– Это скорее благословение. Только представьте, сколько невинных вы спасёте от проделок принцессы! – агитировал ректор.
– Угу, и сколько моих нервов она уничтожит... – пробормотал дроу.
– Ну-у, иногда нужно чем-то жертвовать...
Аркент’тар скептически посмотрел на Гелиоса:
– Ага, другими жертвовать всегда легко.
– Зато вы получите личную благодарность короля, – не сдавался глава академии.
– Ах, и как я до сих пор без неё жил...?! – слова Алакдаэра были полны ядовитой иронии.
Профессор поморщился:
– Не ёрничайте, господин архимагистр. Вам это не идёт. Думайте о предстоящем задании как о... скажем, повышении своего опыта воспитателя. Вам ведь не столько нужно будет помочь принцессе контролировать силу и свои неуёмные порывы, сколько найти с ней общий язык и заставить себя уважать.
– Хм-м... Заставить, говорите? Вот это уже более-менее... – оживился дроу.
– Я имел в виду «добиться» её уважения! – спохватился ректор.
– Нет, ну так неинтересно. Весь настрой сбили... – «поник» Тёмный.
– Господин декан! Я надеюсь, вы понимаете серьёзность ситуации? – строго посмотрел на него Брангард.
– Да всё я понимаю! Не маленький. Мне уже не один десяток лет... – раздражённо буркнул Аркент’тар.
– Не тебе одному, между прочим... – встрял Светлый.
– Вот и ведите себя соответственно. Оба! – добавил ректор, взглянув на ухмыльнувшегося было светлого эльфа.
– Я ничего не обещаю. Если она меня выведет... – намекнул Алакдаэр.
Гелиос поспешил его успокоить:
– Принцесса тоже получит соответствующие указания о правилах поведения в стенах академии...
– Ага, и будет о-о-очень усердно им следовать... – не удержался от очередной подколки светлый декан.
– Архимагистр Солис, мне удалить вас из кабинета?
Глава академии не шутит. Это поняли все.
– Нет-нет, я само внимание и серьёзность, господин ректор, – Дэлиан «покаянно» опустил голову и принял самый, по его мнению, серьёзный вид.
Брангард лишь покачал головой и вновь обратился к дроу: – Так я могу на ТЕБЯ рассчитывать?
Это был удар ниже пояса. Переходя на «ты» после официального обращения, ректор не оставлял и шанса для отказа. Это был жест доверия.
«Значит, ему действительно важно, чтобы за принцессой приглядывал именно я... По крайней мере сейчас. Ладно, в данный момент я уступлю. Но это ненадолго...»
– Можете, господин ректор, – Ал, наконец, дал своё согласие.
– Что-то мне не очень нравится азартный блеск в ваших глазах, господин декан – насторожился профессор.
– Азартный? – «удивился» дроу. – Ну что вы-! Просто я рад, что смогу повысить (как вы там сказали?) свой уровень воспитателя. Жду с нетерпением!
– Конец принцесске, – прокомментировал магистр Вульфстейн на ухо жене, но его услышали все вокруг.
– Насколько я её помню, она Алу спуску не даст, – ответила та.
– Нет, не потянет, – покачал головой магистр Рэдлинг. – Светлого бы она быстро под себя подмяла (не зыркай на меня, Дэл, так и есть!), но Тёмный... Как бы она об него свои зубки не обломала.
– Думаешь? – включился в разговор архимагистр Форсварт.
– Уверен, – кивнул демон. – Вспомните отношение Ала к женщинам. Наши магини являются одним из немногих исключений, к которым он нормально относится.
– Хм, тут ты прав... – согласился декан-защитник.
Алакдаэр мрачно оглядел присутствующих:
– А вы не забыли, что я ещё здесь?
– Мы о тебе не забываем, даже когда тебя рядом нет, – огрызнулся Дэлиан. – И не думайте, коллеги, что принцесса сможет легко со мной справиться.
– Так ты же перед женщинами таешь, как масло на солнце, – поддел его волк-оборотень.
– Только не перед этой (к тому же, это они передо мной тают). Простите, но такой стер... хм... язвы я давно не встречал.
– Но именно она прибывает сегодня в академию, – положил конец этой шутливой перепалке Брангард. – И именно за ней нам всем, по мере возможности, нужно приглядывать. Особенно я рассчитываю на вас, архимагистр Аркент’тар.