– Спасибо за помощь! – произнесла Аль, решив начать знакомство с благодарности. – Меня зовут...
– Я знаю, кто ты. Понял уже, – вздохнув, сказал он и пробормотал: – Послал же ректор подопечную...
– А вы...
«Неужели это...»
– Не надо мне выкать, – сказал оборотень. – Я не преподаватель.
– Х-хорошо. А ты... – «исправилась» она.
Он оглядел её с ног до головы:
– Я Верманд, твой временный опекун. Или наставник. Называй, как хочешь.
«Так вот ты какой... – Аль в той же манере оглядела его. – И кажется, ты «очень рад», что придётся со мной возиться...»
– Как вы меня нашли? – природная вежливость всё же брала своё, и Альвинора снова обратилась к собеседнику на «вы». – Академия ведь такая большая!
– Сказал же, не выкай мне, – слегка поморщился третьекурсник. – Птички твои невелички привели на помощь. Не то бы до вечера тут топталась на одном месте на потеху всем, кто проходит мимо.
И действительно: голосистый птиц и его подруга пристроились на раме одной из ближайших картин и теперь внимательно прислушивались к разговору.
– Я же говорил, что мы поможем... – пробасил крылатик. – И чего тебе было связываться с Лэндом?! Держалась бы ты от него подальше...
Верманд прищурился, при этом его глаза полыхнули серебром, а зрачки на какое-то едва уловимое мгновение стали вертикальными, как у самого настоящего кота, но потом всё вернулось в норму:
– О, так это Лэнд ей «экскурсию» устроил?!
– Он самый, – пернатый сдал эльфа с потрохами. – И его компания.
– Молодцы, что меня позвали! – одобрил оборотень. – Если он ещё что-нибудь учудит... особенно в отношении неё...
Птички синхронно кивнули:
– Мы поняли. Если что-то заметим – сразу посигналим.
– Спасибо вам, – искренне проговорила Аль маленьким спасителям и улыбнулась.
– Что ж... – певунья вспорхнула с картинной рамы. – Оставляем тебя в надёжных руках.
Птицы ещё немного покружили над Аль и полетели прочь. Она смотрела, как они удаляются, и была безмерно рада, что встретила таких замечательных созданий.
– Кажется, я пропустил сегодня презабавнейшее представление... – между тем заметил Верманд. – Говорят, ты пыталась прокатиться на преподавательской лестнице?
– К-кто говорит? – спросила Альвинора, чтобы хоть что-то сказать. Хотя это, разумеется, был глупый вопрос. При воспоминании о лестничных событиях щёки наверняка побагровели, она это чувствовала. Аль опустила глаза, но успела увидеть, как парень едва заметно усмехнулся.
– Эм... Как бы так сказать, чтобы не приуменьшить и не преувеличить... – он сделал вид, что задумался. – Вся академия!
«Ага, кто бы сомневался, что весть о моих утренних приключениях облетела уже тех, кого в холле не было, и, наверное, даже тех, кто вообще был в общежитии...»
– Ты за формой шла, когда тебя Лэнд перехватил? – казалось, оборотень всё и так прекрасно знает, а спрашивает просто для того, чтобы удостовериться.
– Да, за ней, – Аль ещё раз окинула взглядом фигуру парня, отметив про себя, что форма ему невероятно идёт, а потом заметила у него на безымянном пальце левой руки кольцо-печатку, но не смогла разобрать, что там изображено.
«Надо будет потом получше рассмотреть», – решила она.
Верманд качнул головой в сторону того коридора, куда до этого направил её Лэнд:
– Идём!
«Хоть дорогу правильно указал, приколист ушастый».
Аль бы с удовольствием начистила эльфу его длинные уши за такие «милые и добрые» шуточки, но прекрасно понимала, что с её нынешним уровнем владения магией выйдет совсем наоборот...
Кладовой заведовала гоблинша. Аль повезло: характер у женщины был куда приятнее, чем у привратника. Стоило новоиспечённой адептке назвать своё имя и группу – кладовщица полистала список, поставила пару галочек против фамилии Альвиноры и дала ей на подпись. Расписавшись в получении формы и мантии, Аль получила в руки два увесистых свёртка и пожелание успешно учиться, чтобы не пришлось в скором времени эти свёртки возвращать.
– Ну что, наведаемся в библиотеку? – предложил Верманд. – Или сначала пойдёшь заселишься в общежитие и переоденешься?