«Всё-таки у меня самый замечательный временный наставник!» – думала Альвинора, нежась в бассейне с живой водой и ощущая, как каждая клеточка наполняется силой. Но среди этого блаженства вдруг закралась предательская мысль, что если бы Аль упражнялась с разноглазым архимагистром, непонятный тёмный сгусток, угнездившийся в области груди, спрятался бы и не давал о себе знать, а заклинания получались бы гораздо успешнее.
Алакдаэр прекрасно понимал, что просмотр воспоминаний нерадивых адептов может помочь в разгадке событий последних дней, поэтому, пользуясь гостеприимством менталиста и наличием маджета большого размера, с утроенным энтузиазмом их пересматривал и анализировал, а также уделял время изучению пузырька от зелья. Содержимым флакона Ал сейчас займётся в своей личной лаборатории, но даже внешних признаков хватает для того, чтобы понять: всё очень и очень плохо.
– Ну, что там? – обеспокоенно спросил магистр Фридгерт. – У тебя слишком мрачный вид.
– И на то есть причины.
Дроу узнал ауру, которая принадлежала незнакомцу в чёрном плаще и в изобилии присутствовала на пузырьке: та самая тёмная сила, отголосок который он почуял, когда занимался расследованием в Тиаре. След вёл в лес к порталу, и это значит, что злоумышленникам ничто не помешает снова открыть портальный переход и организовать очередные неприятности.
В воспоминаниях парней не было видно лица, невозможно было ощутить запах врага, только определить телосложение: невыскоий, крепкий, в котором чувствуется сила и мощь, а ещё расчётливый и полностью уверенный в том, что делает.
– Спасибо за помощь, Риан, теперь я пойду к себе: предстоит напряжённый вечер (или даже ночь) в лаборатории, – дроу открыл портал.
– Вижу, Ал, что ты пока не готов посвятить меня в подробности, – покачал головой друг. – Надеюсь, у тебя всё получится. Если понадобится помощь, зови.
– Пожалуйста, больше никому не показывай эти воспоминания. Только Гелу, если попросит, – бросил на прощание дроу и покинул кабинет.
Перед тем, как идти к себе в лабораторию, Алакдаэр решил заглянуть в апартаменты принцессы. Наследница с самым недовольным видом мерила шагами спальню.
– Почему я должна сидеть в этой дрянной комнате? – возмутилась Эвилина, как только увидела гостя.
– Потому что вы опасны для окружающих, – сказал Ал как отрезал. – Я не могу отдавать несчастных адептов вам на заклание.
– И это меня вы называете опасной?! – тут же взвилась временная подопечная. – Да эта ваша неумейка Альвинора во сто крат опаснее! Я из-за неё сегодня всю перемену в лазарете ожоги залечивала!
– Ваше высочество, я бы на вашем месте не вспоминал о сегодняшнем инициденте на зельеварении, ибо случившееся – полностью ваша вина. Но поскольку вы сами об этом заговорили… – протянул архимагистр. – Думаю, пять дополнительных глав «Основ зельеварения» будут вам полезны. Завтра утром перед занятиями я с удовольствием проверю, как вы усвоили пройденный материал.
– Ещё пять глав этой дряни?! Вы шутите?
– Вижу, что пять – слишком мало, так вы во вкус не войдёте, – покачал головой дроу. – Что ж, пусть будет десять. Или хотите пятнадцать? – и сопроводил предложение таким взглядом, от которого собеседнице резко перехотелось спорить.
Глаза наследницы метали молнии, но язычок она всё же прикусила, и очень вовремя, потому что Ал был совершенно не настроен на долгие увещевания. Ему сегодня предстоит очень напряжённый вечер, и вправлять мозги избалованным девицам – это последнее, на что стоит тратить время.
– Нет, десяти будет достаточно, – через силу выдавила Эвилина и обожгла декана такой ненавистью, будто он был самым мерзким созданием во всех окрестных мирах.
– Вот и замечательно. Тогда до завтра, – простился Ал и покинул комнату.
Итак, размышлял он, обстановка последние несколько дней далека от благоприятной, и если во всей этой ситуации случайно пострадает принцесса, то будет буря, а Эвилина с непонятным упрямством будто бы специально нарывается на неприятности. Если повезёт, она всё же доживёт до Приветственного бала, но уверенности в этом, к сожалению, нет. Слишком многое зависит от содержимого бутылочки с зельем. Если удастся расшифровать состав, то можно будет попытаться определить создателя и хотя бы ориентировочно понять, откуда исходит угроза.