Рочио расхаживала неподалеку, сжав кулаки по бокам. Я шагнул к ней, она замерла.
— Тебе нужно… — она указала на мое лицо. — Твой рот.
Я коснулся рассеченной губы. Кровь затвердела, и боли осталось не много.
У меня не было сил даже исцелить это, и я не видел смысла для нее тратить свою магию.
— Я буду в порядке, — сказал я. — В этот раз хоть не было дракона. А порезы и синяки пройдут к концу дня.
Я надеялся успокоить ее и вызвать улыбку, но не вышло. Она осталась серьезной.
— Спасибо, — сказала она. — Перед… я сбилась… И ты помог сосредоточиться.
Она так растерялась, что мне пришлось спросить:
— Ты в порядке?
Она опустила взгляд. Казалось, она не хотела объяснять это мне. А потом она резко вдохнула.
— Когда я колдовала, я делала чары сильными, используя свои чувства на Экзамене и снаружи. Все стены, ограничения, правила… Ограничения в такой форме — ничего приятного.
Она не была в Академии, потому что, как бы там ни было, Конфеды не пускали ее. Я даже не знал, сколько стоило обучение — родители платили, как и у всех моих одноклассников. Что еще в жизни я даже не замечал?
Рочио подняла голову.
— Это не повторится, — сказала она с такой решимостью, что ее глаза будто искрились. Что-то загорелось в моей груди в ответ. Я смотрел на это лицо меньше суток назад и думал, что оно едва ли красивое? Сейчас она была похожа на Елену Прекрасную из Трои.
Я смотрел на нее дольше, чем было вежливо, но тут Джудит закричала. Она стояла на краю нашей бывшей комнаты, указала здоровой рукой на открытое пространство вместо коридора.
— Наши вещи, — сказала она. — Они сказали все оставить в шкафчиках, а теперь все пропало.
— Да, — Марк вскинул руку. — Нас чуть не убило, как и тебя, но важно забрать милую сумочку, — его ирокез почти упал, и потому он казался особенно подавленным.
Джудит повернулась с большей грацией, чем я ожидал от нее с перевязанной рукой.
— Не просто сумочку, — рявкнула она. — Это последний подарок мамы. Тебе нет дела, но такую новую я просто не могу купить.
— Ладно, — сказал Марк. — Мне жаль, что ты потеряла ее. Мы можем сосредоточиться на том, что ждет впереди?
Рочио нахмурилась.
— То, что впереди, — она взглянула на меня. — Мы все колдовали. Нужно быть готовыми к тому, что грядет заранее.
Я вспомнил жуткую энергию, которую направил в свои чары, холодок пробежал по мне. Она была права.
— Эй, — сказал я. — Мы все испугались, но Рочио права. Экзаменаторы бросят больше наших чар в нас. Если мы обсудим свои творения, то это поможет защититься, и мы выживем в этом испытании.
— Согласна с Финном, — тут же сказала Приша, и я благодарно посмотрел на нее.
Десмонд потирал квадратный подбородок, Лейси прошла к нам.
— У меня психическая штука, — сказал он. — Чтобы отвлечь. Покажется, что тебе нужно позаботиться о чем-то важном, но ты не можешь отыскать это. Ах. Основано на звуке. Думаю, если постоянно издавать звук, то это… уберет эффект.
— Это хорошо, — сказал я. — У моих чар есть предохранитель. Если чары работают правильно, они вызывают у людей паранойю и агрессию, но картинка — квадрат с сердцем в нем — уберет магию. Стоит отметить себя этим символом. На заметном месте. Может, на ладонях? Кто-нибудь видел, чем можно нарисовать символ?
Остальные покачали головами. Я провел ногой по вязкой поверхности, на которой мы стояли, но вещество было искусственным, не напоминало грязь, которую можно было размазать.
— Можно магией образовать символ, — сказала Джудит, ее голос еще подрагивал.
— Мы будем ужасно долго обезвреживать чары друг друга, — сказал я. — Такую метку можно будет случайно стереть и не понять, пока не станет поздно. Лучше что-то твердое.
Я огляделся. Лейси убрала ломкие волосы с лица и осторожно сказала:
— Мои чары — создания теней. Как волки. Они могут нападать, но, если попробуешь физически их остановить, руки пройдут сквозь них. Щит должен сработать, — она заговорила быстрее. — Они быстрые и хитрые. Чары… там был мешочек кристаллов…
— Мы справимся, — Приша повернулась к Марку, тот отодвинулся от нас. Почему она прервала Лейси? Я поднял руку, чтобы привлечь ее внимание, и замер от крови на пальцах.
О. Это было лучше, чем ничего. Я коснулся губы мизинцем, быстро нарисовал символ на левой ладони. Боль в локте отвлекла меня от отвращения из-за происходящего.