– Только не заставляй меня об этом пожалеть, – и, кивнув на прощание, поплелся в сторону входной двери.
Кай провел друга взглядом и направился в свою спальню.
Рисунок сдерживающей пентаграммы, созданный Петрой на двери, выглядел вполне целым и исправным. Повернув ручку, парень вдохнул и перешагнул порог.
Анна была в комнате. Она зависла над его кроватью вниз головой, сложив руки на груди, словно летучая мышь. Ее босые ноги были плотно прижаты к потолку, а подол платья не ниспадал ей на голову вопреки всем законам гравитации. Волосы гипнотически колыхались в незримых энергетических потоках, которые источала сама демоница. Черные маслянистые глаза, полные тьмы и первозданного хаоса, жадно впились в Кая, словно иглы.
– Что ты с ней сделала? – Безжизненным голос спросил парень, закрывая дверь.
– С кем? – Анна попыталась изобразить искреннее удивление, но получилось это у нее плохо.
– Вчера, – тщательно подбирая каждое слово, продолжил Кай, – ты покинула эту комнату и вышла на улицы города. И не притворяйся, что не знаешь, о чем я говорю.
– Я и не притворяюсь, Кай. Я действительно не знаю, о чем ты говоришь.
– Анна, отвечай! – Испепеляя ее взглядом, процедил сквозь зубы Жнец.
– Твоя подружка-ведьма держит меня под замком, – демоница сложила руки за спиной. – Я не могу покидать эти стены. Ты ведь это прекрасно знаешь.
Кай больно закусил губу, выслушивая этот бред. Он знал, что Анна лжет. Ведь это она завела его в тот лес и устроила целое шоу, пытаясь доказать, что он выжил из ума. Но она сознается в этом… Стоит лишь правильно попросить.
Жнец не произнес больше ни слова. В два шага он оказался возле кровати и, запрыгнув на нее, обхватил девушку и потянул вниз. Оторвавшись от потолка, демоница зашлась в громком хохоте и рухнула вместе с ним на пол.
Кай навалился на Анну всем телом, припечатав ее к земле, и крепко зажал ее руки над головой.
– Говори… – Шепотом велел он. – Куда ты пошла, после того, как оставила меня в лесу?
– Я не была ни в каком ле…
– Говори!
– Ты делаешь мне больно!
– Ну же, говори! – Рыкнул Жнец, чувствуя, как мышцы в теле сводит от напряжения. Он был в бешенстве и не отдавал себе отчета о том, насколько сильно вдавил в пол хрупкое тельце.
– Я же сказала: ты делаешь мне больно! – Рявкнула Анна. Мощная силовая волна отбросила парня и, перелетев всю комнату, он больно врезался спиной об книжный шкаф. Несколько книг шмякнулись ему на голову. Чертыхаясь, Жнец схватил увесистый томик Диккенса и метнул его в демоницу. Она грациозно уклонилась, а книга, пролетев мимо нее, вспыхнула ярким пламенем и исчезла.
Кай поднялся, потирая спину, но тут же застыл. Стены его комнаты начали кровоточить. Кровь растекалась от центра потолка и растекалась в разные стороны, образуя чудовищные узоры. Между пугающих завитушек начали проявляться буквы, проступая из-под штукатурки… И все они складывались в имя Анны. Но только одно слово бросалось парню в глаза – «Грейс».
– Это ты привел меня в этот мир, Кай, – прошипела Анна, беззвучно крадучись, словно кошка. – Это ты разрешил мне существовать… И я буду в этом мире, хочешь ты того или нет. Если ты разрешишь, я кое-что тебе покажу. – Она вынырнула рядом, словно тень, которая появляется, стоит лишь солнцу в сумрачный день найти прореху в облаках.
Кай не сдвинулся с места, не отшатнулся и даже не оттолкнул демоницу. На него внезапно навалилась такая невероятная усталость, что он еле удержался на ногах. Точеная девичья рука легла ему на плечо, а другая нежно обхватила вокруг талии. Сладкий шепот Анны ворвался в изможденное сознание, как слабый луч света.
– Ты зеркало, Кай… Зеркало между мирами…. Чувствуешь? Ты очень хрупкий. Ты можешь в любой момент рассыпаться на сотни осколков, стоит только ударить посильнее. Пожалуйста, не заставляй меня делать это, – в ее голосе проскользнули нотки улыбки. – Ты теперь можешь видеть все таким, каким оно есть на самом деле. Не правда ли, я тебе сделала чудесный подарок? Заметь – я, а не она… Присматривай получше за своей Гердой, а то кто ведает, куда ты ее приведешь.
Теперь он точно знал. Он знал, что не ошибся, не выжил из ума, и что Анна была с ним вчера.
– Катись к черту, – тихо ответил Кай. Освободившись из ее объятий, он подошел к шкафу, взял чистую одежду и покинул комнату, громко хлопнув дверью.
Кай принял душ в комнате Петры, пока она возилась на кухне с каким-то зельем. Мейсон укатил куда-то по своим амурным делам, оставив ведьму в паршивом настроении. Видимо, где-то в глубине души она понимала, что он был прав со своими утренними заявлениями, но еще была не готова это признать.
Горячий душ прогнал усталость и придал сил, которых Каю так не хватало. Переодевшись, он зашел в комнату ведьмы. Повсюду были развешаны различные магические амулеты, талисманы, разложены пучки трав, целые розетки кристаллов и древние фолианты. Рассматривая доску для спиритических сеансов и разложенную на ней колоду Таро, парень задумался о том, куда же она могла запрятать конфискованное у него оружие. Вне всяких сомнений, выбросить его она не могла, поскольку это был артефакты, наделенные магической силой. Так куда же она его дела.
Прислушавшись к доносящемуся из-за приоткрытой двери грохоту посуды, Кай быстро осмотрел несколько выдвижных ящиков, шкаф, заставленный книгами и всякой мелочью, заглянул под кровать, но так ничего и не нашел. Оружие было ему необходимо, потому что если Безликие найдут его – а они его найдут – надо быть готовым. Покрутившись на месте, он остановил свой взгляд на мягком кресле, стоявшем возле книжного шкафа и, подойдя, поднял подушку сидения. Бинго! Прямо перед ним лежал серебряный кинжал с причудливой рукоятью, украшенной рельефом в виде переплетенных побегов.
На остром лезвии были выгравированы крохотные надписи и маленькая пентаграмма у рукояти. Этот артефакт Кай умудрился достать на eBay [18]. Какой-то подросток из Новой Зеландии и не догадывался, что продает не просто красивый раритетный кинжал, который бы стал отличным экземпляром в домашней коллекции антиквариата, а очень даже могущественное оружие, способное убивать демонов.
Обмотав лезвие долгожданной находки тонким шарфиком, позаимствованным из шкафа Петра, Кай спрятал кинжал за пояс и вышел в гостиную. Проверив почту, Жнец убедился, что новый заданий от Алистера нет. Значит, у него есть свободное время, чтобы наведаться в его офис и забрать дело Эльзы, которое отдал доктор Абрахам Ульв. Забрав со стола «Сказки» Андерсена, он зашел на кухню.
– Послушай, у меня телефон разрядился, – обратился он к Петре, доставая из холодильника вчерашние сэндвичи, – а времени ждать, пока зарядиться нет. Не поможешь?
Петра, даже не глядя в его сторону, протянула руку за его мобильным. Девушка сосредоточено изучала голубое варево в кастрюльке, только-только начавшее закипать. Огромная деревянная ложка, словно живая, сама по себе помешивала жидкость, вращаясь то по часовой стрелке, то против нее. Кай вручил подруге телефон, и принялся наблюдать за устройством. Мобильный, радостно пиликнув, включился, и значок батареи дважды мигнув красным, сменил цвет сначала на оранжевый, а потом и на успокаивающий зеленый, свидетельствующий о полном заряде аккумулятора.
– Далеко собрался? – Поинтересовалась ведьма, все так же не сводя взгляда с зелья.
– Надо заскочить к Алистеру, пробормотал Кай, пряча телефон в карман. Откусив половину сэндвича, он вышел в коридор и остановился. Мгновение поколебавшись, он прожевал вожделенную пищу и произнес:
– И еще кое-что…
– Хм? – Послышалось с кухни.
– Я не знаю как, но Анна может выходить из дома.
Кастрюлька с грохотом полетела на землю, но парень даже не обернулся. Он безумно устал находиться между молотом и наковальней, между людьми и демонами, между безумием и реальностью. Пришло время им повстречаться без посредников. Не давая Петре времени прийти в себя и наброситься на него с расспросами, Кай накинули на плечи джинсовую куртку, и вышел из квартиры.
[18] eBay – крупнейший интернет-аукцион, принадлежащий американской компании eBay Inc. Основной идеей eBay является предоставление продавцам интернет-платформы для продажи любых товаров. Сама фирма eBay выступает лишь в роли посредника при заключении договора купли-продажи между продавцом и покупателем. Оплата товара и его пересылка происходит без участия eBay. За использование платформы продавцы платят взнос, обычно складывающийся из сбора за выставление лота и процента от цены продажи. Для покупателей использование eBay бесплатно.