— Почти на месте, — сообщила Джи, сверяясь с коммуникатором. — Нам нужна дыра вот здесь. — Хлопнув ладонью по правой переборке, она очертила указательным пальцем овал. — Что стоим? Приступайте!
Откинув визор шлема, Псих жадно откусил половину энергетического батончика и блаженно зажмурился.
— Ум-м-м, с орешками. Будешь? — предложил он, высунув в коридор руку и тут же отдернул ее назад. Короткая очередь реактивных снарядов выбила искры из пола и взорволись, немного просадив осколками его личный щит. — Нет, так нет, злюка. Мне больше достанется.
Покатав по ладони правой руки цилиндр с очередной гранатой, Псих убрал его в магнитный фиксатор и вернулся к поеданию лакомства.
— За что люблю дом Фобос, так это за отменную жрачку, — сообщил он турели, но та не отвечала. Даже стрелять перестала.
Энергетический батончик закончился. Псих поднес ладонь в тактической перчатке к губам, слизывая сладкие крошки с прочной полистали.
В коридоре с турелью раздался звук падения чего-то металлического.
— Наконец-то! — проворчал он, захлопнув визор.
Тонкий усик камеры выехал из шлема и осторожно выглянул из-за укрытия.
В потолке, сразу за турелью, появилась огромная дыра с оплавленными краями, обнажив скрытую начинку из кабелей и вентиляции.
Умные датчики засекли вторжение на охраняемую территорию, пусть это вторжение и произошло сверху, турель мгновенно развернулась в сторону новой угрозы. Спаренные стволы пошли вверх… и уперлись в потолок. Сервомоторы надсадно взвыли, пытаясь преодолеть неожиданное препятствие. Стволы качнулись вниз. Турель слегка повернулась. И стволы вновь поехали вверх, словно в этот раз преграда должна исчезнуть, отступить. Не отступила.
На пол коридора упал цилиндр ЭМИ-гранаты. Вспышка ослепила камеру, но стоило картинке появиться вновь, как взорвалась еще одна граната. Когда картинка появилась в третий раз, турель уже искрила. Стволы безжизненно опустились. Откуда-то из недр защитного кожуха потянулась тонкая струйка дыма.
Генератор защитного поля сгорел еще раньше, сразу после первой гранаты.
— Все! Хватит гранатами швыряться! — крикнул Псих, выбираясь из своего укрытия в боковом коридоре. — А ведь я предлагал перейти на нашу сторону, — сообщил он мертвой турели. — У нас есть печеньки… Одна точно была.
Первой из дыры выскочила Детка. Ловко приземлившись, кибер радостно бросился к хозяину. Следом за пантерой вниз спрыгнули четыре абордажника, взявшие под прицел лифтовую зону и коридор. За ними появились Джи, Марк, Северов и остальной ударный отряд. В коридоре стало тесно.
— Джи, на тебе лифты, — приказал Марк.
— Эксплуататор ты, твоя милость, — отозвалась девушка, подсоединяясь к одной из трех консолей управления. — Глухо, — сообщила она спустя некоторое время, проверив все консоли. — Лифты полностью обесточены.
— Ерунда, — хмыкнул Псих, — спустимся прямо по шахте. Детка, ты остаешься здесь. Маскировка.
Кибер отбежал к стене, замер, активируя систему маскировки, и исчез. Если внимательно всматриваться, то в неровном свете аварийных ламп можно было заметить некую противоестественность игры света и теней, в том месте, где он стоял. Но для этого нужно было подойти совсем близко.
Дверь шахты лифта не стала препятствием. Даже универсальная отмычка в виде термопасты не понадобилась. Псих оторвал одну их пластиковых декоративных панелей, а за ней оказался рычаг экстренного открывания дверей.
— Ну что, кто первый? — спросил он, покосившись в темный провал.
Их встречали. Стоило абордажникам Альфы-1 выбраться из лифтовой шахты, как коридор перед зоной лифтов взорвался огнем десятка стволов. К счастью, в этот раз на стороне защитников не было ничего серьезней обычных штурмовых винтовок. Реактивные пули высекали искры из стен, застревали в личных щитах и, потратив заряд, падали вниз.
— Что застряли! — рявкнул Псих, выбираясь из шахты. — Это же просто мясо! За мной!
Не переставая стрелять, он рванул вперед, опередив взрывы трех гранат, прилетевших в лифтовую зону.
Когда Марк и Джи достигли точки назначения, все уже кончилось. Жидкий заслон не принял бой и спешно отступил вглубь ядра, запечатав за собой все двери.
— Какие быстрые, — притворно посетовал Псих, ударив ногой по бронированной створке. — Открывайте! Больно будет.
За дверью что-то взорвалось, да так громко, что часть световых панелей отключилась. Белениус Суини на короткий миг испуганно замер, а затем вернулся к работе. Пальцы профессора легко порхали над клавиатурой, вводя необходимые корректировки в тонкий процесс переноса сознания в другое тело. В этот момент он чувствовал себя практически всемогущим. Богом!