– Спасибо, вы меня очень успокоили... – и тон такой приторно сладкий.
– Ой, зря я это сказала...
– Отчего же? – недобро прищурился архимагистр.
«Точно зря, только хуже сделала... Мамочки! – мысленно воскликнула Аль, отступая к стене. – Он меня сразу убьёт за такие слова или помучает ещё?»
– Адептка Арис, я, конечно, понимаю, что вы пока ничего не умеете, но голова-то у вас должна быть на плечах! Как можно было пить непонятно что и не пойми где?! – справедливо вопросил Аркент’тар. – Как с таким подходом вы собираетесь здесь учиться? Если так продолжится, вы не только семестровые испытания не пройдёте, вы до них вообще можете не дожить! Не думаете, что погорячились с поступлением в академию?
«Он меня опустил ниже некуда, и не возразишь же, потому что прав!»
Она молчала, и декан продолжил её отчитывать:
– Адептка, прошло всего два дня! Два несчастных дня, а вы уже влезли во все неприятности, в которые только возможно!
«Слава Богам, ещё не во все. И вообще! Это же не я влезла, а меня втянули. Против воли, между прочим!» – хотелось возразить Аль, но она благоразумно приняла смиренную позу и опустила глаза в пол. Архимагистр был недоволен, очень недоволен, хотя его тон был в пределах нормы. Страшно подумать, что будет, если он повысит голос.
– И два раза побывали в лазарете, – продолжил между тем Тёмный. – Второй раз вы вообще могли из него больше никогда не выйти. Адептка Арис, вы понимаете, что, мягко говоря, не совсем соответствуете званию адептки академии?
«А вот это уже действительно обидно», – Альвиноре даже плакать захотелось.
– Ну?
– Эм… Что «ну»? – пролепетала она дрожащими губами.
– Вы что-то делаете, чтобы заслужить это звание? Быть может, просиживаете за книгами до утра? Или тренируетесь по потери сознания? Ну? Хоть что-нибудь?
Он снова прав. Аль набрала в библиотеке книжек и собиралась до умопомрачения заниматься с Вермандом. Но собираться это ещё не значит сделать. И пусть её планы два дня подряд были нарушены чужим вмешательством, но факт остаётся фактом: сейчас она действительно не соответствует званию адепта. Поэтому не ради его ожиданий, но ради самой себя должна наконец перестать плестись в хвосте!
Архимагистр хотел добавить что-то ещё (хотя и так сказал более, чем достаточно), но тут прозвенел колокол, возвещая начало занятий.
– Пока можете быть свободны, – великодушно разрешил декан. – Если не ошибаюсь, у вас сейчас зельеварение. Советую быть очень внимательной и точно соблюдать рецептуру. Ну и, разумеется, не пить никаких зелий, – насмешливо проронил он. – А то второй раз мы вас можем и не спасти… Продолжим разговор после пары.
С этими словами Тёмный открыл портал и покинул коридор, а Аль поспешила в лабораторию, пытаясь прийти в себя после этой нервомотательной встречи и с ужасом ожидая следующей.
В дверях Альвинора столкнулась с адепткой прикладного факультета, так что, слава Светлейшему, пришла не последней. Магистр Трэлис благосклонно кивнула почти опоздальщицам и разрешила войти. Лелия заняла ей место за первым столом и призывно помахала рукой, и Аль поспешила к подруге.
Ребята вокруг тут же загудели.
– А вот и она!
– Ничего себе! Осмелилась-таки прийти.
– И это после того, как с архимагистром зажигала!
– Так она сразу на двух глаз положила!
– Точно! Сначала на Светлого, а теперь и на Тёмного.
– Постыдилась бы. Совести вообще нет!
Альвинора, стиснув зубы, попыталась успокоиться и не впадать в гнев, хотя отчаянно захотелось не то что растительную подножку поставить, а сделать что-то посерьёзнее, чтобы надолго запомнилось. С трудом взяв себя в руки, она сделала вид, что язвительные замечания её вообще не касаются.
И злословие одних адептов смолкло, сменившись удивлёнными вскриками других. Аль с любопытством глянула на причину всеобщего волнения и обомлела: губы болтунов будто кто пришил друг к дружке растительной нитью.
«М-мамочки! – Альвинора чуть не села мимо стула. – Кажется, я совсем с катушек слетела… Поскорее бы пара закончилась, чтобы можно было поговорить с куратором».
Эльфийка выглядела слегка удивлённой, но не спешила уличать Аль в причинении ущерба. Вместо этого она развеяла её магию и строго сказала: