живых».
— Сама до комнаты дойдешь? — участливо спросила соседка. — Или проводить?
— Спасибо за заботу, — улыбнулась Аль, — но я же не беспомощный ребенок. А то из-за чрезмерной опеки начинаю чувствовать себя полной бездарью. Если кто-то пристанет, снова крапиву наколдую!
— А сможешь? У тебя же спонтанные выбросы. Вот если бы ты умела по заказу колдовать, тогда я была бы спокойна.
— Раз ты так говоришь, то мне не остается ничего другого, как научиться. Иначе ты все свои свидания будешь пропускать, чтобы нянчиться со мной, а бедный Вин зачахнет от тоски.
— О нет, этого я не допущу! — воскликнула Лелия. — Хорошо, я побежала, а то Вин и правда обидится, — и припустила в сторону библиотеки.
— Эх, а я ведь на них все запасы извела, — вздохнула Аль, вспомнив неблагодарных стервочек. — Надо сейчас пойти пополнить, — решила она и направилась к волшебному фонтану.
Альвинора перекидывалась приветственными фразами со статуей дельфина и наполняла бутылочки зачарованной водой, поэтому не замечала желтых глаз, которые пристально за ней наблюдали. Их обладатель уже собирался подойти к жертве, но проходивший мимо магистр Рздлинг посмотрел на него как-то слишком уж пристально, будто знал, что у парня на уме, и демонстративно потер свой рог удлинившимися ногтями-когтями, мол, лучше не рискуй. Прислушавшись к безмолвному совету, желтоглазый раздосадованно скривил губы и пошел восвояси, но несколько раз оглянулся на девушку, и в его очах было обещание новой встречи.
Шагая обратно в комнату, Альвинора прокручивала в голове стычку с адептками. Эти девицы посчитали Аль ничтожной и слабой и даже не поставили щиты, полагая, что ее нечего опасаться.
«За то и поплатились!» — так думало темное нечто, накануне бесновавшееся внутри Альвиноры, а сама она все больше приходила в отчаяние. Когда уже архимагистр Аркент’тар проведет ритуал по усилению контроля и усмирит эту непонятную темную сущность?
«Ты от меня так просто не избавишься!» — Аль была уверена, что тьма злорадно усмехнулась и снова скрутилась клубочком в районе груди, на время затихая и давая иллюзию свободы.
То ли адепты были наслышаны об инциденте с крапивой, то ли это было просто везение, но по пути к «Зазнайке» никто не пристал. Народ только пялился и шептался, но явно что-то замышлял. Или у несчастной жертвы слухов и пересудов просто разыгралось воображение?
Цветочные заросли на половине Аль благодаря усилиям магистра Трэлис значительно поредели, так что теперь добраться до кровати не было проблемой, чем Альвинора и воспользовалась. Улегшись на постель прямо в одежде, она сладко потянулась и закрыла глаза, приготовивишись к отдыху.
— Пс-с, — окликнул ее Диар. — А с отмороженным эльфом чего делать будем? Мстить же собирались.
— Не с отмороженным, а со снежным, — не открывая глаз поправила Аль. — Я ему уже отплатила: он вчера весь вечер с розовыми волосами ходил.
— Ха, и всего-то? Я думал, сделаем что-то пострашнее.
— Хватит с него. Он над нами с Вермандом щит держал.
— И ты так легко ему обиду простила? — воскликнул цветочек. — Да что же ты за добросердечная тютя такая?! Он же по новой пакостить начнет. Чего тогда делать станешь?
Наверное, на нее так подействовала слабость, однако отчего-то злиться на Лэндгвэйна больше не хотелось.
— Ну вот если начнет, тогда и решу. Только на этот раз розовые волосы покажутся ему сказкой, — беззлобно пробормотала Аль, погружаясь в сон.
Верманд как раз вернулся из Тиары, где приобрел для временной подопечной пару артефактов, когда его остановил голос Темного:
— Адепт ван Каттер, я хотел бы с вами поговорить.
Оглянувшись на снующих по своим делам адептов, оборотень подошел к декану, который создал вокруг них купол от прослушки.
— Конечно. Что-то случилось?
— Ваша чрезмерная скрытность случилась! — дроу говорил с едва заметным раздражением. — А ведь я спрашивал причины вашей с адептом Лоссдором «разминки»… Драка произошла из-за зелья, которое его приятели подлили адептке Арис? Вы об этом узнали и потому решили «побеседовать» с Лэндгвзйном?
Отнекиваться было бесполезно, поэтому Верм покаянно склонил голову.
— Да, вы правы, — повинился он. — Простите, что промолчал, но я хотел дать шанс Лэнду сознаться. Чтобы он сам понял, что они с ребятами натворили.
— И он действительно собирался этим шансом воспользоваться. Но я оказался быстрее. А знаете почему?
— Почему?
— Потому что в данном случае ждать было нельзя! — глаза декана сверкнули красным, ясно показывая, что он недоволен. — Промедление сулило огромные неприятности, которые, собственно, и произошли. И это я еще приуменьшаю, чтобы не травмировать вашу хрупкую юношескую психику. Вы должны были сказать мне сразу же, как только у вас появились догадки! Тогда многих проблем можно было бы избежать, да и адептке Арис не пришлось бы пить «зелье обратного действия» и второй раз лежать в лазарете между жизнью и смертью. А теперь…