– Охо-хо, – оценила зрелище дриада. – Скорее всего, это иллюзия высшего порядка. Так быстро переодеться ребята бы не успели, но всё равно смотрится... эффектно!
Эффектно?! Да это смотрится кошмарно! Особенно если учесть то «море счастья», которое сейчас излучают лица провинившихся. Казалось бы, Альвиноре нужно радоваться, что её обидчики понесли заслуженную кару, и вместе со всеми наслаждаться унижением парней, но она не была столь наивна и прекрасно понимала: Гвэйн не тот, кого можно остановить наказанием, и месть его будет страшна. Он вёл себя так, будто законы для него вообще не писаны, поэтому с лёгкостью нарушал их, мало заботясь о последствиях или о том, что кто-то может пострадать. Разве что действовал осторожно и старался не попасться, становясь от этого ещё более опасным и непредсказуемым. Вот она – королевская вседозволенность. Или наоборот – вечные запреты его сиятельного семейства, из-за которых он тут, в академии, отрывается по полной, пока родня далеко и не может его прижать.
Аль смотрела на сцену с замиранием сердца, оценивая состояние «шалунов» и то, чем ей это может грозить.
Гвэйн вздёрнул свой эльфийский нос и пытался сделать вид, что его там нет и вообще – он выше всего этого беспредела. Крис выглядел раздосадованным (его даже стало немного жаль), Стил оскорблённым, а Тир еле сдерживал отвращение. И только русал, казалось, просто прикалывался и веселился. Вот кто умеет держать удар! Однако судя по прищуренным глазам, этот тоже будет мстить, но его Альвинора почему-то боялась гораздо меньше.
«Я тут слышал, вас в женской раздевалке застукали. Стало быть, любите в бабские вещи обряжаться? Так мы вам организуем... Сегодня это будет иллюзия, но если с вашей стороны повторится нечто подобное, в следующий раз будете щеголять в настоящих платьях!» – у эльфа до сих пор звучал в ушах голос магистра Вульфстейна, который подошёл к ним перед самым началом церемонии и отозвал за кулисы, где и устроил разнос.
Цайгов волчара! Лэнд не забудет такого унижения. Но если взвесить ситуацию, всё случилось из-за Норы, которая так неожиданно ворвалась в его скучную жизнь. Мало того, что он вынужден был таскаться за ней вчера вечером по всему городу, так ещё и сейчас от магистров огрёб! Эльф шёл по сцене, находясь под прицелом множества любопытных взглядов и «ахов-вздохов» зала, и в нём клокотала чистая, незамутнённая сомнениями или доводами рассудка ярость.
«Эта недоучка... Она поплатится, сегодня же!»
Альвинора сидела недалеко от сцены, поэтому могла лицезреть выражение лица эльфа: его трепещущие от сдерживаемой злости ноздри, сжатые губы и пылающие яростью глаза. И вот эти страшные глаза посмотрели на неё, тая в себе обещание. Обещание скорой расправы. Внутри всё похолодело и даже губы слегка задрожали. Была ли это какая-то его магия, или же просто нахлынул животный страх?
Гвэйн давно уже ушёл, и, кажется, со сцены кто-то что-то говорил, но Аль почти ничего не слышала и не видела. Перед её мысленным взором искрились снежинками безумно красивые, но столь же ледяные и опасные глаза эльфа, и от этого стало жутко. Она никогда не была плаксой, предпочитая не унывать и решать жизненные трудности с улыбкой на лице, но сейчас ей отчаянно захотелось плакать.
– Ты чего? – голос дриады вывел из оцепенения.
– А... я... Что, уже всё закончилось? – Альвинора постепенно возвращалась в реальность.
– Да, а ты что – не слушала? – удивилась Лелия.
– Прости, я немного задумалась, – пробормотала Аль. – Расскажешь мне, что было?
– Конечно. Всё равно самое интересное впереди.
– Что ты имеешь в ви... – начала было Альвинора, но замерла на полуслове, когда под потолком вдруг разорвался иллюзорный фейерверк, потом ещё один, и ещё. Цвета сменяли друг друга, переплетались в причудливых сочетаниях, выблёскивали искрами. Хлопки были не такими уж громкими, чтобы заглушить вздохи восхищения, которые разносились по залу.
– Вот именно это и имела, – весело сказала соседка.
– О Боги, красота какая!
– Ага! Наш ректор самый классный! – кивнула подруга на главу академии, который и был творцом всей этой прелести.
Салют продолжался несколько минут, после чего адепты в приподнятом настроении стали покидать зал. Старшие курсы направились в учебные аудитории, а первокурсники подошли к своим деканам. Как Альвинора и думала, давешний архимагистр Солис оказался деканом Светлого факультета, её факультета! Радоваться этому или огорчаться, она ещё не решила, а потому просто затаилась в толпе, стараясь не привлекать к себе его внимание. Однако долго прятаться не получилось. Вскоре Аль была замечена и узнана. Эльф спросил о её самочувствии (ну да, он не мог не знать о пребывании одной из своих подопечных в лазарете) и посоветовал быть осторожнее, на что вокруг послышалось раздражённое бормотание адептов, мол, «почему он выделил из всех именно эту Зазнайку?!».