— А что насчёт одиночки? — спросила Тарин. — Что узнал о ней?
— Ничего.
Данте выгнул бровь.
— Ничего?
— Либо Макенны Рей не существует, либо кто-то удалил о ней все записи. О ней ничего вообще нет.
Райан замер. Он предполагал, что Макенну изгнали из стаи, так как перевёртыши редко выбирали путь одиночки. Если она изменила имя, значит, сделала что-то настолько ужасное, что приходилось скрываться… возможно, за её голову даже назначена награда. Волонтёрская деятельность в приюте может быть попыткой искупления, а может, просто там пряталась.
Трей посмотрел на Райана.
— Мне это не нравится.
— Просьба о встрече, может оказаться ловушкой — попыткой застать тебя одного и уязвимого, — предупредил Данте.
Он прав, но…
— Я должен узнать.
Трей склонил голову.
— Значит, мы с Данте пойдём с тобой.
— И я, — вставила Тарин. — Ты меня не оставишь не удел.
Джейми кинула на Данте взгляд, говорящий «как и меня».
Трей сурово посмотрел на свою пару, но эффекта не было.
— Я не хочу, чтобы ты находилась рядом с одиночкой. Не раз и не два их нанимали, чтобы пробраться на нашу территорию и напасть. — И посмотрел на Джейми. — Чёрт, тебя даже одиночка подстрелил.
— Как и Рони, — вставил Данте, говоря о паре их стража Маркуса.
— Не все одиночки наёмники, — заметила Джейми. — Макенна сказала, что работает в приюте.
— Да, — согласился Трей, — но мы не знаем, правда ли это.
Тарин подняла руку.
— Флинстоун, хватит. Райан — один из моих волков, и ситуация непростая. Я буду там завтра.
— Я тоже. — Джейми посмотрела на свою пару, когда он сжал её волосы в кулак. — Я не останусь здесь, Попай. — Она прозвала его так из-за мускулистого тела. Естественно, Данте — волк, для которого контроль значил много, как и для Райана — не обрадовался ответу пары. Очевидно, он так и не смирился с фактом, что Джейми ему никогда не удастся контролировать, и продолжал давить, чтобы она передумала. Несколько бесполезных минут спустя, Данте, выглядевший побеждённым, сдался:
— Хорошо, мы все пойдём. Но если эта Макенна сделает хоть один неверный шаг — мы её убьём.
Райан выпустил волчьи когти, а зверь внутри угрожающе зарычал, и Райану пришлось подавить это рык, готовый сорваться с губ. Сама мысль сделать Макенне больно… находило отторжение внутри. И реальность того, что она — одиночка и, скорее всего, сделала что-то ужасное, за что её изгнали, ничего не меняла.
Райан всегда прислушивался к инстинктам. И сейчас они говорили, что Макенна Рей станет целым ворохом неприятностей.
Глава 3
— Он не придёт.
Макенна посмотрела на Зака. Его взгляд метался по сторонам, а сам он сутулился на скамейке в парке, скрестив руки; он подсознательно делал себя меньше, добычей.
— Придёт.
Зак с сомнением посмотрел на неё.
— Откуда такая уверенность.
— Потому что он почти меня побил за то, что я так долго тебя скрывала. Предупреждаю, у парня устрашающий и грозный вид, но он такой от природы, и тебя может это напугать. Но, поверь, тебе он ничего не сделает.
— Почему?
— Потому что будет защищать тебя. — Это было ясно не только по стремлению встретиться с Заком, но и в уступке действовать постепенно. Она почувствовала, что защищать в натуре Райана, что любой, кто под его защитой получит всё необходимое. Он это гарантирует. — У некоторых на подсознательном уровне отпечаталась черта защитника.
— Как у тебя. — Он пожал плечами на хмурый взгляд Макенны. — Даже Дон говорит, что ты прирождённый защитник. — Дон владела и управляла приютом. Точнее было бы сказать, что она — сердце приюта. Дон посвятила жизнь помощи одиночкам. Макенна одна из многих перевёртышей, которым Дон помогла за столько лет. Смущённая восхищением в глазах Зака, Макенна поёрзала.
— Мы говорим о Райане, а не обо мне. Он доминант, а значит, инстинкт велит ему контролировать каждую ситуацию. Они редко идут на компромиссы, и всё делаю по-своему. То, что он позволил действовать в твоём ритме, показывает, насколько ты ему не безразличен.
— Он меня не знает.
— Вы семья. Для него это явно что-то значит.
Зак помотал головой.
— Даже если придёт, он может и не захочет меня забирать. Я слышал про волков Феникса — сильные, мощные. А я слаб и…