– Ты сама-то веришь в ту чушь, которую городишь? – скептичный взгляд подруги основательно прошёлся по Аль.
– Чушь или нет, но я пока не готова дать более конкретный ответ. Зато... я видела Верманда в полубоевой форме! – Альвинора решила перевести разговор в ту плоскость, которая уж точно не оставит дриаду равнодушной.
– И как? – та чуть ли не подскочила от восторга.
– Потрясающе, здорово, классно, мило... В общем, это надо видеть. И да, ты была права: от его вида и правда можно слюнями изойти.
– Ай, жалость какая! И почему меня там не было?! – Лелия сокрушалась вполне искренне.
– Думаешь, Вину бы понравились твои восторги по этому поводу?
Соседка тут же скуксилась:
– Уж и помечтать нельзя... Да, ты права. Теперь у меня есть Вин...
«Ого, уже ЕСТЬ?! Надо будет расспросить поподробнее...»
– Я, кстати, его погладила... – добавила Аль масла в огонь. – Когда Верманд в полубоевой форме был. М-м-м... У него такие мягонькие ушки и хвостик!!!
– Ничего себе! – повелась дриада. – А ты знаешь, что подобные прикосновения для оборотней являются элементом брачных игр?
Вот теперь Альвиноре стало не до шуток.
– К-как так? В книгах об этом ничего не было... – растерянно пробормотала она.
– Ты просто не те книги читала, – многозначительно заметила подруга.
«О Боги, стыдоба какая! И бедный Верманд терпел мой беспредел... Как я ему теперь в глаза посмотрю?! Да уж, незнание не освобождает от ответственности...»
– Давай лучше поговорим о вас с Вином... – превозмогая накатившее смущение, проговорила Альвинора. – Как тебе потенциальный муж?
– Беру! – решительно заявила Лелия. – Он такой хороший! Добрый, спокойный, с чувством юмора. И умом не обделён.
– А он-то тебя берёт? – усмехнулась Аль такому восторженному отзыву о целителе.
– Я бы могла сказать «Да куда ж он денется?!», но не тот случай. Хочу действительно ему понравиться. Чтобы жить без меня не мог.
И выглядела дочь леса при этом заявлении донельзя серьёзной.
«Видимо, Вин её серьёзно зацепил...»
– Тебе он настолько приглянулся? – решила уточнить Аль.
– Ага.
– А что остальные кандидаты?
– Да ну их! – отмахнулась подруга. – Буду этого завоёвывать. Только что мне со всем этим гардеробом делать? – она указала на свой шкаф, забитый излишне откровенными нарядами. – Вин, как я поняла, скромных любит. А мои платья скорее раздевают, чем одевают.
– Он любит естественных. И искренних, – мягко сказала Альвинора. – Поэтому просто будь собой. Всю жизнь притворяться не сможешь. Надень то, в чём чувствуешь себя комфортно, но в то же время ощущаешь красивой. Если это твои монстро-платья, то что уж поделать?! Носи их.
– Нет, я их только для «охоты» брала, – слегка поморщилась дриада. – Сама люблю более практичную, но лёгкую и женственную одежду. Два-три платья «по душе» я с собой захватила.
– Вот и умница, – одобрила Аль.
«Такими темпами у них действительно может всё получиться», – удовлетворённо подумала она.
– На следующих выходных Вин меня снова в город позвал, – меж тем продолжила Лелия. – Обещал показать лавку, где редкие травы можно купить. Нам они как раз понадобятся на зельеварении.
– О-о-о, вы времени зря не теряете, – Альвинора подмигнула соседке.
– Ага, – ухмыльнулась та. – Кстати, давай решим, как будем друг друга называть! Меня можешь звать Лия.
– М-м, Лия? – Аль попробовала имя на языке и прислушалась к ощущениям. – Да, звучит красиво.
– Не против, если я буду звать тебя Альви? Или лучше Аль?
– Как тебе нравится, лишь бы не Норой. Меня так сегодня кое-кто уже прозвал.
– Дай угадаю... – Лелия на пару секунд задумалась. – Наш высокородный беловолосый выскочка, который считает, что всё, касаемое эльфов, является только его прерогативой, так?
– Он самый, – невесело вздохнула Альвинора, с неохотой продемонстрировав своё отношение и к самому прозвищу, и к несносному блондину, давшему его. Кстати, она так до сих пор и не знала, как полностью зовут это высокомерное создание. Лэнд... а дальше как? – Откуда ты его знаешь? Он тебе тоже успел досадить?