Хэнвэй Цюшань вынул меч, поднялся, чем воспользовался демон чтобы отдышаться, но уже в следующий момент император даши просто взмахнул своим мечом. Сначала была тишина, а потом с рокотом от преодоления скорости звука, в каждого призрака вонзилась молния, исходящая из земли. Он смог сокрушить их всех всего одним взмахом меча.
Повисло молчание. Хэнвэй Цюшань смотрел на демона-духа, который пошатываясь начал отступать. Только сейчас с его лица ушла улыбка, а появился искренний страх. Но даши не торопился его догонять, он просто вонзил меч в землю, будто собирался присесть отдохнуть. Меньше чем через секунду из земли вырвалась очередная молния, которая вонзилась прямо в демона-духа и испепелила его за мгновение. Остался лишь черный пепел. Одним легким движением, император даши уничтожил зло, с которым сражался весь средний мир.
— Что вы тут устроили? — непонимающе обратился Хэнвэй к своим ученикам, — где вы успели раздобыть этого черта? Юнь Гун, ты опять приволок из своей поездки какую-то мерзость ради исследований?
Ли Бэй Вэйж и Юнь Гун Чжэнь смотрели на него во все глаза и не могли поверить тому, что видят. Это не укрылось от Хэнвэй Цюшаня.
— Да, я вернулся. Не знаю, как вам это удалось, но надеюсь причиной моей свободы стало не это, — он указал мечом на прах демона.
— Намного хуже, — произнес Юнь Гун Чжэнь, — намного хуже…
Эпилог.
Освобожденные даши требовали ответа, но сразу его дать никто не мог, поэтому для начала их пригласили отдохнуть после тяжелого сражения. Упрямится они не стали, ведь истинный император даши вернулся, а после увиденного никто бы их них не посмел выступить против него. Наедине Юнь Гун Чжэнь рассказал о всем, что произошло пока Хэнвэй Цюшаня не было. Он не придавал событиям собственную эмоциональную окраску, подражая Гуй Сину в своей беспристрастности. Но Ли Бэй Вэйж заслужил наказание, и он сам это понимал. Невозможно было пройти мимо всех его ошибок и просто закрыть на них глаза. Хэнвэй Цюшань все это время слушал молча, с крайне серьезным видом. Только один раз он взял руку Юнь Гун Чжэня, чтобы проверить его нынешний поток энергии. После, он попросил оставить их с Ли Бэй Вэйжем наедине, для нового тяжелого разговора. Но неизбежного. Юнь Гун Чжэню было странно, что сейчас Хэнвэй Цюшань будет общаться с Ли Бэй Вэйжем в подобном ключе. Он привык к тому, что всегда бедовым был он, а его брат примером добросовестного ученика. Впрочем, ситуация была неоднозначной.
Они вышли поздно вечером. Хэнвэй Цюшань объявил, что проведенное расследование привело ему к уничтоженному ранее злому духу. Тот был обижен на его учеников за то, что те когда-то его уничтожили, а после возжелал большей силы, чего он и показал. Прочие даши не знали о том, что именно Ли Бэй Вэйж отравил Юнь Гун Чжэня и что он намеренно отправил учеников на смерть. Даже не знали о том, что именно он приложил руку к трагедии в императорском дворце, поэтому легко приняли новую истину. Сам император людей просто развернулся в тот день и ушел, унося с собой тайну навечно. Юнь Гун Чжэнь помог ему в той ужасающей истории и теперь он отдал долг.
Император Небес выжил, но более не смог занимать свой пост. Единогласным решением был выбран Юе Лян, поскольку даже пребывая среди людей, он сохранял ясность ума и беспристрастность. Но больше верхний вне-мир не был прежним. Отныне не было одного императора на три мира, только совет четырех императоров. Все решения в мире принимались лишь ими, а для этого было создано пространство, в которое могли войти только четыре императора. Лишь время покажет, насколько удачным было это решение и к чему оно приведет.
Император людей вернулся в свой дворец. Он стал свидетелем не самых приятных событий, но ни одно из них его не волновало. Он отпустил Зиана и тот уехал на следующее утро. Шанг Пенг наблюдал за этим, но не предпринимал попытки его остановить, хотя сердце разрывалось на части. Но когда уже у ворот принц Зиан обернулся, всего на мгновение, император Пенг решил, что будет ждать, сколько бы времени не прошло, а пока станет императором, о котором будут слагать легенды как о великом, а не тиране.
Ли Бэй Вэйж все равно нашел свое наказание. Хэнвэй Цюшань заставил его отправится медитировать, чтобы хорошенько обдумать все сотворенное им. Насколько это было суровое наказание? Пострадавшие решили, что этого достаточно. Разве что Чжэн Нуо посоветовал назначить старейшине отжимания, да почаще. О том, насколько Ли Бэй Вэйж был виновен судить оказалось сложно. Сильнее всех пострадал Юнь Гун Чжэнь, но он никогда не таил обиды к брату, даже в те тяжелые дни. В его жизни теперь был Гуй Син, который помогал его силе вернуться и избавится раз и навсегда от боли, так, о чем ему было беспокоиться? С этим были в корне не согласны остальные, но магистр Юнь не обращал внимания, а переубедить его было невозможно. Он считал, что уже достаточно отомстил, впервые ударив брата. Прочие, отступились в попытке до него достучаться. Видимо, только однажды познав настоящее зло, учишься прощению. Либо таковым был Юнь Гун Чжэнь, который не питал обиды даже на собственного отца, что за все это время ни разу не попытался с ним встретится, пока был жив.
Хэнвэй Цюшань не оставил старейшину без внимания и безнаказанным. Он лично контролировал его развитие, чтобы старейшина Ли не забыл о сожалениях за содеянное. Впрочем, тот не слишком возражал. Даже в изоляции от всего мира он был счастлив, теперь даже, наверное, больше.
Однажды Юнь Гун Чжэнь пришел к ним, чтобы проведать брата. Местом его уединения являлся единственный водопад на горе Шань. Благодаря силе старейшины, вокруг него выросли молодые клены, украсив и без того красивое место яркими всполохами. Сам Ли Бей Вэйж восседал в медитативной позе на выступающем камне посреди образовавшегося водопадом пруда. Он больше не был одет в красные одежды, волосы распустились, и во всем его облике была небывалая простота. Но на лице бывшего старейшины сияла умиротворенная улыбка, придавая и без того красивому лицу чарующий шарм. Его медитация была глубокой и долгой, поэтому он не мог общаться с внешним миром, а в это место не мог зайти никто кроме Юнь Гун Чжэня и Хэнвэй Цюшаня Последний сидел на берегу, подперев лицо кулаком, и смотря на старейшину Ли. Несмотря на правила, красные одежды Хэнвэй Цюшань отказался надевать на отрез, ответив, что такие пойдут лишь его ученику в окружении клена. Видеть вот так привычного и спокойного учителя для Юнь Гун Чжэня казалось странным. Будто и не было всего того времени, и не было плена.
— Учитель, — осторожно произнес Юнь Гун Чжэнь.
— С каких пор ты обращаешься ко мне так уважительно? — улыбнулся мужчина, увидев магистра.
Будто тяжелый камень в тот момент упал с души магистра Юня. Возможно он боялся, что Хэнвэй Цюшань не простит ему того, что он не предпринимал попыток его освободить? Тогда Юнь Гун Чжэнь сел рядом с учителем и, глядя на медитирующего Ли Бэй Вэйжа, они долго говорили, обсуждая все подряд. В тот день Юнь Гун Чжэнь понял, как сильно скучал по этому человеку и прятал это в глубине своей души.
Император даши рассказал о том, что не мог покинуть плен потому что в том месте все его силы были заперты. Но он не оставлял надежды спастись, поэтому начал словно с начала, погрузившись в медитацию на все это долгое время. Поэтому император небес просчитался дважды. Он желал ослабить Хэнвэя, но подтолкнул его лишь к новому прорыву, и желал избавится от Гуй Сина, который в мире людей обрел новую силу.
Ученики Юнь Гун Чжэня с волнением готовились к встрече с великим учителем их наставника, но еще не дойдя до встречи тот упал с лестницы, споткнувшись о собственные одежды. Неожиданно ученики осознали, что этот человек еще более восхитителен, чем о нем рассказывал магистр Юнь. В глазах Чжэн Нуо так точно, он увидел в великом императоре даши своего будущего кумира. А Ченмо и Юнь Гун Чжэнь единогласно подумали о том, что эти двое даже слишком похожи. Хэнвэй Цюшань был удивлен, что у его свободолюбивого ученика появились собственные, но оценив способности каждого, сразу догадался, что он в них нашел. Император даши сразился с каждым из них и каждым пообщался. Ученики сразу растеряли благоговейный страх к этому человеку, а вместо этого обрели восхищение и даже детскую любовь. Хэнвэй Цюшань в один миг покорил их сердца и Юнь Гун Чжэнь даже почувствовал нотку ревности. К счастью, рядом с ним все еще оставался Гуй Син, но тот теперь был неожиданно даже старше его учителя!