— Ясно… Но это и не удивительно. Он к тебе, кстати, и в прошлый раз наведывался, когда ты после зелья в отключке лежала, только я не пустил.
— Правда? — удивилась Аль. — Интересно зачем. Неужели в нем проснулось чувство вины?
Парень какое-то время молчал, будто раздумывая, говорить или нет, но потом все же сказал:
— Когда Лэнду было пять, он потерял мать. Ее убили практически у него на глазах, поэтому все, что касается смерти (особенно если умирает женщина), для него очень болезненно. В твоем же случае он как бы невольный виновник недавних событий, поэтому реагирует еще острее.
«Ничего себе!»
— Какой ужас! Бедный ребенок, — в Альвиноре проснулось искреннее сочувствие. — Так вот откуда в его взоре столько тоски…
— Ты заметила?
— Да, сегодня, — кивнула она. — Раньше он все больше насмехался и паясничал. Зато теперь я понемногу начинаю понимать, почему он такой… эм, трудный.
— В его случае виновато не только отсутствие матери, но и присутствие такого отца, как Хитгвэйн Лоссдор, — Верманд предложил Аль присесть на лавочку и устроился рядом.
— С отцом все совсем печально? — предположила она.
— Увы. И да, не могу не сказать, что там, в Тиаре, Лэнд держал над нами щит, когда ты уже потеряла сознание.
— Что? — воскликнула было Альвинора, а потом спохватилась и понизила голос. — Но… откуда он там вообще взялся? Вроде бы, за нами никто не следил, ты бы заметил.
— С магистрами пришел, — пояснил оборотень. — Лелия тебе, наверное, уже рассказывала: у него очень хорошие щиты. Был бы характер таким же хорошим, цены бы не было.
Аль попыталась переварить полученную информацию и соотнести факты:
— То есть… Лэндгвзйн нас как бы спас?
— Правильнее сказать, очень в этом помог, — уточнил Верм, — остальное сделали преподаватели. А противоядие дал сам Аркент’тар. Если бы не он, мы бы с тобой сейчас не разговаривали. Темный тебя, кстати, уже второй раз с того света достал,
— он выразительно глянул на Аль.
— Выходит… — начала она, — я все еще жива благодаря темному декану, а не целителям?
— Целители нас уже потом откачивали: мне Вин рассказал. А Темный специалист по ядам, так что кто еще, если не он?!
— Вот как…
«О Боги, Аркент’тар мне жизнь спас, а я от него шарахалась, обзывалась и городила всякую чушь! Как сты-ы-ыдно. Но… но почему же мне при встрече с ним было так страшно, будто он меня живьем съест?! А иногда казалось, что он такой красивый, что глаз не отвести. И эти его завораживающие разноцветные гляделки… Да и колдовать вместе с ним одно удовольствие. Что со мной творится вообще? Откуда эти странные противоречивые ощущения?»
— И чего замолчала? — Верманд заглянул ей в лицо в поисках ответа.
— Задумалась о том, что ты сказал, — Альвинора отвела взгляд и почувствовала, что к щекам помимо воли начинает приливать кровь.
«Так, Аль, успокоилась! Не веди себя, будто тебя застали на горячем. Подумаешь, засмотрелась на темного эльфа. С кем не бывает?! Ты же впервые так близко видела дроу, вот и старалась разглядеть получше».
Да, все хорошо. Тем более может оказаться, что эта непонятная реакция на темного декана вызвана остатками недавнего приворота, и когда его действие окончательно развеется, все исчезнет. Это будет замечательно, ведь правда? Или нет?
Глава 2
Сидеть рядом с Вермандом и болтать о том о сем было здорово, однако не стоит забывать, что их знакомству всего несколько дней и, по сути, оборотня Аль почти не знает. Что ему нравится? Какие любимые блюда? Как он предпочитает проводить свободное время? Большинство их разговоров касалось академической тематики, а на личные темы переходить как-то не доводилось. Возможно, это и к лучшему, хотя Альвинора была бы не прочь побеседовать с парнем как с другом, а не как с временным наставником или старшим братом.
Зато Ривариэль наверняка известно многое, ведь она в него влюблена, кажется, еще со школы. Все же такой постоянной привязанностью нельзя не восхититься. Интересно, а смогла бы сама Аль любить кого-то так долго и верно, чтобы думать только о нем одном, стремиться завоевать лишь его и никого другого? Каково же это — в кого-то влюбиться?
«Аль, ты в своем уме?! О чем вообще думаешь в такое неподходящее время? Тебе нужно не вылететь из академии и постараться не отправиться на тот свет, а не грезить о всяких романтических вещах!»
Хотя… со стороны на все это посмотреть-то можно, правда? Например, на сколько хватит чувств Ривариэль? Заметит ли она влюбленного в нее Куртхайна? Сумеет ли завоевать сердце Верма?