— Мы можем поговорить? Это не займет много времени, – говорит Карсон, и я наслаждаюсь звуком его голоса.
Боже, я так сильно скучала по этому.
Я медленно оборачиваюсь, и тут мои глаза расширяются. Он выглядит совершенно по-другому. Его волосы больше не светлые, а темно-каштановые, и я думаю, это его натуральный цвет. Мне понравился он блондином, но из-за более темного цвета он выглядит намного сексуальнее.
На нем пара темно-синих джинс, которые сидят на нем как влитые. Образ дополняют белая футболка и черная кожаная куртка. На нем нет никаких украшений, кроме бирки, висящей на цепочке у него на шее.
У него появилось новое устройство слежения. Оно совпадает с моим.
Я поднимаю на него глаза. Я начала забывать, какой пристальный взгляд у Карсона, и от этого по моей коже пробегают мурашки.
С учащенным сердцебиением мне, наконец, удается прошептать:
— Привет.
Он делает шаг ближе ко мне, затем останавливается. Он сразу переходит к делу, когда говорит:
— Я организовал для тебя личную охрану. В какой-то момент мне придется вернуться к работе, и мне нужно знать, что ты будешь в безопасности, когда меня не будет рядом. Ты подумаешь об этом?
Что? Это последнее, что я ожидала от него услышать, и я немного разочарована.
Чего ты ожидала, Хейли? Сердечки и цветы? Ты сказала ему, что между вами все кончено. Это то, чего ты хочешь, так что не превращай все в то, чем по итогу это не является.
Я качаю головой.
— Заставить парня, которого я не знаю, следовать за мной повсюду, как тень? Нет, спасибо.
— Эм Джей, – зовет Карсон, и тут я вижу азиатку, выходящую из соседнего переулка. Она почти на голову ниже меня и намного меньше. Одетая в джинсы, футболку и кроссовки, она выглядит также моложе меня.
Не то, чего я ожидала, когда Карсон сказал о личной защите.
— Это Эм Джей Фэнг. Она обучена и сможет обеспечить твою безопасность. Может быть, вы даже сможете стать друзьями, – говорит Карсон, с надеждой глядя на меня.
Эм Джей придвигается ближе, ее губы изгибаются в дружелюбной улыбке.
— Привет, Хейли. Рада с тобой познакомиться.
Когда она протягивает мне руку, я пожимаю ее, бормоча:
— Привет.
— Я буду защищать тебя ценой своей жизни, – уверяет она меня.
Я делаю неуверенное лицо.
— Ты не похожа на охранника.
— В том-то и идея. Я хочу, чтобы тебе было комфортно со своим хранителем, – говорит Карсон.
— Хранителем? – спрашиваю я, не понимая этого термина.
— Как Дмитрий для Алексея. Эм Джей прошла ту же подготовку, что и он, в Академии Святого Монарха, – объясняет он. – Тебя устраивает это соглашение?
Мой взгляд возвращается к Эм Джей. Она совсем не похожа на угрозу. Я полагаю, это хорошо.
Кроме того, Карсон мог бы скрыть это от меня, но он этого не сделал.
— Если я соглашусь, как это будет работать? – Я спрашиваю.
— Просто думай обо мне как о друге. Я все время буду рядом, но не буду стоять у тебя на пути, – отвечает Эм Джей.
— А как насчет того, когда я работаю? Ты собираешься сидеть и пить кофе весь день напролет?
— Может, и не кофе, – шутит она.
Она не неуклюжая, и, честно говоря, мне бы не помешал друг… но…
— Ты кого-нибудь убила? – Я спрашиваю Эм Джей.
Она качает головой.
— Но я сделаю это, если от этого будет зависеть твоя жизнь.
Я делаю глубокий вдох, мои глаза мечутся между Эм Джей и Карсоном, прежде чем встретиться с ним взглядом. Я вижу сердечную боль, надежду… мужчина, которого я люблю.
— Мы можем попробовать это в течение пары дней, – соглашаюсь я.
— Спасибо. – Уголок рта Карсона приподнимается, и это заставляет мои собственные губы медленно приподниматься.
Мгновение мы смотрим друг на друга, потерянная любовь – пропасть между нами.
— Ты хорошо выглядишь, – бормочет он.
Эм Джей проходит мимо меня и идет по дороге, оставляя нас наедине.
— Ты выглядишь по-другому, – говорю я. Моя улыбка становится шире. – В хорошем смысле этого слова. – Из меня вырвался неловкий смешок.
Горяч, как ад, но так же опасен, как всегда. Здесь ничего не изменилось.
Я указываю через плечо.
— Мне нужно идти на работу.
Карсон кивает, не сводя с меня глаз. Затем он спрашивает:
— Ты уверена, что с тобой все в порядке?
— С Эм Джей? Посмотрим. Это займет время, – отвечаю я.
Он качает головой и делает шаг ближе ко мне.
— Я имею в виду все, что произошло. Я здесь, если тебе нужно поговорить.
— Я хотела бы поговорить с тобой, но я не могу... не о нас. Пока нет.
— Если тебе что-нибудь понадобится, дай мне знать, – говорит он, и на его лице появляется умоляющее выражение.
В минуту слабости я шепчу: