Пойдёмте, поговорим.
На кухне она села так, чтобы видеть коридор.
– Я купила эту квартиру шесть лет назад, по дешёвке, – начала Анастасия, когда квартиранты заняли места напротив. – Мимо такой цены на квартиру просто невозможно пройти. Я долго искала подвох, сто раз перепроверяла все документы, сменила несколько риэлторов… В общем, купила. Чтобы вы понимали, я её специально покупала для того, чтобы сдавать. У меня же, как знаете, ещё три квартиры. Так вот, первые же квартиранты… – она вздохнула, чувствуя, что говорит лишнее. – Съехали через три дня. Из-за стука. И вторые тоже. И третьи. Я хотела разобраться, в чём дело. Муж даже пытался выломать эту дверь, – хозяйка развела руками и улыбнулась. – Она крепче скалы! Ничто её не берёт! В итоге мы плюнули на эту кладовку, к тому же нашлась семья, которая осталась здесь жить…