В этот момент он казался на редкость нормальным и даже серьезным. Короткий миг, и вновь на его лице привычный полубезумный оскал. С надетой на верхнюю половину лица маской черного кролика это выглядело особенно впечатляюще. Марк не удержался, вздрогнул. От этого ухмылка Психа стала еще шире.
— Ну что Детка, попрыгали по магазинам, — приказал Псих киберу.
Пантера недовольно покрутила головой, силясь сорвать с себя ненавистную маску, и побежала за хозяином.
— Какой гость, какой гость. Рад, очень рад лично приветствовать вас на нашей славной станции…
Управляющий филиала торговой гильдии рассыпался в комплементах добрую минуту, прежде чем они преступили к делу.
Внешнее сходство, как и фамилия Соко не оставляли сомнений в том, что почтенный Саад, приходился близким родственником Фаири Соко, голосу бейлербея в системе Кайтос. Очевидной становилась и причина, по которой именно этот торговый дом порекомендовал Марку Фаири и даже любезно договорился о встрече.
— Фатима, принеси нашему дорогому гостю кофе. И так, что привело достославного барона дома Фобос в мою скромную лавку.
Марк медленно обвел взглядом «скромную лавку». И чего это Северов так жалуется на варварскую роскошь станций Благородных домов. Да по сравнению со «скромными торговцами» халифата бароны настоящие аскеты.
Вместо ответа он просто перебросил торговцу список.
— Так, что тут у нас. Многофункциональный производственный комплекс полного цикла тип «Астра» или его аналог поколения два плюс и выше… Линии переработки органики… Линия сборки… Лицензии… Крупный заказ, — подытожил он.
— Думаю, тогда мне полагается скидка, — предположил Марк.
— Конечно, — радушно кивнул Саад Соко. — Но он еще и весьма сложный. А это наоборот, издержки.
— Давайте сперва разберемся с тем, что и в какие сроки вы можете достать, а уже потом оговорим цену.
— Первый, пятый и шестой пункты — никаких проблем. Полный комплекс «Астра М» у меня сейчас есть на складе. Он не новый, но полностью рабочий и прослужит еще долго. Линии переработки органики придется везти с центральных складов. Это две-три недели, с доставкой в Гемину. Но зато у вас будет из чего выбрать. Тоже самое с пунктом шесть.
— Боевые корабли?
— С кораблями плохо, — честно признал Саад Соко, разводя руками. — В мирах Центра неспокойно. Ходят слухи о большой войне. Корабли раскупаются как горячие пирожки.
— Досадно.
Не то чтобы Марк рассчитывал увеличить свой флот. Да и не сильно стремился, если честно. Все равно проблема с экипажами так и не решена. Но что за барон, который не интересуется возможностью увеличить число собственных вымпелов. Не бывает таких баронов. Миры центра очень неохотно продают военные корабли в приграничье. Особенно новые. И за любое подобное предложение бароны цепляются зубами.
— Технологические карты и лицензия на производство штурмовых скафов… — Саад взял короткую паузу, сверился с коммуникатором и кивнул: — В данный момент у нас есть три лицензии подходящие под ваш запрос. Особое внимание я бы обратил на номер два. Штурмовой скаф «Драгун», третье поколение. Доступен к производству в комплексе «Астра», стандартной модификации.
Технологические карты и лицензия на производство легкого стрелкового оружия, доступно пять лицензий…
Когда Марк Ортис ушел. Саад Соко еще раз внимательно изучил список.
Интересный молодой человек. И заказ очень интересный. На первый взгляд ничего такого. Автоматизированные линии по переработке сельскохозяйственной продукции, лицензии на устаревшие скафы и оружие, производственные комплексы.
Продовольствие и оружие… словно кто-то готовится не просто к войне, а к…
Сперва вспыхнувшую в голове мысль Саад отмел. Подобное просто невозможно! Вот уже который век война сторонится поверхности планет. Главенствующая военная доктрина всех государств Центра гласит: «Кто владеет орбитой — тот владеет планетой». Но что если…
Торговец привык доверять своему чутью
— Фатима, закажи-ка мне анализ рынка продовольствия в случае полномасштабной орбитальной бомбардировки или боевых действий на Гилиду, Ферохе, Донаре или любом другом аграрном мире секторов. А также спрос на оружие при…
Возможно, все это просто его не в меру расшалившееся воображение. Но если он прав, то галактическую паутину ждут тяжелые времена.
Глава 4 Встречи и расставания
Можно пропустить удар. Но нельзя оставить его без ответа.