Вытянув руку, Анна неуверенно коснулась своего зеркального отражения. Проведя кончиками пальцев по глазам, напоминающим две черные дыры, она беззвучно прошептала:
– Извини, Эльза…
Ее губы искривились в горькой усмешке, и демоница резко развернувшись, поспешила покинуть комнату. Выйдя из гостиной, она оказалась перед широкой лестницей, ведущей на второй этаж. Поднявшись по ступенькам, она отчетливо услышала мужской храп, доносящийся из ближайшей комнаты. Отец Грейс не интересовал Анну, так что она прошла мимо его спальни и остановилась перед нужной дверью. То, что это комната Грейс, она не сомневалась, так как отчетливо ощущала ее запах.
Отворив дверь, демоница бесшумно вошла в спальню девушки и застыла возле кровати. Грейс, мирно спала, натянув одеяло до подбородка, а ее светлые дреды раскинулись по подушке забавным ореолом.
Анна холодно улыбнулась и склонила голову набок, думая о том, что Герда, то бишь Грейс, является полной ее противоположностью. Эта маленькая мерзкая Герда. Эта светлая и чистая девочка… Интересно, какого цвета у нее глаза? Глаза, которые так понравились Каю. Глаза, в которые он так жадно всматривался, пытаясь уловить на себе их взгляд. Глаза, которые Анна с удовольствием бы вырвала собственными руками. И она могла бы сделать это прямо сейчас, но ей хотелось поиграть…
– И что же в тебе такого особенного? – Шепотом спросила Анна, небрежно взмахнув рукой. Грейс медленно поднялась над кроватью и повисла в воздухе. Одеяло медленно сползло с нее и с шелестом упало на пол.
Демоница сдвинулась в места и, обойдя кровать, легла на то место, где только что лежала Грейс. Опусти голову на мягкую теплую подушку, Анна подняла указательный палец, и сделал им круговое движение. Тело Грейс медленно повернулось вокруг своей оси и поднялось еще выше, коснувшись потолка. Теперь девушка и демоница фактически лежали друг напротив друга.
– И что в тебе такого особенного? – Повторила Анна, закусив губу.
С ее появлением температура в комнате заметно снизилась, и сейчас достигла отметки ниже нуля. Потолок обледенел и покрылся трещинами, сквозь которые начали просачиваться огромные пушистые снежинки. Анна почувствовала, как они мягко касаются ее лица и застывают на нем, не спеша таять. Ей нравился снег. Почему? Она не помнила. Возможно, он когда-то нравился Эльзе.
– Эльза…– Анна раскинула руки так, словно готовилась кого-то обнять. Она почти не вспоминала об Эльзе, за исключением врывающихся в сознание секундных фрагментов, которые приносили с собой ощущение невероятной ярости и скорби. – Кай… Он уничтожил тебя и создал меня. Моя маленькая несчастная Эльза. Мне жаль. Очень жаль, потому что он не должен был узнать о тебе. – Она злобно улыбнулась.– Но он заплатит за это, я обещаю. Никто не спасется… Никто.
Вернувшись к созерцанию висящей под потолком Грейс, которая продолжала мирно спать, демоница произнесла:
– В том числе и ты, – она рассмеялась звонким смехом. – Ох, не стоило тебе во все это ввязываться… Пришло время слегка подпортить твои добрые сны и надоедливые сказки, глупая Герда.
Грейс дернулась и сжалась, как от сильного удара в живот. Ее глаза широко распахнулись, а рот открылся в беззвучном крике. Трещины на потолке стали шире и из них начали появляться пауки. Самых разных видов, размеров и цветов, они сползались к девушке, заползая ей под одежду и копошась в волосах.
Анна, удовлетворенная этой картиной, сладко потянулась и поймала рукой еще несколько снежинок. Поднеся ладонь ко рту, она лизнула их и, радостно ухмыляясь, откинулась на подушку. Ей понравился их вкус. Он бы такой же соленый, как и слезы Грейс, ручьями стекающие по ее лицу.
Когда Анна вдоволь наигралась, Грейс Уотсон с истошным визгом сорвалась и села на кровати, судорожно цепляясь за одеяло. К счастью, это был сон. Всего лишь ночной кошмар. Девушка вытерла ладонью вспотевший лоб и облизала пересохшие губы. Но не успела она с облегчением вздохнуть, как заметила возле кровати человеческую фигуру. Длинные волосы ночной гостьи плавно развевались в воздухе. Тихий смех, заполонивший комнату, был таким же неприятным, как холодная слизь на ощупь. Почувствовав, как от страха все тело немеет, и волосы встают дыбом, Грейс пискнула и дрожащей рукой потянулась к выключателю лампы, которая стояла на прикроватной тумбочке. После ужасающей тьмы вспыхнувший свет показался девушке невероятно ярким и слепил глаза. Грейс моргнула и огляделась. В комнате никого не было.
Спустившись с крыльца, Анна услышала, как тихо закрылась за ней входная дверь. Она не спеша направилась по дорожке к калитке, где ее уже ждали. Высокий крепкий мужчина среднего возраста стоял перед домом Уотсонов, покорно глядя на демоницу. Зрачки его глаз пылали во тьме, словно раскаленные угольки, а кожа лица еда заметно посерела. На белой рубашке в районе сердца отчетливо была видна огромная дыра, от которой расползалось кровавое пятно. Над пятном криво висел замызганный прямоугольный бейджик с надписью: «Охрана. Эмиль Фредриксен».
Подойдя почти вплотную, девушка окинула его оценивающим взглядом, и, заботливо поправив воротник его рубашки, произнесла:
– Следи за ней.
С этими словами она грациозно развернулась и направилась вниз по улице. До рассвета оставалось совсем немного, а у нее еще оставались кое-какие дела.
9. Маленькие грустные монстры
Яркая вспышка молнии расколола темный небосвод пополам, а последовавшие за ней раскаты грома заполонили все пространство над землей. Кай остановился перед искореженным ржавым забором, чувствуя, как обувь утопает в вязкой грязи. Мелкий дождик, моросящий над головой, грозился с минуты на минуту перейти в полноценный ливень, но парень все же стянул с головы промокший насквозь капюшон и прислушался. Ее прерывистое дыхание, чередующееся с надрывными всхлипываниями, отчетливо доносилось до его слуха.
Жнец подошел еще ближе к ограде и, прислонившись лбом к холодному металлу, провел ладонью по шероховатой поверхности, сдирая остатки облезлой краски.
– Лучше бы тебе начать убегать прямо сейчас, – на его лице появилась холодная самодовольная улыбка.
Плач по ту сторону затих. Скорее всего, она закрыла рот ладонью, стараясь не выдать себя, но это было бесполезно. Он чувствовал ее страх, как голодный волк, ощущающий волны испуга, исходящие от добычи.
– У тебя есть десять секунд прежде чем я открою эти ворота, – прошептал Кай, зная, что она и так сделает все, как хочет он. Спустя мгновение сквозь шелест дождя донесся топот ног, быстро движущихся вглубь двора. – Вот. Хорошая девочка…
Жнец сделал шаг назад и, закусив губу, огляделся. Жилые дома остались далеко позади, навязчиво маня светом в окнах. Но она выбрала наихудший из всех возможных вариантов, прибежав сюда. Этот заброшенный отель на окраине Эстфолда пустовал уже несколько десятков лет, и сейчас здесь не было ни души. Никого, кроме них двоих.
Ветер усилился и старые деревья, стеной ограждающие территорию, тревожно застонали. Звук, напоминающий протяжные песнопения хора призраков, пробирал до костей. Решив не терять больше времени, Кай решительно ухватился за ручку, и потянул створку ворот на себя.
Запущенный старый двор навевал весьма мрачные мысли. Повсюду громоздились кучи мусора, осколки стекла из давно разбитых окон, и обломки мебели. В грязных лужах, расползшихся среди высокой травы, утопали несколько старых телевизоров. В сердце этого хаоса мрачно возвышалось старое трехэтажное здание, вернее то, что от него осталось. Оконные проемы превратились в бесформенные дыры, штукатурка осыпалась, обнажая кирпичную стену, поросшую мхом. Приоткрытая входная дверь висела на одной петле, словно бросая вызов каждому, кто решиться сюда наведаться.