О-о-о, теперь работа пошла куда веселей. Алакдаэр мысленно посмеивался и одобрительно хмыкал, глядя на рвение, с которым Эвилина принялась защищать свои мысли. Конечно, он не собирался читать сокровенные тайны наследницы или разведывать интимные подробности её жизни, но угроза сработала, а это главное. И пусть она стала относиться к нему ещё хуже, ситуация для него складывалась замечательная: эта взбалмошная девица взялась за дело!
Она справилась даже раньше, чем он рассчитывал, и уже в половине двенадцатого Ал был вполне удовлетворён качеством её ментальных блоков. Такие взломать может разве что специалист по менталистике или маг уровня архимагистра или профессора.
«Королевская кровь даёт о себе знать. Она действительно очень талантлива и сможет достичь больших успехов, если захочет», – он одобрительно посмотрел на принцессу, но ни в коем случае не собирался её хвалить.
– Надо же, вам это всё же удалось... – дроу сделал вид, что удивлён успехами подопечной. – Значит, этой ночью сможете даже поспать.
– Какая щедрость с вашей стороны, господин декан! – съязвила она.
– Всегда пожалуйста! – спокойно ответил он. – А теперь поговорим о вашей безопасности... К сожалению для вас, помимо должности декана я возглавляю Дисциплинарный комитет и отвечаю за общую безопасность академии, поэтому не смогу ходить за вами по пятам и ограждать от каждой пылинки, которая неосмотрительно рискнёт на вас сесть. А это значит, что мы с вами будем видеться только на лекциях, во время наших индивидуальных занятий или в случае каких-либо экстренных ситуаций. Вопросы есть?
– Конечно есть, и не один! – воскликнула Эвилина и сложила руки на груди. – Для начала хотелось бы узнать, а как именно вы узнаете об этих самых «экстренных ситуациях», если вас не будет рядом?
– Ваше высочество, я с вами рядом буду всегда, разве вы этого ещё не поняли? – Алакдаэр передал ей парное кольцо с фиолетовым камнем. Другое такое же украшало безымянный палец его левой руки.
Лина взяла артефакт и с явным любопытством покрутила в руках, а потом острожно надела на пальчик, и колечко уменьшилось до размера временной владелицы.
– И для чего оно? – полюбопытствовала она.
– Это кольцо – артефакт-вызов, служащий маячком для создания портала. Другими словами, где бы вы ни были, я к вам приду. Кроме того, он сможет отразить смертельную атаку; заряда хватит на один раз. Не рекомендую вам его снимать, никогда, даже в душе, – дроу взглянул на неё со всей серьёзностью. Ал специально не дал ей универсальный артефакт многократного действия, защищающий от любых чар, иначе принцесса будет творить, что вздумается, и никто ничего не сможет ей сделать. Такая вседозволенность на пользу юной бунтарке точно не пойдёт и только испортит процесс воспитания. – Я могу перенестись к вам аварийным порталом по двум причинам. Первая: вы нажмёте на камень в кольце, если ощутите опасность. Вторая: я почувствую непосредственную угрозу вашей жизни. В этом случае вы просто можете не успеть нажать на камень, да это и не обязательно. Сейчас мы с вами тесно ментально связаны, да и артефакт обеспечивает дополнительную связь, так что я считываю состояние вашей ауры. Имейте в виду: кольцо не игрушка, – напутствовал он. – Меня вызывать только в тех случаях, если действительно будет что-то угрожать! Лучше бы вам это запомнить...
«Ага, как же!» – хотя принцесса и закрыла от него свои мысли, Ал был уверен, что она подумала именно так, но не стал взламывать её ментальный блок. Если задумала играть с ним, пускай попробует, но тогда пусть не обижается, если отдача будет соответствующей.
– Оторвались, – Верманд, наконец, остановился, но так и не опустил Аль на ноги.
Она огляделась. Сейчас они находились где-то в лесу за городом. Здесь было прохладнее, чем в Тиаре, и Альвинора в очередной раз порадовалась, что не стала выпендриваться, выряжаясь в открытое платье, и надела форму и мантию. Со всех сторон раздавался стрёкот местных насекомых и ещё какие-то странные звуки. Кроны деревьев почти смыкались где-то высоко-высоко и прятали звёзды, так что вокруг царил сумрак. Наверное, только Верманд с его кошачьими глазами и ему подобные могут тут нормально ориентироваться без магического огонька, светового шара или чего-то такого, осветительно-волшебного. Поэтому мысль продолжить путь самостоятельно тут же вылетела из головы. Да и оборотень, судя по всему, совсем не собирался отпускать «пленницу».