Тарин посмотрела на Грейс.
— И самое душераздирающее зрелище — маленькие дети там. Я видела таких малышей, а один настолько маленький, что я уверена — он родился в приюте.
Почерпнув ещё десерта, Грейс сказала:
— Даже представить не могу, как тяжело было бы жить в приюте моей Лайле. Несмотря на то, что приют вроде неплохое место, всё равно это всё очень печально.
— Всё лучше, чем на улице, — выдохнула Джейми. — Больно думать, что Зак оказался в такой ситуации. Мне интересно, как он попал в приют?
Трик — страж — отодвинул пустую тарелку.
— Учитывая происходящее, не лучше ли привести его сюда, подальше от Реми?
Тарин с грустью на лице покачала головой.
— Хотелось бы, но пока ему здесь не кажется безопасно. И, думаю, Трей прав, ему будет сложно расстаться с Макенной. Поначалу я с подозрением отнеслась к ней и её мотивам, но оказалась совершенно неправа. Дон сказала, что Макенна в приюте с детства. Полагаю, она сменила имя, потому что не хочет, чтобы её нашли.
Райан согласно заворчал.
Доминик — другой страж — развалился в кресле, закинув руки за голову.
— Я с нетерпением жду встречи с Заком. Приведите его сюда в гости.
— Он не пойдёт, — возразила Тарин. — Пока не пойдёт. Он знает, что мы предпочли бы его присутствие здесь ради безопасности, и не верит, что не заставим его остаться.
Она права, поэтому…
— Надо разобраться с Реми.
Данте посмотрел на Райана.
— Так и будет. — Это была клятва.
— Позвоню Шайе и всё расскажу, — добавила Тарин. — Она уже считает Дон, Макенну и Мэдисон ангелами, а Реми предлагает сбросить с обрыва.
Райан твёрдо вознамерился присутствовать на встрече посредников. Макенна может этого ещё не понимала, но он доведёт дело с ней до конца… даже если Зак станет частью его стаи до того, как ситуация разрешится. Он не мог стряхнуть с себя чувство покровительства или ощущение, что имеет полное право присматривать за ней.
Трей повернулся к Ретту.
— Что ты нарыл на Реми?
Ретт опустил кружку с кофе на стол.
— Отец умер, когда Реми было семь, так что его воспитанием занималась мать. — Большинство перевёртышей не могло пережить разрыв брачной связи, но некоторым удавалось. — У него много союзников и друзей в высших кругах. Альфой стаи он стал четыре года назад. С тех же пор, кидает вызовы стаям вокруг, расширяя территории и распространяясь по Калифорнии, словно ОРВИ. Сейчас, похоже, он захотел территорию, где находится приют.
Тао, у которого на коленях сидел Кай, играющий в какую-то игру по мобильнику, нахмурился.
— Не могу понять, зачем Реми нужна эта территория. Район действительно плохой и хорошо известен, как жильё одиночек.
— Может он и не территорию вовсе хочет, — с подозрением протянул Трик. — Может, ему приют нужен.
Кэм нахмурился.
— Зачем?
Трик пожал плечами.
— Надеется закрыть его. Если он станет Альфой Дон, то легко это сделает.
— Но зачем ему хотеть закрывать приют? — не унимался Кэм.
— Я не говорил, что у меня есть ответы, лишь теория.
У Райана тоже была своя теория.
— Я размышлял над всем этим и… считаю, что дело вообще не в территории.
Трей склонил голову.
— Почему?
— Я кое-что слышал о Реми. — И он не считал такое возможным, а, может, просто не хотел в такое верить. Но теперь, основываясь на происходящем вокруг, задумался, возможно ли такое? И от этого у волка Райана проснулось едва преодолимое желание разорвать глотку ублюдка. — Если верить слухам, Реми не любит женщин.
Данте выгнул брови.
— Он гей?
Райан мотнул головой.
— Ему нравятся маленькие мальчишки.
Разлилась оглушающая тишина, за которой последовала череда проклятий.
— Уверен? — спросила Тарин.
— Это слухи.
Тарин затошнило.
— В приюте полно детей.
Данте, поглаживающий волосы Джейми, замер на полу-движении.
— Такие дети — идеальные мишени. У них нет стаи для защиты и им некуда пойти, если Макенна не пристроит их. Если он станет её Альфой, может помешать ей. Дон говорила, что часто отдаёт детей Альфам.
Райан кивнул.
— У него будет доступ к огромному числу детей. — Что до жути пугало. — У него будет доступ к Заку. Я этого не допущу.
— Наша стая защитит его, — заверила Тарин. — Не только Зака, но и приют. Те, кто работает там, занимаются благим делом, которое нуждается в защите.
Грета — необщительная и довольно психованная бабушка Трея — подняла руку.