– Адептка, не хотите ли присесть?
Аль вздрогнула. Заметила-таки. И это при том, что магиня даже головы не повернула и продолжала сидеть спиной к ажурной двери! Ну, и к Аль, разумеется, тоже.
– Простите, я вовсе не собиралась мешать или ещё что-то... – извиняющимся тоном проговорила Альвинора и собралась ретироваться.
– Я знаю. Вы просто хотели удовлетворить своё любопытство, – ни грамма насмешки, просто констатация факта.
Аль смутилась ещё больше:
– Так и есть. Простите.
– Не извиняйтесь. Лучше присядьте, – даже мысли не возникло ослушаться «такого любезного приглашения»: была в тоне магистра какая-то непонятная сила.
– Вы уверены? А это ничего? – Аль приблизилась к магине и с сомнением огляделась. – Это же места для преподавателей.
– Вы ведь тоже скоро станете преподавателем. Поэтому не вижу в вашем присутствии здесь ничего странного, – уверенно сказала женщина.
– Что? Я? Но откуда вы...
«Откуда она знает, что я с детства хотела стать учителем?! Сейчас, правда, эта мечта откладывается на неопределённое время, уж слишком крутой поворот сделала моя жизнь после обретения магии...»
– Так вы присядете?
– Раз вы говорите, что можно... – неуверенно пробормотала Аль, обошла столик и устроилась напротив наставницы. Теперь, наконец, Альвиноре предоставилась возможность рассмотреть собеседницу. Когда женщина подняла глаза, Аль перестала удивляться её осведомлённости. Теперь всё понятно.
Перед Альвинорой сидела представительница альтсиндов – одной из древнейших рас, которая славилась своими провидцами. Тёмная кожа женщины была покрыта красивыми замысловатыми белыми узорами, даже лицо. И эти глаза... Такие глаза могли принадлежать только очень сильному провидцу: белые, чуть мерцающие. Они ярко выделялись на смуглом лице и немного пугали. Казалось, их владелица заглядывает в душу и видит даже то, о чём и не догадывается сама «жертва». Чёрная мантия на магине имела красную отделку.
«Та-а-ак... Если не ошибаюсь, цвет отделки связан с рангом преподавателя. Узнать бы, как именно...».
Единственное, что не оставляло сомнений, золотой – цвет ректора. А ещё его мантия имела три пелеринки. У остальных магистров пелеринка была одна вне зависимости от цвета отделки, а у адептов отсутствовала вовсе.
У адептов, кстати, отделка мантий тоже отличалась по цветам. Аль заприметила белую, серую и васильковую, и это означало принадлежность к определённому факультету.
Кроме цвета мантии (как ученические, так и преподавательские) отличались и вышитой на них эмблемой. Альвинора рассмотрела три эмблемы, как раз по количеству факультетов: солнце, луна и звезда. Несложно догадаться, что солнце символизирует факультет Светлой магии, луна – Тёмной, а звезда – Прикладной. На мантии магини была эмблема Прикладного факультета, что означало: магия магистра имеет нейтральный оттенок.
«Да, внешний вид может рассказать очень многое. И лишних вопросов задавать не придётся. Главное – разобраться, что к чему».
– Я... – собиралась представиться Аль, но женщина её опередила.
– Ты та, кто может пострадать, если не будет осторожной, подруга эльфов.
«Кто бы сомневался, что она знает, как меня зовут. Но её последние слова... Такие прогнозы как-то не радуют...»
– Значит, если я буду осторожнее, то не попаду в неприятности... эм... магистр? – слова магини дали надежду. Или Аль просто за соломинку хватается?!
– Вода из фонтанов нейтрализует чары 1 и 2 уровня. Ректор позаботился, чтобы с лёгкостью можно было ликвидировать возможные шалости адептов. Тебе это может пригодиться... – проговорила магистр. – И, конечно же, не пей что попало. Вода из фонтанчиков нейтрализует зелья среднего уровня, но с сильными вряд ли справится: до прихода магистра можно не дотянуть.
«Вот это перспектива. Пришла учиться, а оказалась чуть ли не на поле боя?!»
– Я поняла. Спасибо, – кивнула Аль и дала себе зарок свести до минимума контакты с агрессивно настроенными адептами.
– Да, и ещё... – вдруг воскликнула магиня, и её глаза чуть расширились. – Берегись тёмного декана. Иначе твоя жизнь будет в опасности.
Альвинора вздрогнула. В груди будто что-то оборвалось. Тон, которым говорила магистр, и её взгляд не оставляли сомнений: если не послушаться – будет беда.
«Мда-а-а. Мало мне адептов, так ещё и начальство нужно десятой дорогой обходить?!»