Если распределить корреспонденцию по группам — то, примерно четверть писем — это нечто вроде «автор — молодец» или «убейся ап стену», то есть ответа, как бы и не требуют, но что-то написать надо, причем вежливо. Небольшая часть писем — это «давайте познакомимся», можно официально в игнор, или «хочу, тоже стать корреспондентом, что для этого надо?» эти требуют стандартного ответа, уже отпечатанного типографским способом, с перечислением высших учебных заведений, куда лучше поступить после школы. Если соискатель приложил уже готовую статью, и это не полный отстой, ее с рекомендациями перенаправляем в Москву, пусть решают сами. Почему и такая почта приходит к нам? В редакции слегка халтурят и нам пересылают немало лишнего, не касающегося наших статей.
Ну и самая большая часть писем — это просьбы, жалобы и тому подобное, включающие в себя проекты перестройки, вплоть до масштабов страны или даже вселенной.
У меня даже мысль была, как выявить из этой категории попаданцев. Они ведь тоже должны что-то слать в центр. Но вскоре отказался. Слишком много кандидатов. А ведь это только самая малая часть. Что же творится в почтовых отделах газет «Известия», «Правда»…
И вот всем надо вежливо что-то написать.
— Поедешь?
Сестренка очень серьезно отнеслась к письму. Пока я размышлял, отложила свой бесполезный труд и прочитала, адресованное мне. Поняла, возможно не все, но за человека переживает. Иногда размышляет, как взрослая.
— А что делать?
— Когда?
— Завтра, с утра. Сегодня уже поздно, пока доберусь в этот Княжеск, ночь будет.
— Помоги им.
— Если смогу. Сам, понимаю, что в произошедшем есть и моя «заслуга». Ты уроки сделала?
— Да!
— Показывай.
Когда я дома, помогаю малой с домашними заданиями, проверяю.
— … Он отправился в буфет покупать себе билет, а потом помчался в кассу покупать бутылку квасу. Вот какой рассеянный с улицы Бассейной!
— Правильно. Смешное стихотворение?
— Ага, — смеется.
— И что же в нем самого смешного?
— Бутылку кваса покупать! Квас же не продается в бутылках!
— Да?
Ответ несколько неожиданный, но и правда, это в будущем квас будет в пластиковых бутылках. А сейчас — только на розлив. Покупай в стакан, кружку или свою трехлитровую банку. Неужели Маршак, тоже попаданец и описывает будущее? Тогда на самом деле все смешается. Это сейчас трудно представить себе колбасу в универмаге, а штаны в продовольственном. Зато лет через тридцать и билеты будут в буфетах, а в кассе — пиво с лимонадом.
Получается нашел. Все-таки нашел. Пять поездок впустую. И когда уже решил, что все выдумка, реального случая не было, пришло вот это письмо.
На подставу не похоже. Кто я такой, чтобы плести вокруг меня сложные интриги? Неужели правда?
Стандартный мой походный набор корреспондента состоит магнитофона, бутылки водки с моими добавками. Беру, на всякий пожарный, и пистолет. Знаю, что мама, в дорогу соберет бутербродов, голодным не останусь.
Приехав на место — понял, да увы, это те самые люди, которых искал. Семья осужденного к высшей мере, Червоненко Игоря Александровича. Жена Ирина, осунувшаяся женщина. Дети — два пацана. Один старше меня на пару лет, другой на столько же младше. Отец жены, проживающий с ними. Грустные взгляды, беспомощность в словах, опустившиеся руки. После того, как представился, увидел разочарование в глазах Ирины Червоненко, видимо, ожидала кого- посолиднее.
Немного испугалась, когда я достал магнитофон.
— Чего боитесь? Куда уж хуже, к расстрелу приговорили. Лучше говорите подробно.
По словам жены, Димка, приехал к ним в прошлом году, в командировку из Прибалтики. Заходил и к ним домой и к другим тоже. Ничего у нее с ним не было. «А это к чему она?» Изучал насекомых и распространение этого проклятого жука. Да ему показывали мою статью, внимательно прочитал, посмеялся, сказал, что уже не остановить, карантин прорван. Игорь с несколькими мужиками его застукали, когда он выпускал колорадского жука на полях, из банки. Таких банок у него несколько. Вот и прибили Димку. Игорь, когда остыл, решил припрятать тело, но нашли, потому все на мужа и свалили. Больше никого не судили.
Председательствовала на судебном процессе Леонова Вера Андреевна. Опытный судья, по словам людей, ветеран войны, принципиальный человек, не щадящая преступников. Не пощадила и Игоря Червоненко. Ее дом вызвался показать старший сын, Серега. Он же проводил меня. У самого дома я его остановил.