Другие ученые толкуют эту противоречивость иначе — как результат подправок и переделок при постепенном формировании поэмы. Имеется в виду, что в этом процессе участвовали певцы с разной политической ориентацией — из круга почитающих эту легендарную фигуру и из противоположно настроенных. В поэме один из трех призывов Агамемнона к бегству (первый — во II песни) объявлен притворным: вождь-де хотел лишь испытать свое войско, он не ожидал, что все и впрямь ринутся бежать. Но остановил их и вернул в строй не он, а Одиссей. К тому же этот призыв Агамемнона сам по себе ничем не отличается от двух других его призывов — в IX и XIV песнях, а уж те-то были, бесспорно, сделаны всерьез. Поэтому разговоры об испытании войск — явно результат ретуши, подправки прежнего искреннего призыва к бегству. Здесь неподобающему поведению верховного вождя, оказавшегося трусом (это один, негативный, образ Агамемнона), пытались придать респектабельную мотивировку (более соответствующую другому, положительному, образу Агамемнона). Это толкование представляется наиболее верным.
Есть еще и третье толкование противоречивости образа Агамемнона: он столь непонятен и нелогичен потому, что хорошо отображает реальную историческую личность, которая, естественно, не укладывается в схематический контур, заданный жанром. Если так, то эта личность должна была жить незадолго до отражения в «Илиаде», иначе законы жанра успели бы привести образ к нужным параметрам.
Итак, у нас три взаимоисключающих толкования. Впрочем, возможно, и не совсем взаимоисключающих: могли ведь проявиться и высокое психологическое мастерство одного из певцов (пусть и маловероятное), и участие разных певцов в формировании образа, и близость его реального прототипа.
Поскольку первое толкование маловероятно, можно три толкования свести к двум: одно предполагало бы вымышленность фигуры Агамемнона (вряд ли внезапное изобретение, скорее постепенное формирование), другое — историчность этой фигуры. Сравнивая эти противостоящие предположения или, может быть лучше, взвешивая долю вымысла и истории в образе Агамемнона, необходимо начать с имени героя.
Бросается в глаза сходство имен легендарного Агамемнона и мифического Мемнона. Правда, я не встречал в литературе выводов из этого сходства — сопоставления персонажей. А ведь оно напрашивается. Оба — герои Троянского цикла. Агамемнон — основной противник Ахилла в «Илиаде» (ведь с Гектором Ахилл сталкивается лишь во второй половине поэмы и убивает его задолго до конца поэмы). Мемнон — основной противник того же Ахилла в «Эфиопиде» (точнее, во второй, совершенно самостоятельной ее половине — «Мемнонии»). Имя Агамемнон выглядит развитием, усложнением имени Мемнон: в греческом языке приставка ага- придает словам значение превосходной степени, как русская пре- (например: огромный — преогромный, прекрасный, прелестный, премного; ср. в греческом имена Медея и Агамеда). По новейшим представлениям, «Эфиопида» и, уж во всяком случае, «Мемнония» старше «Илиады»: в «Илиаде» есть ряд мест, в которых ощущается влияние «Мемнонии» (заимствования установлены четко: в «Мемнонии» эти детали мотивированы сюжетом, в «Илиаде» — нет).
По этим соображениям, имя Агамемнон оказывается созданным по образцу имени Мемнона. Между тем образ Мемнона чисто мифический: сын богини зари Эос и красивейшего юноши Тифона; после гибели и Тифону, и Мемнону даровано бессмертие, то есть они причислены к лику богов. Значит, и Агамемнон вымышлен?
С другой стороны, Мемнон действует только в «Мемнонии» — появляется и гибнет в ней. Агамемнон же возглавляет ахейскую коалицию на протяжении всего Троянского цикла — от «Киприй» до «Возвращений», а затем участвует в трагических столкновениях с Эгистом и Клитемнестрой, продолжающих смертельные распри в роду Атридов. Пусть «Мемнония» старше «Илиады», но Агамемнон — герой всего цикла, то есть еще более древний. В цикле он древнее и Ахилла, и Мемнона. Скорее Мемнона можно счесть стяженным и мифологизированным сколком с Агамемнона.
Менелай среди героев, идущих на Троянскую войну (надписано имя). Полагают, что на несохранившейся части сосуда был показан и Агамемнон. Роспись на сосуде из Беотии (середина VII века до н. э.).
Что образ Агамемнона старше «Илиады», можно понять из его первого появления в ее тексте — без экспозиции (обычного в поэме представления читателю, знакомства). Более того, при первых упоминаниях он назван даже не по имени, а только по отчеству — Атрид, а так как Атридов двое, то некоторое время неясно, о котором из двух братьев речь — об Агамемноне или Менелае. Для знакомого заранее с Троянским циклом это проясняется из контекста, а для того кто не был знаком с героями раньше, — лишь из последующего повествования.