Дело, однако, не только в Несторе и его непонятном эолийском прозвище. Надо также учесть, что имя отца героя — Нелей — имеет эолийскую структуру: Нелеус (ионийское имя звучало бы «Нейлеус» или «Нейлеос»), да и в отчестве Нестора при общем ионийском оформлении (девять раз Нелеид и Нелейад), обычном для гомеровского эпоса, трижды проступает все же эолийская форма — Нелейос. Откуда все эти следы эолийского прошлого? Ведь по всем этапам прослеживаемого развития представлений о Нелее, Несторе и их роде эолийская почва исключается: Пилос в Мессении был ахейским, затем эта область отошла дорийцам, Афины и Милет — ионийские, Хиос, где локализуются гомериды и помещался традицией Гомер, — тоже ионийский.
Но, может быть, эолийские элементы восходят все-таки к микенскому времени? Действительно, таблички линейного письма показывают, что речь Пилоса микенского времени была очень близкой к эолийскому диалекту. Однако это означало бы, что эти эолийские элементы сохранялись в течение половины тысячелетия (само по себе это еще не так уж невероятно) и, главное, что они прошли неизмененными через все этапы передачи традиции о Нелее и Несторе: из Пилоса в Афины и далее в Ионию. А это совершенно нереально.
Что-то неладно с традиционной локализацией пилосских героев, да и с хронологией — с привязкой гомеровского Пилоса к микенскому времени. Надо с этим разобраться.
Когда Нестор предается воспоминаниям о своих давних подвигах, в его рассказах немало реалистических деталей (войны с соседями, угон скота, дележ трофеев, погребальные игры в соседнем царстве), немало и местных подробностей (названия речек, городков, урочищ). В этих рассказах проступают местные легенды Западного Пелопоннеса. Многие исследователи, вполне доверяя традиции, считают Нестора исторической фигурой — царем, правившим в Пилосе незадолго до Троянской войны, то есть в XIII веке до н. э. Соответственно датируются и указанные им войны.
Где находился Пилос микенской эпохи, греки классической поры, да и греки гомеровского времени уже не знали. К этим временам в Греции было несколько городов с таким названием, и была даже пословица — когда хотели охарактеризовать путаницу, говорили: «Есть Пилос перед Пилосом, а кроме того, еще один Пилос». В Мессении Пилос классического времени находился у самого моря (ныне это место называется Корифасий), неподалеку (в местности Ано Энглианос) есть древние руины. А гораздо севернее, в Трифилии, в местности Каковатос находился второй, более древний, Пилос и недалеко от него, в Элиде, — еще один (но этот не мог претендовать на роль гомеровского, так как он далеко от моря). Основных претендентов на эту роль было два: классический Пилос и более древний город в Трифилии (Каковатос).
Места, относящиеся к культам и эпическим деяниям Нестора и связанных с ним фигур.
Общее убеждение греков было, что Пилос, о котором повествовал Гомер, находился в Мессении. В «Одиссее» колесница Телемаха на пути из Пилоса в Спарту и обратно каждый раз прибывала в Феры (III, 481–497; XV, 182–193) и, по расчетам времени, пунктом отправления и прибытия был мессенский Пилос. Это убеждение обрело особенный вес в наше время, когда в Ано Энглианос, неподалеку от классического Пилоса, экспедиция К. Блегена раскопала роскошный дворец микенского времени и Блеген опознал в нем дворец Нестора, а в Каковатосе ничего подобного не оказалось. Во дворце обнаружен и архив табличек линейного письма, в котором есть название пу-ро (читается: пу-лос, в ионийской передаче — Пюлос, в русской — Пилос), а также описания последних военных приготовлений города перед его гибелью. Казалось бы, ясно.
Однако все это говорит лишь о том, что здесь находился Пилос микенского времени, но где доказательства, что это тот Пилос, о котором пел Гомер?
Такой ученый древности, как Страбон (VIII, III, 1, 7, 24, 26–29), высказывался не за мессенский, а за трифильский Пилос. Аргументы его весомы и сейчас. Когда тот же Телемах отплыл из Пилоса в Итаку («Одиссея», XV, 296–300), он сперва миновал Круны и Халкиду на трифильском берегу и в тот же вечер обогнул мыс Феи, неподалеку, затем за ночь (до зари) достиг Итаки. Не те пункты перечислялись бы, если бы речь шла о начале пути из мессенского Пилоса. Рассказывая в «Илиаде» (VII, 135) о войне с аркадянами, Нестор говорит о схватке у крепости Феи близ струй Иардана, а эта река протекает к северу от Трифилии — в южной Писатиде.