Тон, с которым он это произнес, оказался довольно грубым, но постоянные подозрения в том, что он сорвался и снова начал охотиться на демонов, которых все, кроме него, считали людьми, измучивали и раздражали. Конечно, он не был до конца искренним, так как Грейс он встретил случайно и провел с ней не так уж много времени. А рассказывать о Безликих, Хатхи, и видениях в ночном лесу, какими мучила его Анна, он не собирался. По крайней мере, сейчас, когда его друзья не склонны верить его словам.
– Я не хотела обидеть тебя, – потупившись, начала было Петра, но Кай ее снова перебил:
– Я знаю, что ты за меня волнуешься, – он крепко прижал папку и книгу к телу. – Так что забудь. Лучше расскажи, что случилось? Зачем я вам здесь нужен?
Петра указала рукой на развлекательный комплекс позади себя:
– Я хотела провести один обряд, чтобы доказать, что Анна не может выбираться из дома. Но я не слышала об убийстве… В любом случае, у меня все готово, и если ты позволишь, я проверю все еще раз. Хорошо?
– Ладно, пойдем, – улыбнулся Кай.
– Чудненько, – Мейсон радостно похлопал руками, и, взглянув на часы на запястье, засуетился. – Только давайте поторопимся. У меня через полчаса здесь работа: должен поспособствовать судьбоносной встрече двух одиноких сердец, и я не могу это пропустить.
Закатив глаза, Петра направилась в сторону «Андромеды», жестом поманив ребят за собой. Проходя мимо баскетболистов, провожающих девушку заинтересованными взглядами, она игриво им подмигнула и, повернувшись к Мейсону, спросила:
– Мейсон, вот объясни мне, почему у некоторых парней такая внешность, что я хочу их украсть, запереть в подвале и называть «Моя Прелесть»?
В ответ парень только смерил подругу странным взглядом, но так ничего и не сказал.
Внутри было очень шумно и многолюдно. Сочный аромат пиццы, витающий в воздухе, заставил Кая пожалеет о том, что он так и не притронулся к тостам, которые заказал в кафе.
Спустившись по лестнице, ведущей в подвальное помещение развлекательного центра, Петра прошла немного вперед, и, не доходя до «Стрекозы», нырнула в малозаметную нишу. Металлическая дверь была сверху донизу обклеена различными плакатами и афишами шоу, которые должны были состояться в ночном клубе, так что Кай ни за что бы не догадался, что здесь скрывается вход в крохотное тесное помещение.
Как только дверь за ребятами захлопнулась, повсюду вспыхнули десятки свечей. Они были расположены на всевозможных поверхностях, а некоторые даже парили в воздухе над головами. Несколько свечей разного размера образовывали на полу небольшой круг, в центре которого стояла сумка Петры, доверху набитая различными магическими штучками.
– И как ты вообще отыскала это место? – Поинтересовался Мейсон, оглядываясь вокруг. – А хотя, знаешь, не отвечай. – Быстро добавил он, с любопытством уставившись на гору хлама, нагроможденного в углу.
Девушка хмыкнула и, пройдя в центр круга, опустила на пол и принялась что-то искать в сумке. Вытащив из нее колоду карт Таро, несколько фиолетовых кристаллов и деревянную коробку, в которой что-то дребезжало от малейшего движения, ведьма сказала:
– Садитесь, – она указала пальцем на свободные от свечей участки пола. – Мейсон, ты слева от меня, а Кай – справа.
Честно говоря, Жнец сомневался, что у Петры получится выведать что-то такое, чего бы она еще не знала. Кто-кто, а Анна не позволит его друзьям узнать больше, чем ей нужно. Если раньше она и не думала, что кому-то станет известно об Эльзе, то теперь она точно буде готова. Положив книгу и дело несчастной Эльзы на тумбочку, Кай послушно опустился на пыльный пол.
– Ну что, ж, начнем, – Петра открыла коробку и достала из нее тонкую продолговатую бутылочку, наполненную темно-синей жидкостью и миниатюрную металлическую чашу. Откупорив емкость, она вылила содержимое в чашу и, закрыв глаза, начала что-то нашептывать на незнакомом ребятам языке. Свечи вокруг ведьмы вспыхнули и затрещали, а танцующие язычки пламени подскочили на добрых полметра вверх.
Кай почувствовал дуновения холодного ветра, хотя двери были плотно закрыты, а окон в каморке не было, так что сквозняк исключался. Петра и глазом не моргнула, нараспев читая заклинание. Колода Таро внезапно сорвалась с места, не на шутку испугав Мейсона, который ошарашено подскочил. Карты разлетелись и, образовав в воздухе круг, начали медленно кружить вокруг ведьмы по направлению против часовой стрелки. Жидкость в чаше забурлила и вспенилась, а потом медленно сменила цвет на изумрудно-зеленый.
– Готов поспорить, что она выпускница Слизерина, – прошептал посланник Купидона, наклонившись к Каю.
Жнец только неодобрительно покосился на друга.
– Что? Все что она сейчас делает, выглядит ну очень жутко. Я еле сдерживаюсь, чтоб не смыться отсюда прямо сейчас. У меня даже волосы на руках встали дыбом. Вот, посмотри…
Мейсон уже закатал рукава рубашки, чтоб доказать правдивость своих слов, но так и не успел продемонстрировать вздыбленные волосы, так как вмешалась Петра.
– Кай, подойди ко мне и сядь рядом, – произнесла она, глядя на парня. Радужки ее глаз переливались неестественным насыщенно-желтым цветом, пугая и одновременно притягивая взгляд. Карты не прекращали кружить вокруг ведьмы, словно она обладала собственным гравитационным полем.
Осторожно переступив через свечи, Жнец вошел в круг и молча опустился возле подруги. Эта затея с обрядом нравилась ему все меньше с каждой секундой.
Взяв чашу в руку, Петра повернулась так, чтоб быть к другу лицом. Обмакнув пальцы в жидкость, она коснулась его лба и принялась медленно выводить заковыристые линии. Видимо, этот хитроумный символ был важной составляющей ритуала. Доведя рисунок до конца, она начертала несколько причудливых знаков у себя на ладони и тихо спросила:
– Ты готов?
– Я, собственно, и не знаю, к чему надо готовиться, – признался Жнец, с недоверием глядя на ее руки.
– Я попробую узнать, что именно ты видел вчера… Кай, мне нужно увидеть все твоими глазами. Ты связан с Анной, и если сейчас все получиться, я пойму, в чем именно состоит эта связь. Только позволь мне проникнуть в твое сознание…
Кай горько усмехнулся:
– Ну что ж… Давай покончим с этим прежде, чем Мейсон поседеет от страха.
– Эй! – Возмутился посланник Купидона. – Вы бы со стороны себя видели… Да Морис на моем месте уже трижды бы потерял сознание!
Петра проигнорировала негодование друга, не сводя глаз со Жнеца. Когда он утвердительно кивнул, она коснулась его лба ладонью, испещренной символами.
В каморке было слишком тихо и темно. Кай несколько раз моргнул и попытался пошевелиться, но его тело не послушалось, полностью онемев. Он ощущал прохладную руку подруги у себя на лбу, но уже не мог разглядеть ни ведьму, ни Мейсона. Он попытался позвать друзей, но с его губ так и не сорвалось ни единого слова. Он был полностью парализован, за исключением глаз, которые уже начали слезиться от бесплодных попыток рассмотреть хоть что-то.
Потухшие свечи внезапно опять вспыхнули, и перед глазами Жнеца развернулась картина, которую он желал вообще стереть из памяти. Петра сидела рядом, сосредоточив взгляд в одной точке перед собой, а по ее бледным щеками стекали струйки кровавых слез. Из приоткрытого рта ведьмы, извиваясь и шипя, медленно выполз коралловый аспид. Рептилия сползла вниз и обвивалась вокруг шеи ведьмы. На тонкой коже девушки проступили темные набухшие вены, которые едва заметно пульсировали.
– Зря она сунулась сюда, – недовольно щелкнув языком, произнесла Анна, внезапно возникшая позади ведьмы. Коснувшись головы Петры ладонью, демоница принялась гладить ее светлые волосы, пропуская пряди между пальцами. Кай хотел закричать, чтобы Анна не смела прикасаться к его подруге, но был бессилен что-либо сделать.
– Она не верит тебе, Кай, – усмехнулась Анна. Подойдя к парню, она опустилась на колени перед ним. – Никто тебе не верит… Кроме меня, – она еще ближе придвинулась к нему. – Давай убьем их! Их всех…