– Да, архимагистр Аркент’тар, – выдавила Ривариэль, мысленно проклиная дроу всеми известными ей проклятиями.
– Что касается адепта Лоссдора... – добавил Тёмный. – Думаю, он тоже жаждет пропустить Приветственный бал.
– Так ему и передать? – рискнула спросить эльфийка.
– Не стоит. Я сам с ним побеседую. Основательно побеседую...
– Можно идти? – Рива потянула подружку за мантию, зовя за собой.
– Ещё нет. Адептка Гладис, – декан посмотрел на Нэсту, – вы тоже заслужили «награду» за невмешательство и потакание адептке Сноланд. Вы ведь могли отговорить её атаковать адептку Арис заклятием Ледяного ветра, но почему-то этого не сделали. Силы духа не хватило? – в его взгляде было неодобрение. – Так что составьте компанию адептам Сноланд и Данмар. Приятного и... плодотворного вечера. Академия жаждет убедиться в вашем совместном трудолюбии. Теперь можете идти.
Лелия вернулась в комнату, переоделась и, достав маджет, набрала Вина по видеосвязи. Тот ответил почти сразу и с улыбой спросил, как прошли занятия. Дриада в красках расписала сегодняшние пары и задала сакраментальный вопрос: «А ты сейчас где?»
– В библиотеке: отработка у Аркент’тара. Но мы скоро закончим. Не хочешь потом встретиться? – парень задорно подмигнул. – Можем в столовую вместе сходить.
– Отличная идея! – просияла Лелия, однако потом увидела оборотня-кота, который прошёл за спиной целителя со стопкой книг. – Вин, почему Верманд с тобой? – в сердце закралось нехорошее предчувствие.
– Ну а где ему ещё быть? – озадаченно спросил он. – Я же говорю: у нас отработка за вчерашнее опоздание.
– Стоп! Куда тогда Аль пошла? – дриада растерянно глядела на парней.
– А куда она пошла? – спросил её подошедший к другу Верманд.
– Она выпила? Эй, подвинься, мне плохо видно, – стихийник вытягивал шею, пытаясь рассмотреть цель их наблюдения.
– Не мешай, мне самому видно не намного лучше! Как раз сейчас допивает... – ответил Крис.
– Парни, я тоже хочу глянуть, – бестиолог попытался протиснуться к смотровой зоне, но был задвинут обратно.
– Уймитесь, недоумки, а то засекут! – одёрнул их Главарь, находясь в самой удобной наблюдательной позиции.
Нора расположилась за одним из столиков и, явно кого-то ожидая, медленно потягивала морс. Ей осталось сделать всего пару глотков – и тогда миссия по опаиванию наивной, доверчивой и неосторожной Зазнайки зельем метаморфоз будет выполнена в полном объёме. Наконец девушка поставила на столик пустой стакан и откинулась на спинку стула. Теперь осталось лишь дождаться, когда зелье подействует, и тогда маленькой кошечке ничего не останется как дать клятву подчинения, иначе Лэнд не вернёт ей нормальный облик, как бы она ни умоляла. Хотя эта умолять не будет, чем ещё больше его привлекает. Скорее, сквозь зубы пробормочет необходимую клятву, да и то не по первому требованию.
– Ну? И скоро она кошкой станет? – полюбопытствовал Крис.
– Странно, зелье уже должно было на неё повлиять. Хоть как-то. Я же правильно всё рассчитал. Ладно, сидите здесь, а я проверю... – сказал Лэнд и уже собирался выйти из укрытия, но был остановлен возгласом друга.
– Эм-м... Лэнд! – позвал Стил. – Тут такое дело...
Поскольку за опаивание Норы отвечали бестиолог со стихийником, эльф замер. Предчувствия у него были не самые хорошие:
– Что такое? Говори, не мямли.
– Ну... в общем...
– Вы что, не подлили ей зелье? – нахмурился Лэнд.
– Не, мы подлили, но... – начал было Тир.
– Но...? – не выдержал артефактор.
– Но мы подумали... – замялся стихийник.
– О, так вы всё-таки умеете думать?! – Главарь сложил руки на груди, чтобы не пустить их в дело. Колдовать сейчас неразумно, можно привлечь ненужное внимание. – И? Что же вы подумали?
– Ну-у... Что ты немного переборщил. Всё-таки зелье метаморфоз, завязанное на тебя... да ещё и клятва подчинения… – не совсем уверенно проговорил Стил. – Это будет как бы магическая подпись, что всё устроил именно ты. А вдруг что-то пойдёт не так? Мы не хотели, чтобы ты подставлялся из-за этой девули, вот и...