От размышлений её отвлёк знакомый голос, явно усиленный магией, который, казалось, звучал повсюду. Она тут же постаралась соседоточиться и навострила ушки. Ректор объявил, чтобы адепты заняли свои места в зале: до начала церемонии осталось пять минут. Альвинора с Лелией заняли полагающиеся кресла: на входе им раздали специальные билетики с указанием мест в зависимости от факультета, курса и специальности. Таким образом они оказались в окружении своих будущих одногруппников.
Природников на первом курсе оказалось на удивление мало, всего шестеро (два парня и четыре девушки): эльф и эльфийка, две дриады, двое людей (Аль и во-о-он тот шатенистый паренёк). Дальше разглядывать будущих соучеников было неприлично (ещё успеется), поэтому Альвинора стала рассматривать зал. Он был огромен, гораздо больше, чем должен был быть на самом деле, и она поняла, что это всё магия, каким-то образом увеличившая внутреннее пространство.
– Удивлена? – словно угадала её мысли дриада. – Зал находится в пространственном кармане. Как и ещё несколько аудиторий и залов академии, а также столовая. Поэтому сколько бы ни пожаловало гостей, поместятся все: зал растянется до необходимых размеров. Удобно, правда?
– Ещё как... – ошеломлённо пробормотала Аль, продолжая изучать обстановку, пока торжество не началось. Огромные подвесные люстры со множеством свечей, искрящих магией, как и магические светильники на стенах, озаряли зал ровным ярким светом. Изящные витые колонны отделяли боковые проходы от кресел. Над проходами находились балконы, на которых расположились преподаватели. Что касается мест для адептов, то те были поделены на три сектора по факультетам.
Альвинора вертела головой, пока случайно не встретилась взглядом с Лэндом... кхм... Гвэйном, который ей подмигнул и как-то нехорошо усмехнулся. Стало тревожно. Очевидно, что этот несносный эльф снова задумал какую-то пакость.
«Ну вот, всё настроение испортил».
Недалеко от Гвэйна Аль увидела Верманда. Тот тоже её заметил и ободряюще кивнул. Она уж было хотела мысленно его поприветствовать, да осознала, что в утренней спешке забыла надеть заколку и кольцо. А сразу после церемонии начнутся занятия, так что времени сходить в комнату за артефактами не будет. Может, удастся вырваться на одной из перемен?
Но вот свет в зале пригас, на сцене же наоборот – стал ярче, и гул голосов начал стихать, пока не воцарилась полная тишина: определённо, ректора здесь уважают. Он неспешно вышел на сцену, и Аль затаила дыхание. Этот высокий статный мужчина был такой... такой... Если бы она загадывала на День рождения желание, то загадала бы, чтобы её пропавший отец был похож на него. В каждом его движении сквозили сила, уверенность, властность, но не было того высокомерия и надменности, которые обычно наблюдались у людей, обличённых властью. А ещё, Аль в этом уверена, глава академии был добрым и понимающим, иначе бы он её просто не взял. И, конечно, настоящий ректор должен быть в меру строгим (чтобы его уважали и не пытались сесть на голову) и стать всем своим адептам вторым отцом, защищать и беречь их. И в его присутствии она действительно чувствовала себя в безопасности и защищённой.
Густой низкий голос мужчины разлился по залу, казалось, заглянув в каждое сердце, каждую душу. Может, он применил какую-то магию?! Альвинора внимала его словам, надеясь почерпнуть как можно больше полезной информации, которая может помочь в будущем. И действительно, приветственная речь ректора, адресованная первокурсникам, оказалась достаточно познавательной.
– Я рад приветствовать всех вас в стенах нашей академии, – начал он. – Вы закончили магические школы, а теперь сделали ещё один шаг на пути к взрослой жизни и обретению будущей профессии – вы студенты высшего магического заведения, где пройдут ближайшие пять лет вашей жизни. Каждый из вас поступал на определённую специализацию. Да, пусть у нас в академии и существует разделение на факультеты и кафедры, но мы хотим сделать из вас универсальных специалистов, а посему... У всех будет одинаковый набор предметов, чтобы ни одна грань магических наук не прошла мимо вас, разве что более углублённо будут изучаться те предметы, которые необходимы конкретно для вашей специальности.
«О, а вот это замечательно!» – обрадовалась Аль, которая была почитательницей разностороннего образования.