«Эх, не умеешь ты с женщинами обращаться…» — пожурил его недавно Вульфстейн и, вполне вероятно, был прав. Но сейчас отступать некуда, ситуация почти критическая, так что придется искать способы достучаться до этой Светлой.
— Адептка Арис, скажите мне, пожалуйста, вы чувствуете что-нибудь необычное, когда я рядом? — начал темный эльф.
— Ч-что? — растерялась она. — В-в каком смысле?
— В любом. То, что вы меня боитесь, я уже знаю. Может быть, что-то еще?
Альвинора не могла понять, к чему эти вопросы, но декан уже не выглядел сердитым, а был чрезвычайно серьезным, в общем, таким, с которым вполне можно иметь дело. Его разноцветные глаза поблескивали и как-то странно притягивали взор.
«Все же как необычно… и красиво», — не удержалась она от мысленной похвалы, а вслух призналась:
— Ну… Кажется, та темная сущность, которая поселилась внутри меня, успокаивается в вашем присутствии.
— Вот как… — он потер пальцами подбородок, явно о чем-то размышляя.
— Да, и это уже не в первый раз, — припомнила Аль. — Стоит вам подойти ближе, и она прячется, будто послушный пес в присутствии хозяина.
Выражение лица Аркент’тара изменилось, но было сложно сказать, о чем он думал. В очах вдруг появилась странная решимость.
— А если я сделаю так? — левой рукой архимагистр молниеносным движением выхватил из складок одежды кривой кинжал и порезал себе правую ладонь. Хлынула кровь.
Альвинора вскрикнула. И не только потому, что испугалась или удивилась, а и из-за неожиданной резкой боли, обжегшей ее правую ладошку. Аль машинально затрясла рукой.
— Что вы делаете? — воскликнула она, но темный эльф не дал ей времени на размышления и снова полосонул руку.
На этот раз боль Альвиноры была еще острее, она не удержалась и всхлипнула, прижав «пострадавшую» конечность к груди.
«Если мне так больно, то как же, наверное, плохо ему», — помимо воли подумала она.
— Вот как… любопытно, — задумчиво проронил декан, глядя на ее реакцию и будто бы не замечая собственные раны, которые все сильнее набухали кровью.
Аль толком не поняла, что делает, но превозмогая боль протянула платок и прижала к ладони архимагистра.
— Как же вы так… — дрожащими губами пробормотала она. — Нельзя себя ранить…
— а по щекам снова заструились слезы то ли от собственных неприятных ощущений, то ли от вида пострадавшей руки темного эльфа.
— Истинная светлая, — прокомментировал ее действия Аркент’тар. — Сердобольная до невозможности.
— А? — Альвинора плохо соображала и никак не могла понять, почему в подобной ситуации он настолько невозмутим.
— Адептка Арис, все хорошо, сейчас это закончится, — удивительно мягким тоном проговорил дроу, отнял от ладони платок и заживил раны, даже следа не осталось.
Боль тут же прекратилась.
«У дроу кровь тоже красная», — почему-то подумала Аль, глядя на темную кожу эльфа, его длинные изящные пальцы, попутно отмечая перстни с голубым камнем на левой руке и с фиолетовым на правой.
— Простите за этот небольшой эксперимент. Как вы? Неприятные ощущения исчезли?
— Да, уже все прошло. Но что это было? — спросила она взволнованно. — Какая-то особая магия?
— Можно сказать и так, — не стал он вдаваться в подробности. — Предлагаю поговорить об этом сегодня вечером.
— Вечером? А когда именно?
— После того, как закончите занятия с Вермандом и вычистите три клетки.
— Д-да, хорошо, — Аль не отрывала глаз от рук архимагистра.
— Что? — декан протер кинжал платком и спрятал обратно в ножны. — Вы боитесь вида крови? Или хотите научиться бесследно заживлять раны? — он что-то прошептал — и кровь с платка исчезла.
«Ухты, очищающее заклинание!»
— Хочу научиться заживлять. Пусть я и не целитель, но…
— Хм, ваше рвение весьма похвально, — он на миг задумался, а потом собственноручно аккуратно промокнул чистым платочком влажные глаза Альвиноры. — Такие знания действительно пригодятся для проведения ритуалов на крови, хотя в вашем случае подобное произойдет еще не скоро. Это высокоуровневая магия, для которой нужен полный контроль над собственной силой. Однако…
— Что? — не выдержала Апь, приятно удивленная этим его жестом, хотя действия темного эльфа были больше похожи на заботу о мокром котенке, а не о любимой девушке.