Как бы то ни было, раньше Келси доверяла Эмили.
- Ну, что нам теперь делать? - прошептала Эмили.
- Прийти к ней завтра?
- Наверно, - ответила Спенсер.
- Если она захочет нас видеть.
Девочки медленно шли по коридору, мимо закрытых дверей. Коридор был освещен неприятным светом флюоресцентных ламп.
- Смотрите, - резко прошептала Ария, указывая на нишу, в которой был расположен фонтан.
Одна сторона была исписана разными именами.
Петра.
Юлисиз.
Дженнифер.
Джастин.
- Она была моей соседкой, - прошептала Ханна, указывая на большую надпись розовым маркером "Айрис".
- Я думала она это "Э".
Эмили заметила надпись в углу. Подчерк был ей очень знаком, она почувствовала легкую дрожь в коленках.
Кортни, буквы округлые.
Это был точно такой же почерк, как на фреске в шестом классе, когда каждый должен был сделать отпечаток своих ладоней и подписать несколько прилагательных о себе.
Это был также очень похожий почерк настоящей Кортни, девушки, которую Эмили всегда знала как Эли.
Эмили представила свою Эли, написавшей своё имя наверху анкеты из телевизионной викторины, на которой были помешаны ДиЛаурентисы, так же как и Кортни, - почерк, немного наклоненный вперёд точно таким же образом.
Кортни хотела в мельчайших деталях быть такой же как Али. И она была.
Другие девочки проследили за взглядом Эмили.
"Она и правда была здесь" спокойно сказала Спенеср.
Ханна кивнула.
- Видя это, понимаешь, что всё так и было.
Эмили снова покосилась на подпись, а затем осмотрела безрадостный, недавно отремонтированный коридор Заповедника.
На что это было похоже для настоящей Эли находиться здесь, не веря тому, кто ты есть на самом деле, когда тебе никто не верит, когда ты говоришь кто ты на самом деле, четыре долгих несчастных года. Эли, должно быть, горела такой ненавистью к своей сестре без выбора переключиться.
Она, должно быть, слишком кипела от ярости в отношении Эмили, Арии, Спенсер и Ханны за то, что была в неправильном месте в правильное время.
Находясь в этих стенах, она замышляла своё возвращение, планировала убийство сестры, разрабатывала планы в роли Э и даже тайно планировала пожар в Поконо.
И если внутреннее предчувствие Эмили было верным, то она была все ещё где-то здесь.
Живая.
Эмили повернулась к троим старым лучшим подругам, задаваясь вопросом, стоит ли ей сейчас рассказать секрет, который она хранила больше года.
Если они снова вместе и на коротко ноге, и собираются всё начать сначала, то она просто обязана сделать это.
Но вдруг Ханна вздохнула и открыла входную дверь в конце коридора.
Спенсер пошла следом, за ней Ария.
Эмили напоследок ещё раз взглянула на стены учреждения.
Слабое, высокое хихиканье донеслось до её слуха.
Она подпрыгнула, обернувшись вокруг.
Но, конечно, здесь никого не было.
Девочки пересекли лужайку, направляясь к парковке.
Садовник стоял на четвереньках, вычищая одну из клумб от засохшей травы.
Флаг штата Пенсильвания развевался на шесте, создавая хлопающий шум на ветру.
Впервые за последнее время, пока они бесшумно шли в линии, Эмили не чувствовала себя неловко среди своих старых друзей.
Наоборот, она чувствовала себя комфортно.
Она прочистила горло.
- Может, мы можем сходить куда-нибудь на этой неделе, - мягко произнесла она.
- Возьмем кофе или еще чего-нибудь.
Ария подняла глаза.
- Мне нравится это.
- Мне тоже, - сказала Ханна.
Спенсер улыбнулась и толкнула Эмили в бедро.
Теплое ощущение удовлетворения растеклось по телу Эмили, как будто окутывая теплым одеялом.
Хоты бы одна хорошая вещь вышла из этого.
До этого она не понимала, насколько сильно она соскучилась по старым подругам.
Они прошли мимо скамейки из сварочного железа, стоящей рядом с флагштоком.
Должно быть, её совсем недавно установили, так как цементная основа выглядела сырой.
Блестящая медная мемориальная доска лежала перед скамьей, и букет лилий рядом с ней.
Эмили праздно глянула на дощечку, не особо внимательно вчитываясь в написанное.
Затем она внезапно остановилась и ещё раз прочитала.
- Девчонки.
Остальные, успевшие уйти на несколько шагов вперёд, вернулись.
Эмили ткнула в знак на земле.
Все уставились на недавно выточенные буквы.
ЭТА СКАМЕЙКА ПОСВЯЩЕНА ТАБИТЕ КЛАРК, БЫВШЕЙ ПАЦИЕНТКЕ ЗАПОВЕДНИКА АДДИСОН-СТЕВЕНС.
ПОКОЙСЯ С МИРОМ.
Под посланием были написаны годы жизни.