На появление Марка многочисленные посетители не обратил никакого внимания. Общая зона отдыха — место особое, строгие нормы корабельного устава тут не действуют. Древняя традиция, ставшая общей во всех военных флотах галактической паутины.
Адмирал и простой оператор, аристократ или подданный — здесь все равны… Просто не надо забывать, что некоторые немного равнее остальных.
Выбрав один из крайних столиков, подальше от галдящих болельщиков, он присел на диван и откинув голову назад некоторое время просто слушал, как веселится экипаж «Октавиана Августа».
Простые люди, с их простыми проблемами. Иногда он жалел, что ему предопределена другая судьба.
Летающий дроид-официант быстро поставил перед Марком высокий винный фужер с витаминным коктейлем. Прозрачный пластик так искусно имитировал хрусталь, что понять разницу можно только при касании.
Повертев фужер в руках, Марк сделал небольшой глоток и зажмурился от удовольствия.
Да, есть какое-то извращенное удовольствие в потягивании дешевого витаминного коктейля из посуды, предназначенной для дорогого вина.
Этот кисловатый вкус. Первый напиток в его жизни. Возможно, именно поэтому он так сладок.
— Не помешаю?
Несколько непозволительно долгих секунд ушло на узнавание. Надо было сразу обратить внимание на лицо и волосы, а не жадным взглядом по фигуре шарить. А фигура отличная, этого не отнять. Стройная, подтянутая, как раз в его вкусе.
— Рамирес? — только короткие рыжие волосы позволили верно идентифицировать девушку.
— Вы выглядели таким одиноким. Я подумала… извините.
С чего она взяла? Да никто ему не нужен. Разве что Джи? С ней весело. Правда за это «весело» ему периодически хочется ее убить или хотя бы отшлепать, но… Да кому он врет? Он скучает. Теперь, когда точно знает, что она жива, скучает. А раньше просто прятал это чувство. Гнал от себя. Смирился. Ведь уже ничего не исправить.
— Садись Рамирес, — он небрежно кивнул на место напротив, — ты просто застала своего барона врасплох. Непривычно видеть тебя без военной формы.
Он окинул девушку еще одним оценивающим взглядом. Впечатление с первой встречи уже давно прошло, смазалось. Если подумать, то не так она и похожа на Джи. Но красавица, этого не отнять. Или его просто тянет к рыжим?
— И какой вариант вам больше нравится, ваша милость?
— Лучшее одежда женщины, отсутствие всяческой одежды. — Выдал он где-то вычитанную банальность, добившись легкого румянца и несмелой улыбки девушки. — Да не стой ты. И здесь можно просто по имени, без «вашей милости». Я уже забываю, как звучит мое имя.
Сказал и сам подивился насколько это справедливо. Вечно вежливого Имиси здесь нет. Да и эти вечные суффиксы… От Джи только Тигра и слышно. Про Ларсена лучше и вовсе не вспоминать. Какое настроение будет, так и обзовет.
— Ты что-то празднуешь… Марк, — имя она произнесла после небольшой заминки и так осторожно, словно боялась обжечься. А присела на самый краешек длинного дивана, возле центрального прохода.
— Встречу и расставание со старым другом, пожалуй. Занимательная это штука — друзья. Особенно неприятно, когда они тебя предают… Но я сомневаюсь, что ты просто решила со мной поболтать. Выкладывай, мы уже все обсудили и я, поверь, не кусаюсь.
Некоторое время она явно собиралась с мыслями, а затем все же решилась.
— Не знаю, важно это или нет. Но мне просто вспомнилась одна малозначительная деталь. В Службе Безопасности «Арборвитэ» мне обещали, что мои услуги им потребуются не более чем на один год.
От такой новости Марк разом насторожился. Такая «доброта» для корпорации противоестественна. Если «Арборвитэ» задействовала какой-то инструмент, то будет использовать его до конца. И если этот инструмент слежки за Марком Ортисом через год перестанет быть нужным… то нужен ли будет корпорации он сам?
В последнее время все идет слишком гладко. «Арборвитэ» показательно действует в рамках заключенного договора. Одно только это настораживает. А теперь вот новый сигнал…
— А у тебя не сохранилось копий отправленных в СБ корпорации докладов?
Вообще-то этим вопросом он планировал заняться позже, по возвращению в Гемину. Но теперь стоит поторопиться. Корпорация ничего не делает просто так.
— Не знаю, — задумалась она. — Разве что два последних, но они зашифрованы. И ключа у меня нет. Я просто надиктовываю нужный текст, а затем с помощью получившегося файла создаю видео-письмо матери и оставляю его в общей сети до первого курьерского корабля.