Женское начало в Макенне пробудилось, когда Райан остановил взгляд тёмных глаз на ней. Инстинктивно она хотела его раздражать.
— Привет, Белый клык! Кого с собой привёл?
Волчица была рада новой встречи, но ощетинилась на его сопровождающих. Она не любила быть в обществе незнакомцев.
Огромная гора мускулов нахмурилась на Райана.
— Белый клык?
Райан просто заворчал на него, и Макенна перевела это как: «Пошёл ты».
Невысокая блондинка, с настороженным взглядом, улыбнулась Макенне.
— Ты, должно быть, Макенна. — А затем посмотрела на Зака, и улыбнулась искреннее. — А ты — Зак. Рада познакомиться с вами обоими. Я — Тарин, альфа-самка стаи Феникс. — Она сказала это не с превосходством, а просто констатировала факт. Макенна много слышала о Тарин. В основном, что та просто сумасшедшая, но это можно уважать. — Это моя пара — Трей, а другие — наша бета-пара Джейми и Данте.
Крепко сложенный альфа кивнул Заку, а затем сузил арктически-голубые глаза на Макенну. Джейми — высокая брюнетка с озорством в глазах — махнула Заку, а Макенне улыбнулась. Её пара кивнул, а затем принялся с подозрением изучать Макенну. Райана… Ну, он просто таращился на неё, нахмурившись. Он выглядел таким непобедимым и недостижимым, и это должно бы отпугнуть. Но его мужественность пробудила плотский голод в Макенне. А когда аромат Райана, который, казалось, был сильнее любого в окружении, просочился в систему, этот голод стал увеличиваться в геометрической прогрессии.
Райан повернулся к Заку, но хмурость никуда не делась.
— Я Райан.
Придвинувшись к Макенне и касаясь бедром её, Зак смотрел на всех волков с насторожённостью.
— Ты не похож на моего отца.
— А ты похож. — Грудь Райана сдавило при виде того, как паренёк шарил по округе глазами, словно просчитывая пути отхода.
— Мы не потащим тебя силой с собой, — пообещал он подростку. Хотя, до этого момента, думал о таком. Он хотел увести Зака в безопасное место. Когда Райан посмотрел на Макенну, увидел в её глазах блеск вызова. Словно она говорила: «А ты рискни!» Да, она знала, что инстинктивно он хотел увести ребёнка, и была готова сражаться за Зака. Его волку понравилась эта ярость. Волк захотел укусить Макенну. Сегодня она была одета так же вычурно: много ярких браслетов, укороченная джинсовая куртка, неоново-оранжевый топ и джинсы с низкой посадкой, демонстрирующие яркий пирсинг в пупке.
Член Райана, который был твёрд с момента, как до носа долетел аромат Макенны, начал болезненно пульсировать. Вероятно, идея волка укусить Макенну, не такая уж плохая.
— Мы просто хотим поговорить, узнать тебя, — заверила Тарин. — Хорошо?
Зак пожал одним плечом.
— Наверно.
Волки Феникса расселись по земле, Макенна поняла, что так они надеялись казаться Заку менее пугающими.
Джейми дружелюбно улыбнулась.
— Сколько тебе лет?
Он покосился на Макенну, прежде чем ответить:
— Четырнадцать.
Джейми выгнула бровь.
— Правда? Выглядишь старше.
— Почему ушёл из стаи? — спросил Трей у Зака.
Он замер и стиснул кулаки так сильно, что побелели костяшки.
— Я туда не вернусь.
Макенна сжала руку Зака и кинула на него заверяющий взгляд.
— Эй, никто не заставит тебя. Я убью любого, кто попытается.
Райан этому поверил. Макенна была образцом спокойствия, когда повернулась к нему и остальным членам стаи, но дикий блеск ещё таился в глазах. Её замечание и яростный тон могли напугать другого подростка, но Зака, казалось, успокоило. Определённо, с Макенной он чувствовал себя в безопасности.
— Я не собираюсь забирать тебя куда-то против твоей воли, — заверил Райан. — И уж точно не стану возвращать туда, куда ты не хочешь.
Зака, похоже, это не особо убедило, но он кивнул. Райан принялся изучать пацана. По внешнему виду не скажешь, что он одиночка. Опрятная одежда, сам парень чистый и явно не голодал. Люди в приюте хорошо о нём заботились.
— Я тебе кое-что принёс.
Зак вытаращил глаза на то, что Райан достал из кармана.
— Телефон?
— Номер каждого члена стаи Феникса есть в записной книге. Если что-то понадобится, что-то случиться, или тебе нужна будет помощь — звоню любому.
— Но… ты же меня совсем не знаешь.
— Мы это исправим.
Зак медленно протянул руку и взял телефон.
— С… Спасибо.
— Стоит заметить, — сказала Джейми, — я не знала, что существует приют для одиночек. Где он?
— Недалеко отсюда, — ответила Макенна. — В конце Маверик авеню, недалеко от старой церкви.