Он ушел. Я просто знаю это.
Я сижу рядом с Эм Джей, пока мы ужинаем на набережной, и мои глаза безучастно смотрят на океан.
— Что не так? – спрашивает Эм Джей.
Я качаю головой.
— Ничего.
— Почему ты не ешь?
Я откусываю кусочек кебаба, на самом деле не чувствуя его вкуса.
— Хейли. – Эм Джей толкает меня локтем в плечо. – Поговори со мной. Ты была такой весь день.
— Ты знаешь, где Карсон? – Я спрашиваю.
— Нет. Почему бы тебе не написать ему?
— Я должна была забыть о нем, – бормочу я, отправляя остатки кебаба в контейнер.
— Почему? Что произошло между вами двумя? – спрашивает она в первый раз.
Она знает о той ужасной ночи, поэтому я решила, что она знает, почему я порвала с Карсоном.
— Я узнала, что он ассасин. – В этих словах нет той язвительности, которая была всегда.
— Один из лучших, – говорит Эм Джей с восхищением в голосе.
Нахмурившись, я перевожу взгляд на нее.
— Что ты о нем знаешь?
Она пожимает плечами.
— Только то, что знают все остальные. Козловы непобедимы. Карсону принадлежат все рекорды в Академии Святого Монарха. У них есть честь, которая редка в нашем мире.
— Что значит ”у них есть честь"?
— Они не убивают без веской причины. Я слышала, что если есть контракт на невиновного, они помогут этому человеку и остановят приказ на убийство, убрав того, кто его запросил. Это своего рода как занятие благотворительностью.
Занятие благотворительностью?
Я хмурюсь еще сильнее.
— И все же они убивают людей за деньги.
Глаза Эм Джей встречаются с моими, а затем она качает головой.
— Не людей, Хейли. Монстров. Моя семья всегда защищала таких людей, как Козловы.
— Вместо этого ты получила меня, – говорю я, переваривая то, что только что узнала.
Эм Джей счастливо улыбается мне.
— Да, женщину, которую любит Карсон Козлов. – Она откусывает последний кусочек своего кебаба, затем спрашивает. – Это единственная причина, по которой ты не с Карсоном? Потому что он ассасин?
— Да, – выдыхаю я это слово на безнадежном выдохе.
— Ты знаешь, что он практически такой же, как солдат или правительственный агент. Ты бы обиделась на кого-нибудь из них, если бы они убили плохого парня?
Мой взгляд возвращается к Эм Джей, ее слова заставляют меня содрогнуться.
Мой разум на мгновение замирает, а затем в меня начинает закрадываться сомнение.
Она права?
Эм Джей продолжает, как будто она не только что перевернула мой мир с ног на голову:
— Солдатам и агентам тоже за это платят. – Она издает смешок. – Они получат чертову премию, если уберут одного из тех парней, которые находятся в списке самых разыскиваемых. – Ее глаза расширяются от возбуждения. – Ты знала, что Алексей убил Льешо Прифти? Пару лет он был в списке самых разыскиваемых преступников.
Мурашки и покалывание расползаются по моему телу.
— Нет, я этого не знала, – бормочу я, потрясенная всем, что она мне рассказывает.
Почему Карсон не сказал мне об этом? Или Алексей?
Мои глаза закрываются, когда я вспоминаю, что они сказали мне об этом. Пока мы были в Академии Святого Монарха, Алексей сказал мне, что они убивают только плохих людей.
О, боже.
Поднимая руки, я прикрываю рот, еще одна волна шока накатывает на меня.
О. Мой. Бог.
— Хейли? – Эм Джей кладет руку мне на плечо. – Что не так?
Я обращалась с Карсоном как с серийным убийцей.
Я бы никогда так не обошлась ни с одним солдатом. Я всегда была высокого мнения о них, защищающих нашу страну.
Так вот кто такой Карсон на самом деле? Просто его собственная версия хорошего человека, борющегося со всем плохим в мире. Линчеватель?
— Я хочу домой, – говорю я, поднимаясь на ноги, эмоции захлестывают меня, их слишком много, чтобы справиться с ними здесь, на открытом месте. Мне нужно побыть одной.
Мне нужно время, чтобы подумать, все переварить.
— Хорошо. – Глаза Эм Джей полны беспокойства. – Я что-то не то сказала?
Я качаю головой, когда мы направляемся к многоквартирному дому.
— Я рада, что ты мне все это рассказала. – Когда мы добираемся до главной улицы, я спрашиваю: – Значит, Алексей и Карсон больше похожи на платных линчевателей?
Эм Джей делает испуганное лицо.
— Боже, нет. Они наемные ассасины высокого уровня.
Остаток пути мы молчим, и когда Эм Джей заканчивает проверять мою квартиру, она говорит:
— Звони, если тебе что-нибудь понадобится.
— Спасибо. – Я заставляю себя улыбнуться. – Спокойной ночи. – Я смотрю, как она идет в свою квартиру, которая находится прямо по коридору от моей, а затем я закрываю дверь и запираю ее.