Проезжая по Уэллс-стрит, я вижу обветшалую вывеску «Аксель Авто». Импульсивно я выворачиваю руль влево, огибая здание сбоку, чтобы подъехать к автосервису.
Я не был здесь целую вечность. Раньше Аксель Ривера заказывал для меня запчасти, прежде чем можно было купить все необходимое в Интернете. И раньше он работал на моего отца, прежде чем я дошел до того уровня, когда мог сам починить любую из наших машин.
Я ожидаю увидеть Акселя, работающего в отсеке, как будто и не прошло столько времени.
Вместо этого я вижу гораздо более стройную фигуру, склонившуюся под капотом Аккорда, борющуюся с чем-то в двигателе. Камилла борется с деталью, затем, наконец, вытаскивает ее и выпрямляется. Она кладет кепку на ближайшую скамейку, вытирая потное лицо тыльной стороной руки. Затем, решив, что этого недостаточно, она снимает рубашку и вытирает ею лицо, шею и грудь.
Под ней только простой хлопчатобумажный лифчик, мокрый от пота. Я удивлен, увидев, в какой форме Камилла. Ее руки стройные и сильные, а по обе стороны от пупка виднеются линии мышц. Кроме того, у нее гораздо больший верх, чем я мог бы предположить – полные, мягкие груди, обтянутые влажным, облегающим материалом бюстгальтера. Она всегда одевается как пацан. Оказывается, она на самом деле девушка под всей этой грязью.
Я прочищаю горло. Камилла подпрыгивает, как испуганная кошка. Когда она видит, кто это, она сердито смотрит на меня и натягивает футболку обратно.
– Здесь не пип-шоу, – огрызается она. – «Экзотика» находится в двенадцати кварталах отсюда.
– «Экзотика» сгорела, – говорю я ей.
Вообще-то, я сам ее сжег, когда поссорился с владельцем. Это был мой первый опыт поджога. Было чертовски приятно видеть, как пламя взревело, как живое существо, как демон, вызванный из ада. Я понимал, как люди становятся зависимыми от этого.
– Правда? – говорит Камилла, широко раскрыв глаза.
У нее очень темные глаза – насыщенного цвета мокко, такие же темные, как ее волосы и ресницы. Поскольку она почти не улыбается, ее глаза придают большую часть выражения ее лицу. Она, кажется, расстроена тем, что я сказал.
Ах точно, там работала ее мама.
– Да, – говорю я. – Сгорел зимой. Сейчас там просто пустырь.
Она выглядит подозрительно, как будто думает, что я издеваюсь над ней.
– Как он сгорел?
– Думаю, кто-то слишком быстро крутанулся вокруг шеста, – ухмыляюсь я. – Трение стрингов. Достаточно искры, чтобы разжечь огонь.
Или нескольких канистр бензина и зажигалки.
Камилла хмуро смотрит на меня.
– Что ты хочешь? – спрашивает она.
– И так ты обслуживаешь клиентов? – спрашиваю я ее. – Неудивительно, что это место такое многолюдное.
Я притворяюсь, что оглядываю толпу невидимых клиентов.
Ноздри Камиллы раздуваются.
– Ты не клиент, – шипит она.
– Я мог бы им быть, – говорю я. – Мой двигатель перегревается. Я хочу, чтобы ты взглянула на него, прежде чем проеду остаток пути домой.
Я не прошу разрешения проехать внутрь, а просто загоняю машину в пустую стойло. Затем выхожу и открываю капот.
Камилла заглядывает внутрь с любопытством, несмотря на раздражение.
– У тебя оригинальные запчасти? Можно получить почти все детали для моделей 65–68 годов, но для моделей 71-73 годов...
– Она 1970 года, – говорю я ей.
– И все же…
– Здесь все оригинальное! – огрызаюсь я.
– А комплект тормозных колодок?
– Что ж… Нет.
Она издает раздражающий «Хм!» звук, как будто она доказала свою точку зрения.
Я начинаю припоминать, почему в школе Камилла никому не нравилась. Потому что она упрямая маленькая всезнайка.
– Ты добавил турбонаддув? Сколько у нее сейчас лошадиных сил?
Она действительно выводит меня из себя. Она ведет себя так, словно я какой-то богатый ребенок с Уокер Драйв, ни хрена не смыслящий в собственной машине.
– Он сбалансирован!
– Тогда почему она перегревается?
– Это ты мне скажи, гений механики!
Она выпрямляется, свирепо глядя на меня.
– Я не обязана тебе ничего говорить. Я на тебя не работаю.
– Где твой отец? – спрашиваю я. – Он в этом разбирается.
Я знал, что это разозлит ее, но не ожидал насколько сильно. Она хватает ближайший гаечный ключ и размахивает им, как будто собирается ударить меня по голове.
– Он спит! А даже если бы это было не так, он бы сказал тебе то же самое, что и я. А точнее СВАЛИ НА ХЕР!