– Как мы.
– Да, как мы, – усмехнулся парень.
Альвинора дотронулась до заколки в волосах:
– Спасибо за подарок.
– Не за что. Учитывая сегодняшние обстоятельства, очень скоро он тебе пригодится. Только не делай испуганное лицо! – воскликнул оборотень. Да, Аль, наверное, сейчас выглядела напуганной, и было отчего! – Хорошо, что мы оторвались от преследования. Теперь о нашей покупке будем знать только мы, а для других это будет неприятный сюрприз. Если что – зови меня, не пытайся справиться сама. Тебе это пока не под силу. Поняла?
– Да, хорошо. Спасибо!
«Проверка связи! – мысленно обратился к ней Верманд. Его голос, казалось, раздался внутри её головы. Хорошо, она испугаться не успела. – Попробуй мне ответить!»
Альвинора попыталась мысленно дотянуться до парня и произнесла первое, что пришло на ум:
«Привет!»
Ух ты, ей даже понравилось.
«Привет-привет! Молодец, у тебя с первого раза получилось!» – похвалил её оборотень.
«Спасибо!» – уже более уверенно подумала она.
«Не за что, вежливая моя подопечная», – мысленно передал временный наставник, а потом взглянул на часы:
– Эх, нам понадобилось больше времени, чем я рассчитывал. В академию до закрытия теперь не успеем.
– Это очень плохо? – насторожилась Аль.
– Не смертельно, но хорошего мало, – «успокоил» Верманд. – Придётся с привратником препираться. Или того хуже...
Глава 19
Возле ворот академии Альвинора с Вермандом оказались в десять минут пополуночи. Те, конечно же, были уже заперты.
– Мы не стали без вас заходить. Беспокоились, мало ли что случилось, если вас так долго нет... – встретил их обеспокоенный голос Вина, а потом из тени ближайшего дерева показался и он сам под руку с дриадой.
«Вот это и называется дружбой! – на душе у Аль существенно потеплело. – Я бы поступила так же».
– Мы избавлялись от «лишних глаз»: хотели спокойно погулять, – успокоил ребят Верманд.
– Как вижу, вам это удалось, – одобрительно заметил целитель и как-то странно посмотрел. Это он так на что-то намекает? – Тут, кстати, недавно Лэнд и его компашка проходили.
– Угу, кто бы сомневался, – хмыкнул оборотень. – Жаль, что мы не успели попасть в академию до закрытия.
– Это точно. Что делать будем? – Вин вопросительно глянул на Верманда.
Тот задумчиво оглядел запертые ворота:
– Может, попробуем договориться с привратником? Я бы не советовал рисковать и пытаться тайно прорваться через барьер. Сам-знаешь-кто нас точно вычислит и по голове за это не погладит.
– Лады, давай попробуем.
Очевидно, парни взяли на себя труд провести девушек в стены альма-матер, поэтому не стоит влезать «с попытками помочь», а то вместо пользы можно только навредить. Если честно, Аль сильно сомневалась, что с этим вредным привратником можно будет полюбовно договориться. Хотя, может, он при поступлении прохладно отнёсся только к ней, а с другими адептами в нормальных отношениях?
«Нет, он такой со всеми», – поняла Альвинора, когда гоблин (как там его звали?) проскрежетал, что «после закрытия никого пущать не велено».
– Тогда свяжитесь с кем-нибудь из преподавателей. Например, с моим деканом, – вздохнул Верманд. – Архимагистр Форсварт подтвердит, что нас можно пустить. И уши за опоздание надерёт... – добавил еле слышно парень, но Аль всё равно услышала.
– Нет уж, я свяжусь с главой Дисциплинарного комитета, – злорадно глянул на них гоблин. – Подобные вещи в его компетенции.
– М-да, если придёт Тёмный, тут дело ушами не ограничится, – пробормотал оборотень.
– Не то слово, – согласился целитель.
Аль хотела спросить, неужели этот Тёмный настолько страшен в гневе, но привратник уже связался с ним по необычной серебристой пластине (кстати, надо будет выяснить у Лелии, что это за штуковина такая).
– Господин архимагистр, – подобострастно проблеял гоблин, – тут... это... опоздавшие в академию просятся. Пускать али как?
– Кто? – холодный голос, пробирающий до костей.