— Он мой друг, — огрызнулся Зак.
— Потому что даёт тебе алкоголь, наркотики, еду и место, где спать? Да, даёт, как даёт и чувство принадлежности… а затем заявляет: «Эй, это всё было не нахаляву, ты теперь мне должен». И поверь, отрабатывать будешь по-чёрному.
— Откуда ты знаешь?
— Я уже многим его «друзьям» помогла.
Он с подозрением прищурился.
— А зачем тебе помогать одиночкам?
— Потому что я тоже одиночка. И мне кое-кто помог. Теперь я помогу тебе.
Сегодня Макенна уже помогла десятилетнему одиночке найти стаю с дальними родственниками. Отсюда и приподнятое настроение, которое улетучилось при виде Зака на пороге.
— Как?
— Отведу тебя в безопасное место.
Зак хохотнул.
— Такого не существует.
— Я не стану просить доверяться мне. У тебя нет причин для этого. А лишь попрошу, чтобы ты пошёл со мной кое-куда.
Он облизнул пересохшие губы.
— Да? И куда же?
— Приют для одиночек. Там безопасно. Если не захочешь остаться, принуждать никто не станет. Но если тебе нужна еда, чистая одежда и кровать найдёшь их там.
— И в чём подвох?
— Прими душ. От тебя воняет.
На секунду он улыбнулся. На самом деле, Зак милый.
— Мне обязательно там оставаться?
Она покачала головой.
— На самом деле, можешь остаться поесть, помыться и постирать вещи. Но если вернёшься к Тарику, твоя жизнь станет куда хуже. Поверь.
Он молчал с минуту.
— Я пойду с тобой.
— Верное решение.
Глава 2
Следить за кем-то так скучно.
Ну, хоть вид был привлекательным. Тёмно-серые глаза, сильная линия подбородка, широкие плечи и впечатляющий пресс, который она легко могла видеть сквозь тёмно-серую футболку. Жёсткие черты лица, в которых читалась опасность, очень подходили хмурому взгляду. Если вам нравился грубый типаж — а Макенне определённо такой нравился — то этот индивидуум покажется вам невероятно сексуальным. Особенно, если мужчина каждым движением излучал силу и уверенность, как Райан Коннер.
Каждый раз, найдя потенциального опекуна для одиночки, Макенна изучала их, сёрфила в интернете, искала информацию, обзванивала многочисленные контакты.
Райан оказался уважаемым стражем сильнейшей стаи, а ещё отличным следопытом. Всё замечательно. Его описывали стойким, бесстрашным, категоричным. Но частенько Макенна при взгляде на людей — ей удавалось хорошо их читать, видеть сквозь маски и щиты — основывалась на интуицию. И сейчас интуиция насчёт Райана Коннера говорила только положительно.
Так как пообщаться с ним она могла только в общественных местах, а не на территории стаи, она ехала за его Шевроле Субурбан к небольшим магазинам. И сейчас стояла чуть дальше от него на парковке, наблюдая, как он разговаривал по телефону, стоя у машины.
У Макенны был простой план — когда Райан положит трубку, она подойдёт к нему, представиться и объяснит проблему и… Он уходит.
Макенна скривилась, когда он скрылся в переулке. Чёрт. Ну почему всё не может быть просто? Выпрыгнув из Мустанга, она прошла по парковке и направилась вслед за Райаном в переулок…
В пустой переулок. Куда парень делся? Она прошла дальше, ступив в тень. Пусто. Вот же гадство. Теперь придётся…
Её обхватили за горло большой, тёплой, мозолистой рукой, а твёрдым телом зажали между шероховатой стеной, об которую она оцарапала ладони, и накаченным телом. После чего к уху прижались горячие губы.
— Зачем ты меня преследуешь? — с угрозой пророкотали ей.
За секунду от ощущения его дыхания и хрипотцы голоса Макенну захлестнула похоть. Реакция была мгновенной, примитивной и совершенно неуместной. Иногда быть существом от природы сексуальным очень неудобно.
— Знаешь, немногие могут подкрасться ко мне. Ты хорош. — Он не издал ни единого шороха, хоть Макенна и хороша, ни в какое сравнение с ним не шла. Он с минуту не отвечал, и у Макенны появилось чувство, что она его удивила. Но он проворчал:
— Отвечай на вопрос.
Неужели он считал, что грубый тон её напугает? Вероятно, должен был. Тем более учитывая, шесть с лишним футов неукротимой силы, прижимающейся к спине. Стройное тело Макенны идеально вместилось между его широких рук, а голова уютно устроилась под подбородком, и Макенна чувствовала себя полностью под его властью.
Волчица должна ощущать угрозу, но нет, так как её увлекла мрачная животная энергия, вибрирующая под кожей, и восхитительный аромат: богатый лесной орех, дымчатый сандал и порочная сексуальность.
Макенна признала, что это очень отвлекало.
— Конечно, как только ты меня отпустишь. — По правде говоря, она легко могла вырваться из его хватки. Но будет лучше, если он поверит, что она беспомощна.