Альвинора кашляла и исторгала из себя воду, которой успела наглотаться. Кто-то придерживал за спину, чтобы ей было удобнее, и, кажется, использовал магию воды, выкачивая из недоутопленницы лишнюю жидкость. С трудом разлепив веки, Аль попыталась разглядеть благодетеля, но увидела лишь водопад голубых волос и кусочек щеки. Дышать было тяжело, в груди будто пылал огонь, горло саднило, но жизни, кажется, больше ничто не угрожало.
Альвинору била крупная дрожь то ли от холода, то ли от слабости: не было сил даже на то, чтобы поднять руку и смахнуть с лица прилипшие пряди. Чьи-то заботливые пальцы осторожно убрали волосы назад, и Аль утонула в глубоких бирюзовых глазах. Эти лицо и улыбка, голубые волосы и ласковый взгляд были знакомы.
— Узнала? — понятливо отозвался спаситель. — Я Сирион, Сирион Данмар.
Она скосила глаза на нижнюю часть его тела и увидела стройные ноги в палтах. Эх, а под водой точно был хвост, ей же не показалось? Да, это тот парень-русал, с которым она познакомилась в купальне, когда по воле Лэндгвэйна забрела в мужскую секцию.
Говорить нестерпимо больно, поэтому Альвинора кивнула и огляделась. Те немногие адепты, которые присутствовали на берегу, имели весьма потрепанный вид, но сильных повреждений, вроде бы, ни у кого не было. Что же тут случилось?
На голову легла ставшая родной ладонь, а над ухом прозвучал усталый голос:
— Живая…
Полулежа в объятиях русала, Аль тем не менее попыталась повернуть голову и посмотреть на Верманда, но он сам поспешил приблизиться. Мокрый, покрытый ссадинами и царапинами, оборотень обеспокоенно заглядывал ей в лицо, разминал пальцы и согревал их своим дыханием.
— Сейчас я тебя высушу, — заботливо сказал он.
— Себя сначала высушите, адепт ван Каттер, а потом посетите лазарет, — прогремело где-то вверху, и вздрогнула не только Альвинора, но и ее спасители.
— Господин архимагистр… — пробормотал Сирион.
— Адепт Данмар, адепт ван Катгер, вам сегодня же выпишут премии за спасение жизни нашей первокурсницы. Хорошая командная работа! И да, отработки я вам прощаю. Приведите себя в порядок и отдыхайте, — распорядился темный декан, — а заботу об адептке Арис я возьму на себя, — и, не дав опомниться, подхватил Аль на руки.
Она знала, что Аркент’тар несколько раз уже носил ее на руках, но тогда Альвинора была без сознания, так что сейчас впервые смогла прочувствовать все прелести такого обращения. О чем там она фантазировала до этого страшного происшествия? О том, как здорово было бы снова прижаться к его твердой груди? Вот и прижалась, получите-распишитесь. Ситуация была странная и смущающая, Аль не знала, куда девать глаза, поэтому старалась смотреть прямо перед собой.
«Может, все же потерять сознание?»
Сильные руки держали крепко и надежно, утаскивая в жерло открытого портала. Мантия темного эльфа намокла, с самой Альвиноры струйками стекала вода, но, кажется, декана это вовсе не заботило.
— М-да, адептка Арис, начало учебного года у вас вышло насыщенным и богатым на события, — дроу говорил спокойно и совсем не сердито. — Рад, что и сегодня все обошлось. Предвосхищу возможный вопрос и скажу, что не буду ругать за поход на озеро ни вас, ни адепта ван Каттера. В конце концов, это я за вами не доглядел и не выдал более строгие инструкции.
«Ничего себе! Он не злится».
— Я поставила щит… — прохрипела Аль.
— Да, я почувствовал, — кивнул декан и высушил Альвинору заклинанием (и себя, разумеется, тоже). — Благодаря этому вас смог отыскать адепт Данмар: вспышка была очень мощной. А теперь молчите и не напрягайте горло.
Аль так и поступила и почему-то совсем не обиделась на категоричный тон. Все же… что бы ни делал или говорил архимагистр, это до сих пор шло ей на благо.
«Надеюсь, так будет и впредь».
Насколько позволяло ее состояние, Альвинора оглядела окружающую обстановку. Они оказались в чьей-то спальне, обставленной довольно просто. Кровать, большое кресло, стол, стул да шкаф; все, кроме кресла, как у адептов. Хозяин комнаты неприхотлив и опрятен: на столе аккуратная стопка бумаг, несколько книг и пара свитков, а не (как бывает у некоторых личностей) беспорядочная гора всякой всячины, которая вот-вот свалится на пол. Наверняка в ящиках стола много всего разного и интересного, но это скрыто от посторонних глаз.
Черное покрывало на постели и стены в темных тонах позволяют предположить, что и личность тут обитает такая же темная. Однако удивительной красоты резные украшения, развешанные вокруг, нивелируют мрачное впечатление и заставляют с замиранием сердца вглядываться в причудливые линии. Аль припомнила, как вычитала в одной из книг, что среди темных эльфов высоко ценятся ремесленники, которые занимаются тонкой работой. Так что даже эта кровожадная раса неравнодушна к искусству и привечает подобные ажурные красоты.