— Так точно!
От Пятницы Андрей вышел подавленный и злой. Он и не предполагал, что, казалось бы, всем понятное, совершенно уникальное по своей значимости событие, может вызвать такой шквал подозрительности и ничем не оправданного страха. Что это? Патологическая боязнь всего, что выходит за рамки обывательского мировосприятия? Результат многолетнего вколачивания в сознание размытого, а потому особенно опасного образа врага? А может быть всё гораздо проще — не хочется начальству обременять себя лишними переживаниями — а вдруг, мол, да и что-нибудь произойдет?
Известие о полученном Платоновым приглашении на астронавтический конгресс наделало переполоху. Коллеги по кафедре отнеслись к нему по-разному. Старая гвардия в лице двух капитанов первого ранга, дотягивающих предпенсионную лямку и потому давно ничем не интересующихся, воспротивилась:
— Молодой да ранний! Он, значит, будет по конгрессам шастать, а мы за него вести занятия? Хорошо устроился! Да и конгресс не по нашей специальности.
Кафедральное болото в лице двух капитанов второго ранга поколыхалось и затихло. Главное, чтоб их не нагрузили платоновским занятиями, а в остальном все прочие дела «по барабану». Своих проблем выше крыши. Один гараж строит, другой с женой делит имущество. И только «свежий» выпускник академии капитан 3 ранга Игорь Тулинов горячо поддержал Андрея:
— Это же уникальный случай и ты, Платонов, стой на своем, а занятия твои я проведу, не волнуйся.
Через пару дней Андрея вызвал начфак. В присутствии замполита он с нудной скрупулезностью начал выяснять, как это он, Платонов, заварил всю эту кашу и без ведома командования оказался среди участников международного форума, из которых семьдесят процентов иностранцы?
— Весь состав НАТО! — многозначительно произнес замполит, внимательно разглядывая список участников.
— Что вы там забыли Платонов? — возмущался начфак.— Вы кто, ученый, конструктор, космонавт? — И уже обращаясь к политработнику:— Глянь Елизар Кузьмич, какие темы тут прописаны: «Проблемы космического права», «Проблемы космического транспорта», Симпозиум по международной лаборатории на Марсе!
Сдвинув на лоб очки, начфак вперился в Платонова:
— Вы что собрались на Марс лететь?
Андрей молчал, разглядывая огромный портрет Генерального Секретаря ЦК КПСС Леонида Ильича Брежнева, висевший на стене за спиной начфака.
— Что вы там высматриваете? — одернул его замполит.
— Да вот смотрю, — разочарованно протянул Платонов, — одной Золотой звезды у Леонида Ильича недостает. Уж месяц как ему её вручили, а на портрете четвертой звезды нет.
— Вы не зубоскальте, Платонов, а отвечайте по существу вопросов начальника факультета, — оборвал его замполит, — Со звездой генсека без вас разберутся.
Платонов пожал плечами.
— Итак, майор Платонов, — разряжая обстановку, заявил
начфак. — В понедельник на утреннем докладе в Москву начальник училища проконсультируется с начальником военно-морских учебных заведений. Дадут Вам «добро» — будете участвовать в конгрессе, нет — значит, нет! Понятно?
— Так точно! — ответил Андрей, уже понимая, что все потеряно.
— Но, учтите,— опять вклинился замполит, — даже если вам и разрешат участвовать, то никаких контактов с иностранцами быть не должно и обязательный ежевечерний доклад начальнику кафедры обо всем, что вы там услышали!
… Во вторник Пятница зачитал Платонову текст телефонограммы, полученной из ВМУЗ: «Открытие в Баку 14-го Международного астронавтического конгресса — важное общественно-политическое событие для республики Азербайджан, которое нельзя не приветствовать. Участие представителей ВМФ в нем было бы весьма желательно, но запоздалая информация о предстоящем форуме не позволяет делегировать на конгресс представителей ВМУЗ. Что же касается индивидуального участия в конгрессе преподавателя третьей кафедры майора Платонова А.С., то, учитывая его большую учебную загруженность в период работы конгресса, руководство ВМУЗ рекомендует майору Платонову А.С. воздержаться в этот раз от участия, чтобы не создавать напряженности в учебном процессе кафедры».