— Вы что-то знаете? — голос наследницы дрогнул.
— На ваше счастье, пока лишь предполагаю. И очень не хочу, чтобы мои догадки оправдались.
Глава 9
Альвинора без сил лежала на спине и глядела в потолок. Ничего такой потолок, с выпуклыми чудаковатыми горгульями, которые издевательски ухмыляются и вот-вот скользнут вниз, чтобы вдоволь погонять по тренировочному залу одну неопытную адептку. Хотя теперь, наверное, не такую уж и неопытную. За последние дни она узнала столько всего, а вчера даже поучаствовала в настоящей битве. Что бы с ней было, если бы на помощь не пришли ребята и преподаватели, Аль предпочитала не думать.
Верманд сидел рядом и привычно гладил по голове. Кажется, он доволен сегодняшними успехами временной подопечной, да и сама Альвинора пребывала в достаточно неплохом расположении духа. Прошло несколько часов, и она существенно пополнила не только теоретические, но и практические знания. Зеркальный щит пока не получился, зато противомагический и щит против физических атак стали выходить намного лучше. Пусть пока и слабенькие, довольно низкого уровня, но это уже результат. А еще они попробовали создать абсолютный щит, и он даже некоторое время держался и не рассеивался. Да и вчерашнее боевое заклинание удалось с третьей попытки, а не с десятой.
— Смотрю, мощности колец-накопителей для тебя не хватает: они разряжаются слишком быстро, а твои аппетиты в желании практиковаться чрезмерно велики, — заметил оборотень.
— Еще бы, я же столько магии расходую впустую! Если бы заклинания получались сразу, а не с двадцатого раза… — вздохнула Аль и с сожалением провела взглядом ладонь парня, который убрал руку от ее головы, чтобы что-то достать из кармана.
— На то тебе и практика. Однако ты девушка, но совсем себя не бережешь и работаешь на износ, так что мне остается только поддерживать тебя и помогать по мере сил. Держи, — он протянул кристалл-накопитель, которым обычно подзаряжал ее нашейные артефакты. — Это очень сильная вещь, которой хватит надолго.
— А как же ты? — она дрогнувшей рукой приняла подарок.
— У меня в комнате еще один есть, потом возьму. Зато теперь я за тебя спокоен, — Верм снова потрепал ее по волосам и подал руку: — Идем?
Оборотень понятно и доступно объяснил, как пользоваться кристаллом, и вскоре и сама Аль, и ее кольца-накопители были полны энергии. Честно говоря, ей немедленно захотелось продолжить тренировки, однако отработку, назначенную темным архимагистром, никто не отменял.
— Сейчас наведем порядок у зверушек, и я снова пойду упражняться, — Альвинора воодушевленно шагала рядом с наставником к зверинцу. — У меня вся ночь впереди, а ты, Верманд, иди отдыхать: и так со мной намучился.
— Совсем не намучился, — отмахнулся он. — У меня же на четвертом и пятом курсе будет преподавательская практика, так что занятия с тобой даже полезны.
— О, ну если так, тогда буду эксплуатировать тебя и дальше, — она шутливо ткнула парня в бок. Вернее, попыталась ткнуть, потому что он молниеносно уклонился от «атаки». Вот это реакция!
Зверинец был огромен. Тут оказался не просто пространственный карман, а, наверное, целый карманище. Множество клеток с разнообразной живностью самых разных размеров и видов, от вполне невинных зверушек до агрессивных хищников, немного обескуражило. Аль не ожидала такого размаха. Многих «пленников» она видела впервые: по всей видимости, это результаты магических экспериментов или последствия неудачных опытов. И вот тут, в одной из клеток, вполне мог бы томиться ее Диар? Хотя нет, для зачарованных растений наверняка есть отдельное помещение, где тоже находится немалое количество «узников».
То ли в Альвиноре взяла верх сентиментальность, то ли дал себя знать дар природника, однако всех этих животинок было безумно жаль. Она прекрасно понимала, что многие из них опасны для окружающих, поэтому магистры поступили правильно, заперев их в клетках, но все же…
— Почему загрустила? — оборотень попытался заглянуть ей в лицо, но Аль опустила голову.
«Да, Верм, чуткости тебе не занимать».
— Не могу спокойно смотреть на этих несчастных… — наконец призналась она.
— Это пройдет. Ты ведь знаешь, что их нельзя выпускать?
— Знаю, но от этого не легче.