Парень забросил все: не ел, не пил, не желал говорить ни с кем, даже с братом. Дэнчик тоже был мрачнее тучи, лишь молча курил и чего-то ждал. Дождь смывал следы уходящих машин, лагерь стремительно пустел. Осталась лишь половина детей, да рабочий состав. Родители Павла ничего не узнали. Они были в командировке, и дозвониться до них было некому, Денис остался за старшего.
За окном лаяли ищейки, не понимая, чего от них хотят господа кинологи. Они пытались завести собак в лес, но те словно взбесились, упирались, не желали исполнять возложенные на них обязанности. Может, им тоже чуялось что-то неладное, инстинкт самосохранения брал верх над хвостатыми сыщиками, и тяжко вздыхая милиционеры принялись сами прочесывать лес. Как и до них, безрезультатно.
Администрация, в лице Дмитрия Сергеевича Серпухова, негодовала, почему это «профессионалы» просиживают задницы в столовой, в то время как несколько человек бродят на природе, под проливным дождем, да еще когда в лагере обосновался какой-то бешеный зверь, на что ему вежливо отвечали: пока погода не улучшится, поиски не увенчаются успехом, собаки элементарно не смогут взять след. Наблюдая за всем этим, дети начали плодить слухи, по сути обычные детские страшилки об оборотнях, вампирах, леших и прочих чудесах фольклорного происхождения, что, мол, они Тоху и покусали, а заблудившихся вожатых держат в своих логовах, и откусывают от них по кусочку и т.д. и т.п.
У каждого была своя версия, все ощущали, но никто не мог дать внятного ответа.
- Паш, - вздохнул Денис, встретив дымящего под козырьком крыши брата.
- Чего тебе? – словно во сне ответил он.
- Слушай, не знаю, что за хрень здесь творится… Ты уверен, что это были они?
Павел не ответил.
- Хорошо, даже если так… На кой им это все? Не могли же они ужраться до белой горячки и закусывать…
- Дэня, - прервал его младший брат, - перестань. Не хочу об этом думать.
- А о чем еще думать, Паш? Мне вся эта херня с зомбаками-упырями как-то не вкатывает.
- А почему сразу зомбарями?
- Ну… знаешь…
- Понял, понял.
- Так может съ…мся по-тихому? Срать на деньги, здоровье дороже. Ща вызову такси и свалим домой.
- А какая разница, Дэнь? Мистики на свете не бывает. А если эта херня реально началась, то бежать нам уже некуда.
- С чего ты взял?
- Ты че, фильмы не смотрел? Если где-то все началось, то она расползется по всей нашей гребаной матушке земле. Если так ссышь, найди че-нить потяжелее и запасись тушенкой. Мне насрать…
- Сюда! – заорал кто-то. – Все сюда! Они вышли.
Посмотрев на округлившиеся глаза брата, Денис начал озираться вокруг, ища по его совету то самое потяжелее. И не найдя ничего, кроме коек и огнетушителя, бросился на зов собрата-вожатого. Паша не отставал. Его коленки снова дрожали. И не только от пробиравшего до костей холода и дождя. Такое странное чувство, словно дежа вю, но на сердце не стало спокойней.
Зазвонил мобильник.
- Алло, Паш? – голос у Лены дрожал. – Как вы там?
- Сейчас увидим, - громко сказал парень, пытаясь перекричать шум воды и помехов, - кажется эти дол…бы все-таки вышли.
- Как?! Где?!
- Не знаю, идем смотреть.
- Паша, беги оттуда, срочно!
- Что? Почему?
- Просто беги! Я чувствую, они опять идут!
- Кто они?!
- ДА ОНИ, ПАШ!!. Что, пап, я разгов…
- Лена? Лена?! Что там, Лена?! Е…ый в рот!!!
Положив телефон в карман промокших шорт, Паша догнал Дэнчика. Словно делегация перед лесом выстроились люди. Здесь были все, кто услышал крик неизвестного парня.
Среди деревьев стояли они. Промокшие, оборванные, они ломаным шагом спускались вниз, не говоря ни слова. Кто-то пытался их окликнуть, но все впустую. И тут у Паши сердце ушло в пятки.
- Дэнчик, съ…ваем… - прошептал он.
- Че? Не слышу.
- Давай съ…бываем! – уже настойчивей сказал Павел.
- Чего?
- Бежим!
Схватив брата за руку, Паша поволок Дениса в сторону корпусов. На них глядели словно на сумасшедших, но никто не придал этому значения. Все радостно встречали потерявшихся друзей. Никто ничего не подозревал, им не было до этого никакого дела. А они все приближались, протягивая свои бледные руки.
Что случилось дальше… То, чего так боялся Павел. Множество голосов слились в едином крике, словно страшный аккомпанемент плачущему лету. Братья не видели, что произошло у них спиной, но им это не требовалось. Кнут чужой боли гнал их вперед, к убежищу, туда, где их не смогут поймать эти твари.
Повинуясь странному зову, они распахнули пустующие спальни и заперли дверь, свалив в кучу детские тумбочки…