После первого урока, как раз когда он собирался расслабиться и потянуться, его внимание привлек раздавшийся спереди звук. Но Тацуя повернулся не к Лео, который сидел перед ним и опирался локтями на спинку стула, а к Эрике, которая стала рядом и заговорила:
— Тацуя-кун, когда ты завтра прибудешь в конференц-зал?
Хотя Эрика попыталась сделать всё возможное, чтобы изобразить отсутствие интереса, — попытка провалилась, потому что на разговор навострил уши Лео.
«Вы двое что-то затеваете?..» — с изумлением подумал Тацуя, но ответ на её вопрос не был чем-то секретным.
— Мы встретимся в восемь утра перед конференц-залом, церемония открытия будет в девять. Она закончится за тридцать минут, потому официальные соревнования начнутся в девять тридцать. На доклад каждой команде выделено тридцать минут, между докладами десятиминутный перерыв, четыре команды будут представлять доклады перед обеденным перерывом, который будет с полудня до часа дня. Пять команд — после обеда, поэтому Конкурс закончится примерно в 16:10. Затем будет голосование и церемония награждения, так что ожидаемое время окончания примерно 18:00.
— ...А когда будет выступать наша школа?
У Эрики немного закружилась голова, так как на первый вопрос получила такой ошеломляющий ответ, но ей, в конце концов, удалось взять себя в руки.
После неудачной попытки её потрясти, Тацуя просто решил искренне ответить:
— Первая школа — вторая с конца и начнет в 15:00.
— Значит, у тебя будет много свободного времени?
— Верно. Вот почему главный докладчик, Итихара-сэмпай, прибудет в конференц-зал после полудня. Исори-сэмпай и я прибудем рано, чтобы позаботиться об оборудовании и исправить любые непредвиденные происшествия.
— Хм~. Во всяком случае, вы встретитесь там. Что насчет демонстрационного устройства?
— Школьный совет наймет транспортную компанию. Хаттори-сэмпай будет сопровождать.
— Хаттори-сэмпай, разве он не телохранитель Итихары-сэмпай?
— Я слышал, что Итихару-сэмпай завтра заберут Саэгуса-сэмпай и Ватанабэ-сэмпай. Кстати, зачем тебе это? — неожиданно спросил Тацуя.
Эрика заерзала и не могла придумать ответ. Взглянув на нерешительную Эрику, до сих пор молчавший Лео наконец-то открыл рот:
— Ну, те телохранители, могли бы мы к ним присоединиться?
Явно недовольная Эрика помалкивала, наверное, они двое уже обговорили всё заранее.
— Это не должно быть проблемой... Но почему вы хотите участвовать в такой утомительной задаче?
Для Тацуи это был очевидный вопрос, тогда как Лео смущенно улыбнулся.
Тацуя взглянул на Лео, затем на Эрику. На Лео была насмешливая улыбка, тот вернул взгляд Тацуи, тогда как Эрика от взгляда Тацуи пыталась увернуться.
— Я уже попросила у школы выходной, чтобы потренировать этого парня. Разве не буду я выглядеть полной дурой, если всё разрешиться, не дав нам даже возможности себя проявить? — недовольным тоном добавила она, глаза у неё смотрели куда-то в сторону. Похоже, она знала о неразглашенном инциденте, произошедшем в Специальном центре заключения, и жаловалась, потому что её там не было. Эрика хотела использовать кого-то как Люй Ганху в качестве боксерской груши, чтобы тренировать Лео, но, к сожалению, этот план казался обреченным.
— Каким бы у тебя мотив ни был, нам нужна вся помощь, какая возможно. К тому же нет гарантии, что ничего не произойдет.
— Э? Я думал, всё уже закончилось? — Микихико внезапно встрял в разговор, будто всё время подслушивал. Не было надобности указывать, что он их слушал — если бы это сделали, их ещё один друг, вернее подруга, которая занималась тем же самым, могла запаниковать и вызвать шум — поэтому Тацуя ответил на вопрос так:
— Есть ли правило, которое гласит, что инциденты случаются единожды и сами по себе? — Тацуя не сказал друзьям, что главный подозреваемый, тот, кто спланировал весь этот инцидент, Чэнь Сяньшень, остался на свободе. И он не собирался говорить им в будущем. Тацуя ответил чисто теоретически, но считал, что этого достаточно. — На Конкурс диссертаций нацеливаются каждый год. Например, может быть устроена засада собственно на пути домой с Конкурса. Даже если мы разберемся с инцидентом, прежде чем начнется Конкурс, это не значит, что ничего не случиться во время самого Конкурса, верно?
— Ну... ты прав. Тогда могу я тоже помочь с безопасностью? — Микихико, поразмыслив, неожиданно стал высоко мотивированным и предложил помощь, на что Тацуя с улыбкой кивнул:
— Тогда мы полагаемся на тебя.
Если с одним препятствием разобрались, это не значит, что можно ослабить бдительность. Такова человеческая природа. Однако, если судить строго по результатам, в этих обстоятельствах Тацуя оказался совершенно неправ.