Решив, что, возможно, она как-то не так на неё стала, Альвинора вновь сделала несколько шагов по ступеням. На этот раз лестница проявила ещё большее своеволие и двинулась назад не плавно, как раньше, а сделала резкий рывок, очевидно, пытаясь скинуть нежеланного «ездока». От неожиданности Аль не удержала равновесие, вскрикнула и зажмурилась, приготовившись встретиться с полом (и прилюдно опозориться), однако... зависла в воздухе, так и не упав, и распахнула глаза. Чувство полёта было таким необычным и... приятным, чего уж лукавить. Но как, кто? Она только хотела оглянуться, однако её слегка приобняли за плечи и вернули в вертикальное положение.
Когда Аль вновь почувствовала пол под ногами, сразу же ощутила, как развеялась магия парения. Рука неведомого пока спасителя исчезла с плеча, и девушка смущённо взглянула на своего героя, но с удивлением увидела вместо «героя»... «героиню». Светлая эльфийка с интересом рассматривала Альвинору и слегка улыбалась. Это, наверное, была самая красивая женщина, которую Аль доводилось когда-либо видеть. Чуть раскосые изумрудные глаза спасительницы, её белокурые длинные волосы и точёная фигурка наверняка были предметом обожания мужской части академии. Она выглядела одновременно и хрупкой, и удивительно сильной.
– Вы уже пришли в себя? – тем временем спросила эльфийка.
– Ах, да, – спохватилась Аль. – Благодарю за помощь... э-э-э...
– Магистр Трэлис, – охотно подсказала красавица.
А потом к ним подошёл волк-оборотень.
– Ой... – растерялась Альвинора, глядя на новоприбывшего.
Мужчина был в человеческом обличье и, в принципе, походил на обычного человека, но Аль была уверена, что не ошиблась. Из него так и сквозила волчья суть. Кажется, до этого он стоял неподалёку, а теперь ненавязчиво так придержал красавицу-эльфийку за локоток. Жест был знакомым. Так обычно мужчина демонстрирует, что женщина принадлежит ему и другим ловить нечего.
– А это магистр Вульфстейн, – представила мужчину эльфийка.
«Точно волк! Я была права!»
– Не стоит бояться. Вы пока не на парах, – от этого заявления преподавателя-оборотня легче девушке почему-то совсем не стало. – Да и на парах тоже бояться не нужно, – вовремя успокоил «волк» заволновавшуюся было Аль. – У нас же академия, а не исправительное заведение.
– Д-да. Простите. Я просто очень удивилась, – пробормотала она.
«Интересно, кто он ей? Друг, возлюбленный, жених, муж?» – девушка смотрела на магистров во все глаза.
Оборотень был брутальным мужчиной. Мускулистый, высокий, широкоплечий. Наверняка он очень сильный. Немного всклокоченные серовато-пепельные волосы, слегка удлинённые уши, виноградно-зелёные поблёскивающие глаза и двухдневная щетина усиливали сходство с волком. Так что эта парочка смотрелась... очень и очень контрастно, вот. Нежная и изящная женщина рядом с грубоватым и массивным мужчиной. Но, похоже, их такая разница вовсе не смущала. Единственное, что внешне их «сближало», – это мантии. У обоих они были похожи на ту, в которой щеголял демон, если не точно такие же. По крайней мере, цвет отделки тоже бронзовый.
– Ещё раз спасибо, – пробормотала Аль и стала пятиться от злополучной лестницы, а заодно и от наставников. И так уже привлекла слишком много внимания.
– Адептка... – начала было эльфийка, но опоздала с предупреждением.
Альвинора, отступая, впечаталась спиной в чью-то грудь и теперь замерла, боясь повернуться.
«Светлейший, за что??? Пусть это будет не преподаватель, пожалуйста!» – мысленно взмолилась она.
– Что же вы такая неосторожная? Сначала лестница, теперь это... – раздался приятный мужской голос с насмешливыми интонациями.
«Так он всё видел! Похоже, повернуться всё-таки придётся...» – обречённо подумала Аль, и, будто в ответ на её мысли, девушку развернули и слегка отстранили чьи-то руки. Деликатные руки, надо сказать. Новый собеседник оказался светлым эльфом. Она залюбовалась. Высокий (она едва доставала ему до плеча), изящный, красивый. Его бирюзовые глаза искрились смехом, длинные бледно-золотистые волосы рассыпались по плечам. И эта улыбка... А ещё он был так близко, непозволительно близко...
– Эм-м-м... Лестница. Она сама... – пролепетала донельзя смущённая девушка.