Если в первый раз Джинна Хейс явно пожадничала, экономя дорогие ракеты. То теперь все корабли дома Фобос полностью опустошили ракетные шахты, в последней попытке нанести убегавшему противнику непоправимый урон.
Дистанция между двумя эскадрами начала расти. Но Спанос сильно сомневался, что корабли противника шли выше своего стандартного ускорения, стачивая щиты. Если и скорость привязки у них хорошая, а вот в этом-то Спанос не сомневался, то они уйдут, оставив вымпелы дома Фобос с носом.
Через несколько минут увеличенный ракетный рой достиг кораблей противника. Основным вектором атаки стал правый фланг. То место, где находился выбитый легкий крейсер. Автоматика ракет постаралась или ей подсказали операторы, но занявший место на правом фланге фрегат выглядел слабее своего неудачливого предшественника.
Поначалу казалось, что эти надежды тщетны. Ракеты гибли на дальних и близких подступах: взрывались под огнем оборонительных турелей, теряли управления заглушенные РЭБ, ловили поцелую младших сестер — противоракет. Но затем нескольким из них все же удалось прорваться вглубь построения. Расчет оказался верен, или просто в этот раз плотность ракетного залпа достигла того предела, когда великолепная система ПРО неизвестных кораблей перестала справляться, и количество вновь побило качество.
Первой жертвой стал фрегат, заменивший крейсер. В него попало не меньше пяти ракет. И две последние скорее всего погибли зря, потому что уже после первого попадания взорвался дестабилизированный корабельный реактор.
Следующими жертвами стали тяжелый крейсер и лидер прорыва. Первый лишился щитов, получил попадание в нос, разворотившее две башни с излучателями главного калибра. И что самое ценное, одно из попаданий пришлось в корму, испепелив в пламени взрыва половину двигателей. Потеряв управление, тяжелый крейсер стал бестолково кувыркаться в пространстве, рискуя перегрузить противоперегрузочные поля и добить экипаж.
Лидер прорыва лишился щитов и тоже получил два попадания. Но оба пришлись в правый борт. Первая ракета не смогла пробить броню, взрыв смел с внешнего бронепояса все надстройки, турели, датчики и камеры. Вторая проделала в борту внушительную многометровую дыру, разнеся несколько скрытых за внешним бронепоясом секций корабля. Но внутренняя цитадель лидера оказалась не повреждена, да и основные системы, похоже, уцелели. Корабль слегка сбился с первоначального курса, но вскоре вернулся на него и продолжил бегство.
На этом успехи дома Фобос закончились, как и ракеты в пусковых шахтах.
Глава 8 Отсутствие ответов — тоже ответ
Политик, который говорит, что будет работать на благо всех, в лучшем случае просто лжец.
В худшем — идеалист. Первого можно использовать, а от второго лучше сразу избавиться.
Система STH-2385.
Орбита планеты STH-2385-4.
311 день 567 года Потери Терры.
Некоторое время Марк молча рассматривал изображение поврежденного тяжелого крейсера. Он не был большим знатоком многочисленных типов, что породили корпорации Центральных миров, но все же по определенным чертам всегда можно было определить, кто именно приложил руку к созданию того или иного корабля. Империя Тысячи звезд любила украшать свои корабли высокими, похожими на пагоды надстройками, с мощными сканерами пространства. Корабли ханьцев тяготели к округлым формам, а Союза к развернутым углам. Корабли Демократического Альянса, Соединенных Систем и Конфедерации любили зализанные, плавные формы и похожие на плавники надстройки.
Неизвестный тяжелый крейсер на головидео соединял в себе черты разных технологических школ и мог принадлежать как Союзу, так и кому-то из большой демократической тройки. Так в шутку иногда называют Демократический Альянс, Соединенные Системы и Конфедерацию Независимых Систем. Впрочем, были в нем и ханьские черты. А надстройка в центре корпуса смотрелась бы гармонично на корабле тысячизвездной империи.
— Продолжение. Замедленный режим, — приказал он, вновь запустив головидео. — Корпус корабля в центральной части вздулся, а затем боевой вымпел превратился в сверкающий яркий шар рукотворного солнца. Картинка пропала на несколько секунд. Камеры автоматически отключились, чтобы не получить повреждения фотоматриц. Когда они включились вновь, на месте тяжелого крейсера висело облако газов, да разлетались обломки.
Отключив воспроизведение, Марк посмотрел на Джи. Сегодня его вторая супруга вела себя донельзя тихо, словно чувствуя за собой какую-то вину.