После непродолжительного обсуждения решено было лезть в неизвестное прямо сейчас. Дождь, конечно, штука неприятная, но - не бежать же за куртками и резиновыми сапогами? Тут или дверь закроется или ещё что. Да и тепло, не расклеятся. Если что - тут же потом у костерка и подсушатся. Санёк вытащил-таки из двери ножик, обтёр его и аккуратно опустил в карман джинсов. Какое-никакое, а оружие! Ветку срезать - и то пригодится.
Первым переступил через порог Славик. Переступил смело, сделал два шага и повернулся, ожидая остальных. За ним вышли и Санёк с Олежкой.
- Запомним место, - кивнул Олежка на дверь, вмонтированную с этой стороны прямо в какое-то дерево, - А то можно и домой не попасть...
- А ты уже домой хочешь? - улыбнулся Славик.
Олежка ничего не ответил. Признаться, что хочет - значило опустить себя, показать маменькиным сыночком. А говорить, что ему было всё равно - значило соврать.
- Пойдём уж. Куда двинем-то?
Направление перспективного движения выбирали недолго. Решили идти на север, ориентируясь по мху и лишайнику на стволах, ну и срезая веточки, чтоб не заблудиться. Историю мальчика-с-пальчик знали все.
Лес был не частый, что уже радовало. Потерять дорогу ведь можно и в рощице, даже, если эту рощицу излазил вдоль и поперёк до мелькания в глазах. Ребята шли один за другим, почти след в след, озираясь по сторонам, прислушиваясь и приглядываясь. Не то, чтобы очень опасались хищников, динозавров или каких незнакомых бестий: беззаботная городская жизнь гасит инстинкты выживания на корню, просто налёт тайны и ощущение загадки хоть немного, но сдерживал восторженные порывы. Хотелось идти дальше, постичь куда больше, нежели сырые джунгли, ведь, если была дверь, то должны быть и люди. Или не люди, но уж разумные - точно. С которыми они наладят контакт, потому-то...
- Ещё минут пятнадцать и ... поворот? - донёсся до Санька голос Олежки, который шёл последним. - А то так и до завтра можно ходить. Если в тайге где или в джунглях Амазонки.
- На тайгу не похоже, - тряхнул русой головой, словно собака после купания, Славик, осыпая остальных мелкими каплями. - Флора не та. А вот Амазонка...Тогда да. Тогда и пираньи могут быть.
- Это которые человека сожрут и не поморщатся? - решил внести ясность Санёк.
- Ну да. Только людей жрут они лишь когда голодные. В период засухи. Так что сейчас им просто не до тебя.
- Спасибо, утешил. Откуда знаешь-то?
- "Знание-сила". Там много забавных фактов.
- Так как насчёт "когда назадN, - попытался вернуть разговор в прежнее русло Воронцов, но получив ответ, что мол, ещё минут сорок они со спокойной совестью могут топать, а потом, потом и видно будет, всё равно часовое опоздание им зачтётся, никто уж больно не расстроится, а малый нагоняй он оттого и малый, что перенести его можно легко и беззаботно.
- Ну раз так, тогда так, - крякнул Олежка. Возвращаться одному или вступать с друзьями в контры не хотелось. Бабушка повздыхает, пожурит слегка. Впрочем, она сперва позвонит Костиным и Сидоровым, а узнав, что ни Славика ни Саньки тоже нет дома, слегка успокоится. Ей главное, чтоб он не шлялся один, а то не дай бог, насморк подхватит.
Лес оборвался так внезапно, что, привыкшие уже равномерно передвигать по нему ноги подростки даже не успели притормозить и, обходя очередной куст, чуть не слетели с небольшого откоса. Внизу, метрах в трёх, почти перпендикулярно направлению их движения узкой лентой вилась просёлочная дорога.
- Ну вот, а ты "назад", - оглянулся на Олежку Санёк. - Дорога - это люди. Не слоны же в самом деле. Куда пойдём, направо или налево?
- Давай налево, - махнул рукой Славик и, первым скатившись с откоса, быстрыми шагами поспешил в выбранную сторону.
- Погоди, я хоть палку поставлю, а то потом как найдём? - Олег принялся замечать место их выхода из леса. Дождь их следы размоет, деревья после дождя будут выглядеть совсем не так, и потеряться будет не просто, а очень просто. Бабка ему как-то рассказывала, что раз родители чуть не потерялись в пяти километрах от деревни. Впрочем, о родителях, погибших три года назад в автокатастрофе, он предпочитал не вспоминать.
Примерно через километр дорога вильнула, открыв перед промокшими путниками развилку, на которой, словно в добрых старых сказках стоял домище с амбарами, сараюшками и ещё какими-то пристройками на задах. За схематичным забором зеленели мокрые ростки местных культур. Где-то на задах вскрикнул петух. Дождь, до этого методично расстреливавший пацанов, словно испугавшись чего-то, притих, лишь отдельные капли гулко стукали по огромным лопухообразным листьям.
- Ну, вот и люди! Обсохнем хоть! - указал рукой на признак цивилизации Санька.
- А ты уверен, что люди? - догнал его Олег и пошёл рядом.
- А кто ещё? - не понял тот и чуть не остановился от неожиданности вопроса.
- Не знаю, но я бы сперва осмотрелся...
- Брось херню пороть. Прорвёмся.