Только теперь парень понял, почему Алистер назвал его Мейсоном при знакомстве с Ульвом. Стены этой палаты громче любого крика звали его: «Кай».
[9] — Кракен — легендарное мифическое морское чудовище, гигантских размеров головоногий моллюск, известный по описаниям исландских моряков, из языка которых и происходит его название.
[10] – Джейн Остин (англ. Jane Austen, 16 декабря 1775 — 18 июля 1817) – английская писательница. Отличалась реалистичным, но довольно ироничным и в некоторой степени колким стилем.
4. И низко стелется туман
Когда Кай вернулся домой, у него не было и мыслей о сне. Увиденное в больнице настолько потрясло его, что он никак не мог найти себе места и бесцельно наматывал круги по гостиной. Его мысли настолько перемешались, что если бы могли материализоваться, то были б похожи на клубок запутанных гирлянд, что накануне Рождества достают из коробки и, чертыхаясь, пытаются распутать, забавляя Гринча [11], который весь год ехидно хихикал, переплетая метры дьявольских дротиков.
Парень отчаянно пытался расставить все по своим местам ровно до того момента, пока в его сознание не постучалась тяжелая головная боль. Опустившись на диван, он откинулся на спинку и обвел комнату усталым взглядом. Мейсон беззаботно спал в своей комнате, о чем свидетельствовал его громкий храп, больше напоминающий брачный призыв оленя, а вот вернулась ли Петра домой, Кай не знал. Он не решался это проверить, как не решался войти в свою спальню, где его ждала Анна. Он боялся, что слетит с катушек и в который раз попытается убить эту демоническую сучку, при этом осознавая, что это бессмысленно.
Его взгляд остановился на журнальном столике, где сиротливо лежала раскрытая книга. Видимо, Мейсон пытался дождаться друга, чтоб сразу же узнать все подробности поездки с Алистером, но не смог победить сон и отправился спать, оставив книгу здесь. Краешки темно-синей с серебристыми узорами обложки сверкали и переливались в приглушенном свете настольной лампы, настойчиво маня парня к себе. Недолго думая, Кай взял в руки книгу и позволил себе полностью погрузиться в сказочные миры, созданные Андерсеном. Страницы пролетали незаметно, оплетая сознание волшебными нитями, и все глубже затягивали его в калейдоскоп событий, происходящих в историях. Увлекшись чтением, Кай и не заметил, как за окном посветлело, солнце, выкарабкавшись из-за линии горизонта, упрямо поднималось все выше и выше, то тут, то там проглядывая в прорехи между тяжелыми серыми тучами, плотно затянувшими небо. Молочно-белый туман повис в воздухе плотной пеленой, тщательно окутав город.
Когда часы показали половину одиннадцатого, Кай добрался до последней сказки, и узнал, наконец, о какой Герде говорила ему Грейс. Перелистнув последнюю страницу, он снял очки и потер ладонью раскрасневшиеся глаза.
– Дай угадаю: сегодня ты даже не ложился? – Прозвучал голос Мейсона, опершегося на дверной косяк на пороге гостиной. На нем была выцветшая футболка с весьма неприличным принтом на груди и коричневые пижамные штаны. Непричесанные волосы торчали во все стороны, но смотрелись весьма гармонично и стильно, вызывая у Кая легкую зависть, ведь его прическа по утрам напоминала пожеванный и выплюнутый привередливой коровой пучок прошлогоднего сена. А вот Мейсона, без лишних сомнений можно было лепить на обложку мужского журнала «GQ» [12] сразу после того, как он протер глаза… О, эта жизнь местами так несправедлива!
– Да я и так бы не смог уснуть, – ответил Кай после минутной паузы и сладко потянулся.
Мейсон прикрыл глаза и понимающе кивнул. Что-то в друге его настораживало, наталкивая на мысль, что ему есть о чем рассказать. И скорей всего, это будет что-то не очень приятное.
– Я с радостью выслушаю отчет о твоих ночных похождениях, но только после завтрака, – посланник Купидона направился в кухню, поманив друга за собой.– Сегодня шеф Мейсон порадует ваши желудки своим фирменным блюдом, так что рекомендую не отставать!
Кай за сутки изрядно проголодался, так что намек понял и охотно последовал за другом. Пока Мейсон, гремя посудой и рассыпая повсюду муку, колдовал над своими знаменитыми блинами, Ангел Смерти занялся приготовлением кофе. Видавшая виды кофеварка, которая лучше бы смотрелась на свалке, чем на кухне, ни в какую не поддавалась на уговоры и яростные нажатия на кнопки. Выторговать порцию чудодейственного ароматного напитка, способного вернуть вымученному бессонной ночью телу бодрость и нормальное функционирование, никак не удавалось. Древняя упрямая машина не слушалась, упорно грозно шипя и выпуская струи горячего пара, норовившие попасть в глаза. Прошло немало времени, прежде чем Каю удалось сменить воду и засыпать кофе в нужный отсек. Не успел он возрадоваться, как возникла новая проблема – вода отказалась закипать. Парень готов был поклясться, что чем дольше он смотрит на нее, тем холоднее она становится. Проклятая кофеварка! Чувствуя, что еще немного и вода покроется корочкой льда, Кай с досадой отвернулся.
– Петра дома? – Спросил он у Мейсона, который держа сковородку в руке, ловко подбросил блин в воздух и искусно его поймал через секунду.
– Понятия не имею, – пожал он плечами. – Я не заглядывал к ней в комнату. В принципе, она могла вернуться и раньше меня, но это маловероятно… Хоть и не исключено.
– Ты уже рассказал ей о... – Кай запнулся и, достав с полки две чашки, вновь взялся за кофеварку, вода в которой вроде как начала нагреваться.
– О Могильщике? – Закончил за него Мейсон.
Кай в ответ лишь кивнул, наблюдая, как друг, соорудив на тарелке целую башню пышных блинов, аккуратно несет ее к столу.
– В какой-то мере, – несколько виноватым тоном признался Мейсон. – Я написал ей смс, но она так и не ответила. Ну… Ты ведь понимаешь, что я должен был это сделать? Ты ведь мой лучший друг и ее тоже… Скрывать такое от Петры было б несправедливо.
– Знаю, – Кай триумфально поставил чашки с наконец-то добытым кофе перед другом и уселся на шаткий стул. – В общем, забудь. Просто забудь об этом. Ладно? Я клянусь, что со мной все в порядке. Я больше не собираюсь носиться по улицам с оружием в руках и… Да и у Петры достаточно хлопот с Анной… я не хочу, чтоб…
– Кай, я понял. – Прервал его Мейсон на полуслове. – Если ты говоришь, что с тобой все в порядке, значит, так оно и есть. И я попробую убедить ведьму, чтобы она не связывала тебя заклинаниями и не запирала где-то в каморке, пока и она тебе не поверит, – он улыбнулся, накладывая себе на тарелку парочку душистых блинов. – А теперь рассказывай: куда и какого черта Алистер тащил тебя ночью?
С аппетитом поедая горячий завтрак, Кай рассказал Мейсону все до мелочей. Чем ближе его рассказ подходил к своему жуткому финалу с именем на стене, тем больше округлялись глаза друга. Когда он закончил, Мейсон уже сидел с разинутым ртом, а рука с зажатой в ней вилкой, застыла в воздухе.
– Святая корова! – Выдохнул посланник Купидона и, отхлебнув кофе. – То есть, насколько я понял, эта девица в самом деле слиняла с психушки? Замечательно! Мало того что она демон, так еще и умалишенная! Умалишенная демоница, просто отпад! Ты уже с ней говорил? С Анной?
– Не смог. Да и не думаю, что из этого разговора вышел бы какой-то толк. Анне явно не понравится, что мы знаем о ней то, что она предпочла скрыть. Мне нужно, чтоб Петра была дома, на случай, если Анна решит устроить очередной спектакль.
Мейсон небрежным жестом отбросил прядь волос с глаз и, грустно вздохнув, спросил:
– А тот врач… Ну, который передал дело Анны Алистеру… Тебе он его не дал?
Кай попытался что-то сказать, но не смог, поскольку только что впихнул в себя половину блинчика и, подняв указательный палец, жестом попросил друга подождать.
– Обещал завтра, если я зайду к нему, – наконец пробормотал он и с любопытством покосился на открытую дверь, прислушиваясь. Из коридора как раз доносился топот босых ног, уверенно направляющихся на кухню.
– Хвала небесам, ты здесь! – Просияла Петра, взглянув на Мейсона, и с невинным видом протянула ему свой мобильный, который настойчиво вибрировал в ладони. Судя по всему, она ночевала дома, а поскольку на ней была надета мешковатая рубашка с мультяшными героями, и лицо светилось какой-то зеленой гадостью, которую она называла увлажняющей маской, то парни лишились счастья наблюдать Томаса этим утром.