— Это было бы так. — Я вздыхаю, глядя на Аллана, который занят тем, что заказывает у официантки еще одно пиво, глядя при этом прямо на ее декольте. Мне нужны новые друзья, думаю я про себя, впервые чувствуя себя уставшим и даже немного старым несмотря на то, что я на год младше и Флинна, и Аллана.
— К пропуску прилагаются два купона на бесплатные напитки для каждого из нас, — настаивает Флинн, и я хихикаю.
— Ну как я могу отказаться от того, чтобы Николай Васильев угостил меня выпивкой? Конечно. В пятницу вечером. — Черт, раз уж это место Василева, может, я смогу подцепить что-нибудь интересное для Тео. Они теперь союзники, но это не значит, что Тео не нравится, когда его не держат в курсе того, что происходит у Николая. Он не вполне доверяет ему, и я ничуть не виню Тео, особенно после того, что пытался провернуть Николай. Именно благодаря сестре Николая и тому, как Тео ее обожает, союз между семьями Макнил и Василевых вообще сохранился.
— Да, черт возьми. — Флинн ухмыляется. — Тогда увидимся, чувак.
Я расплачиваюсь за пиво и иду к обочине, где припаркован мой мотоцикл. Это теплая весенняя ночь, и я подумываю о том, чтобы прокатиться, может быть, даже выбраться из города на день или два, пока я не встречусь с Флинном в пятницу вечером. На самом деле у меня нет никаких дел на несколько дней. С Тео в Дублине, за исключением встреч с королями и ведения дел Тео то тут, то там, у меня не так много дел, как я привык. Это заманчиво. Смена обстановки может пойти мне на пользу, но я возвращаюсь в свою квартиру, паркую мотоцикл на привычном месте и поднимаюсь наверх. Еще не дойдя до двери, я знаю, как пройдет остаток ночи: еще одно или два пива из холодильника, душ, быстрая дрочка перед сном, а потом я отрублюсь.
Может, поход в клуб — не такая уж плохая идея, язвительно думаю я, отпирая дверь. Бог свидетель, в последнее время жизнь кажется застойной, с тех пор как я вернулся в Чикаго.
Ночь в подобном месте может стать именно той встряской, которая мне нужна.
3
АША
Для ежегодной игры в покер в "Пепельной Розе", которая проходит трижды в год, сегодня нет латекса и кожи. Вместо этого в гримерке меня ждет коробка, которую мне прислал Николай. При виде коробки меня охватывает трепет, которого я не должна испытывать, было время, когда он дарил мне вещи для своего удовольствия, и сегодня он тоже увидит меня в этом. Но в этом больше нет ничего интимного, ничего личного. Просто босс дарит своему сотруднику новую рабочую форму, и я знаю, что именно так он это и воспринимает.
Будет лучше, если я выкину из головы и другие мысли.
И все же, когда я достаю из коробки серебристо-серое кружевное белье, я не могу не задаться вопросом, что он подумает, когда увидит его на мне. Это великолепный комплект нижнего белья — корсет, расшитый кроваво-красными нитями и отделанный бархатом по каналам для косточек, которые расположены чуть ниже груди, бюстгальтер-балконет из серебристо-серого кружева, расшитого кроваво-красными цветами, и пара трусиков того же оттенка, которые маняще изгибаются по моей попке, прижимаясь к бедрам. Они расходятся между бедрами, отверстие скрыто, пока я не раздвину ноги, — сюрприз для игроков, которые не увидят его, пока я не решу их отвлечь. Оно идеально мне подходит, мягко контрастируя с моим бледным цветом лица, темными волосами и глазами, подчеркивая изгибы моей фигуры так, что игрокам будет очень трудно сосредоточиться на своих руках… вернее, на чем угодно, только не на том, где они хотели бы видеть свои руки.
Мне нравится думать, что я не слишком тщеславна, но после многих лет работы в этой индустрии трудно не обращать внимания на свою внешность. Я прилагаю усилия, чтобы оставаться в форме, и корсет подчеркивает мою фигуру песочные часы и полную грудь так, как, должно быть, представлял себе Николай, когда выбирал его. Профессионально, напоминаю я себе, стараясь привыкнуть к уколу разочарования, который я чувствую каждый раз, когда думаю об этом. Раньше было больнее. Сейчас это больше похоже на раздражение, на чувство, от которого мне хотелось бы избавиться.
Последняя часть наряда та, которую я предпочла бы не надевать, тонкий серый кожаный ошейник с серебряным кольцом, символизирующим, что сегодня я буду играть роль покорной. Но я все равно застегиваю его, гримасничаю перед зеркалом, а затем возвращаюсь к своему туалетному столику, чтобы закончить макияж и подобрать помаду в тон красной нити на нижнем белье. Это всего лишь на ночь, напоминаю я себе. Два других мужчины, которые платят за мое подчинение, не появятся здесь еще две недели. А пока у меня две недели ничего, кроме мужчин, которые платят за то, чтобы мне подчиняться, — роль, в которой я чувствую себя наиболее комфортно. И сегодня вечером тоже есть немного этого аромата — шоу, которое мне предстоит устроить. По крайней мере, на время игры власть будет принадлежать мне, и я буду безжалостно дразнить мужчин, пока один из них не окажется в выигрыше.