Рядом на спальной платформе заворочалась Джи, разбуженная тусклым светом голограммы.
— Строишь коварные планы? Не надоело? — сонно пробормотала она, оценив обстановку. Потерлось щекой о его плечо, а затем по-хозяйски забросила на него правую ногу и вновь заснула, с головой зарывшись в одеяло
Бросив быстрый взгляд на рыжую макушку, Марк вернулся к медитативному созерцанию голопроекции. Карта всегда помогала ему думать.
Итак, Атан. Если Альянс Домов признает его притязания, то следует позаботиться об укреплении этой позиций. В качестве оперативной базы флота, Атан станет тем самым фактором, что обеспечит лояльность ближайших подсекторов.
Но одного Атана мало…
Будучи созданным корпорацией «Арборвитэ» клоном, он достаточно недолго пожил. Как вообще, так и конкретно в секторе Тартар-2. Но это не помешало ему хорошо изучить нравы правящей верхушки местных обитателей. В целом, они не особо отличаются от подобных нравов у любых других представителей вида хомо, получивших хотя бы толику власти.
Рассказы про честь, благородство и последних рыцарей человечества, что в обилии ходят про Пространство Благородных домов в Центральных мирах, не более чем красивые сказки. Люди любят наделять пограничные земли, фронтир, неким романтическим флером. Люди там суровые, но прямые и честные. Нравы такие же суровые, но простые… и прочие бредни.
Нет, люди везде просто люди. Не лучше и не хуже. И именно с этими людьми ему предстоит работать, даже если очень хочется расстрелять каждого второго, после повешения каждого первого.
Увы, это не выход.
Военная сила, сила единых законов и сила единой экономики — вот три основных кита, на спинах которых крепко встанет его империя. С военной силой все ясно. Имея мощный флот и систему опорных баз можно устранить или купировать любую угрозу сектору и его власти. Как внешнюю, так и внутреннюю.
Единые законы — это единые для всех правила игры… или хотя бы их видимость. Все же те, кто пишет и принимает законы, находятся в привилегированном положении. Да и богач равен бедняку только в текстах этих законов, а не в реальности. Но хорошо прописанные законы — это четкие рамки, за которые не стоит заступать и богачу, и бедняку, и аристократу с приставкой «де». Возможно, наказание будет разным. Но оно будет!
Единая экономика выгодна всем. У сырьевого придатка Центральных миров нет будущего. А на что-то иное Пространство, несмотря на все кичливые титулы глав Благородных домов и романтический флер, не тянет. Нужно развивать собственное производство, науку. Сначала придется обучать кадры и заниматься тупым копированием технологий. Благо с защитой лицензий и патентов у корпораций Центральных миров сейчас большие проблемы. А ведь до недавнего времени они держали в кулаке всю экономику Галактической паутины и, как им ошибочно казалось, правительства. Но использовав войну, как повод, прирученный зверь сорвался с цепи и корпораты быстро поняли, что ручным он так и не стал.
Власть любит власть.
Но катастрофа для корпоратов — шанс для Пространства Благородных домов. Или хотя бы для сектора Тартар-2. Пока идет война в Центральных мирах, а корпорации одной рукой осваивают военные бюджеты, а другой выводят активы в Нейтральные системы, ставя подножки и топчась ногами по павшим конкурентам, нет риска получить претензии за нарушение лицензионных прав. А претензии эти обычно подкреплялись появлением сильной эскадры во владениях нарушителя.
И так, базы. Нужны системы, по типу Атана. Не какие-то тупики, как ставшая почти родной, но все же не слишком удобная в плане логистики Гемина. Ему нужны транспортные хабы, в которые сходятся торговые маршруты со всего подсектора, а то и с нескольких.
Марк хотел позвать Августа, чтобы озвучить искину свои пожелания. Но взгляд его вновь сфокусировался на рыжей макушке.
Джи спала так сладко, что мешать ей было настоящим кощунством, близким к святотатству. Даже циник и эгоист в его душе выразил громкий протест.
Мягко высвободившись из объятий, он встал со спальной платформы. Накинул на плечи теплый халат и прошел в рабочий кабинет.
— Август, хватит спать, ты мне нужен.
— Я никогда не сплю, — напомнил искин.
— Знаю и ценю… — кивнул Марк, активируя встроенный в массивный стол голопроектор. — Мне нужна карта сектора. Та ее часть, что сейчас оккупирована наемниками. Отметь все системы, удовлетворяющие следующим требованиям: пересечение торговых маршрутов, выгодное стратегическое положение. Да, — внезапно вспомнил он. — Отсутствие планет класса «А».
А-шки всегда представляли особую ценность. А Альянсу следовало бросить достаточно вкусную кость, что бы уменьшить недовольство своенравных графов и баронов.