– Это вы слишком ей потакаете, лэрд Найлз. В этом архимагистр Аркент’тар был абсолютно прав, – Первый советник посмотрел на Второго таким злым взглядом, что если бы Элиот не смотрел в этот момент на профессора Брангарда, у него появилось бы к коллеге немало вопросов.
Ал, в отличие от Второго советника, этот взгляд прекрасно заметил.
«Интересно, чем Эв так недоволен? Ему же меньше головной боли, если принцесса на время покинет дворец. Или у него на неё были другие планы? Хотел, чтобы она оказалась под его крылом?»
Лэрд Эвил Граулз, хоть и занимал должность Первого советника, был младше Второго. Вот уже десять лет он является ректором Линнской Магической Академии, сместив с поста профессора Димира Владаса, имя которого носит Тиарская Академия Магических Наук, образованная десять лет назад «великолепной семёркой» и ещё несколькими магистрами. Должность Первого советника перешла к нему тоже десять лет назад от почившего отца, и именно после сего знаменательного события он занял пост главы академии.
Выглядел этот высокий статный тридцатишестилетний мужчина достаточно молодо, так что несведущий наблюдатель мог бы дать ему не больше двадцати пяти. Взор его холодных бледно-голубых глаз, казалось, пронизывал собеседника насквозь. Русые волосы аккуратными прядями спускались до середины шеи. Даже на первый взгляд этот человек казался очень властным, и не зря. Ему приходился зятем сам король: старшая сестра Эвила вот уже десять лет была новой королевой и мачехой Эвилины.
Обменявшись с магистрами рядом сведений конфиденциального характера, которых принцессе слышать точно не полагалось, советники стали прощаться. С большой теплотой «великолепная семёрка» провожала лэрда Найлза, и еле сдерживала неприязнь, прощаясь с лэрдом Граулзом. После того, как преподаватели со всеми полагающимися почестями провели своих коллег (как-никак магистры тоже являлись членами королевского совета), они снова присели на стулья, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию.
– Знал бы я пятнадцать лет назад, во что она вырастет... – неодобрительно проговорил Ал.
– И ты бы поступил точно так же, как и тогда. Именно поэтому король прислушивается к твоему мнению, наверное, даже больше, чем к моему, – ректор, сидевший с ним рядом, положил руку Алу на плечо и слегка сжал, выражая поддержку. – Думай о ней... как о непослушном и капризном ребёнке, которому нужно помочь и образумить.
– Да, Ал. Она хоть и выглядит достаточно взросло, но до коварной соблазнительницы или хитрой интриганки не дотягивает, – кивнул Брэндт. – Это просто избалованная девчонка. У неё самомнение слишком завышено, не обращай внимания.
– А откуда это магистр Вульфстейн имеет такие большие познания о коварных соблазнительницах? – шутливо-сердитым тоном спросила его жена.
– Оттуда, магистр Трэлис, что он в своё время был весьма популярен и насмотрелся всякого, но его дражайшая вторая половина затмила всех, а потому он сейчас счастливый муж и отец, – ответил Брэндт ей.
– Смотри мне, – эльфийка игриво погрозила ему пальцем.
– Смотрю-смотрю. Только на тебя, – клыкасто ухмыльнулся он.
«Ох уж эти супруги, – Аркент’тар мысленно усмехнулся, – столько лет вместе, а до сих пор ведут себя, как в медовый месяц...»
– Ты справишься, Ал, – внёс свою лепту Дэлиан. – Иначе...
– Не продолжай! – поморщился Алакдаэр. – Что бы ты ни сказал, у меня оскомина от одного звука твоего голоса.
Архимагистр Солис тоже скривился:
– Это абсолютно взаимно.
– Только держи себя в руках, Ал, – напомнил Эйдан.
– Это будет сложно, с учётом того, что она специально его выводит. Вы ведь не могли этого не заметить? – вопросительно приподнял бровь демон.
– Тут бы и слепой заметил, – кивнул Светлый. – Так что Алу не позавидуешь, – произнёс он вслух и сочувственно вздохнул, а про себя не преминул позлорадствовать: «Кажется, намечается веселье».
– С Алом где залезешь, там и встанешь. Долго спускать хамство он не будет, – сказал ректор и добавил: – Поэтому, архимагистр Аркент’тар, настоятельно вас прошу сжать волю в кулак и немного потерпеть. Помните, что это лишь избалованный ребёнок.