Авантюра. Чистой воды авантюра, если не безумие. И почему он согласился?
Ныла и слегка опухла прокушенная губа. А исцарапанная спина зудела так дико, что в пору задуматься о покупке мягких перчаток. С заделом, так сказать, на будущее.
Покончив с душем, он быстро оделся. Не забыв про оставленную на прикроватном столике маску — обязательный атрибут для выхода в местный «свет».
Псих с Деткой встретили его на выходе из личных апартаментов, любезно предоставленных Марку смотрителем станции. Слегка поддатый и явно употребивший парочку стимуляторов Псих был весел, но на удивление молчалив. На арену старый пират вчера не пошел, предпочтя кровавому зрелищу один из борделей великого базара, а потому ничего не знал о недавней встрече Марка с дочерью своего погибшего капитана. Посвящать его в эту маленькую тайну Марк не собирался. Слишком старый пират непредсказуем. Да и злоупотребление психостимуляторами никому не идет на пользу.
Великий базар станции Кайтос встретил их уже знакомым ревом вечного карнавала. Музыка, реклама, торговцы, шлюхи, уличные артисты. Калейдоскоп цветов, какофония звуков.
— А я думал это Тортуга — веселое местечко, — осклабился Псих, жадно втянув носом воздух. — Хочу здесь жить!
— И что тебе мешает? Контракт? Хочешь, я его аннулирую?
— Променять мою любимую должность главного страха дома Фобос на каких-то шлюх и выпивку? Не-е-е, хорошего помаленьку.
— Страх дома — это у нас Имиси, — с усмешкой возразил наемнику Марк.
— Хорошо, — кивнул Ларсен, — тогда я буду ужасом.
— А вот это больше походит на правду, — кивнул Марк, на короткий миг остановившись возле уличной интерактивной карты.
К сожалению та показывала только уровни великого базара и мало походила на подробный план станции.
— Ищешь что-то определенное? — спросил Псих. — Детка, рядом!
— Нет, просто с некоторых пор мне крайне интересен подробный план этой станции.
— И в чем проблема?.. Держи.
Коммуникатор на руке Марка тихо пискнул и завибрировал, извещая о полученном сообщении. Открыв инфофайл, он с удивлением уставился на подробную трехмерную карту станции.
— Но как? — непроизвольно вырвалось у него.
— Сеть, — пожал плечами Псих.
— В местной сети есть подробный план станции? Или ты взломал базу данных СБ?
И первое, и второе просто не укладывалось у него в голове. Сомнительно, что СБ позволит свободное распространение подобной информации, явно проходящей под грифом секретно. И вдвойне сомнительно, что Псих способен взломать внутреннюю сеть службы безопасности станции.
— Стандартная дыра в протоколе безопасности, — пожал плечами Ларсен. — Если бы ты только знал, как много можно узнать из обычных планов эвакуации, которые находятся в свободном доступе. Или даже проходят под грифом для «служебного пользования», то есть почти в открытом доступе.
— А зачем тебе подробный план станции?
— Привычка никогда не знаешь откуда придется бежать или что придется штурмовать… Кстати, в системе безопасности твоей орбитальной крепости дыр не меньше. Но ты не переживай, я уже подходил с этим к Имиси.
Марку оставалось только пораженно покачать головой. Знания и навыки штурмовика его порядком удивили. Нет, он всегда догадывался, что Псих не такой псих, как может показаться. Но одно дело догадываться, и совсем другое — знать.
Дальнейший путь они проделали в молчании.
Наконец впереди появилась цель его сегодняшнего путешествия. Обычное на первый взгляд здание. Только вместо многочисленных рекламных вывесок всего одна.
— Стой, — сказал Марк. — Дальше я пойду один.
— Абл… Абраж… Абрадж аль-Бейт? — с трудом выговорил Псих. — Что это за бессмысленный набор букв? И за каким дьяволам он тебе нужен?
— Это торговый дом. А вернее представительство одного из крупнейших торговых домов халифата.
— А-а-а, знаю, — кивнул Ларсен. — Корпорации посредников, занятых перепродажей всевозможного товара от лекарств и продуктов до военных звездолетов… А ты думаешь, кто скупает у пиратов добычу, — пояснил он, перехватив удивленный взгляд Марка. — Все эти «независимые» торговцы, работающие с «наемниками», так или иначе шестерят на торговые дома Халифата. Прекрасная возможность отмыть самый грязный товар.
— Жди меня здесь. А еще лучше, пробегись по окрестным магазинам и купи мне все согласно этому списку.
— Персональные коммуникаторы, программы, термопаста… Странный набор, сказал Псих, смерив Марка задумчивым взглядом. — Комы нужны с доступом в местную сеть?
— Да.
— Гостевым или служебным? Если второе, то какого уровня допуска?
Марк задумался, этот вопрос Джи как-то не прояснило. Хотя понятное дело, что даже начальный служебный допуск предполагает значительно меньше ограничений, чем гостевой.
— Служебного, если возможно, — решил он. — Начального уровня хватит.
— Карта, коммы… Понятно, — кивнул Псих чему-то своему.
В этот момент он казался на редкость нормальным и даже серьезным. Короткий миг, и вновь на его лице привычный полубезумный оскал. С надетой на верхнюю половину лица маской черного кролика это выглядело особенно впечатляюще. Марк не удержался, вздрогнул. От этого ухмылка Психа стала еще шире.
— Ну что Детка, попрыгали по магазинам, — приказал Псих киберу.
Пантера недовольно покрутила головой, силясь сорвать с себя ненавистную маску, и побежала за хозяином.
— Какой гость, какой гость. Рад, очень рад лично приветствовать вас на нашей славной станции…
Управляющий филиала торговой гильдии рассыпался в комплементах добрую минуту, прежде чем они преступили к делу.
Внешнее сходство, как и фамилия Соко не оставляли сомнений в том, что почтенный Саад, приходился близким родственником Фаири Соко, голосу бейлербея в системе Кайтос. Очевидной становилась и причина, по которой именно этот торговый дом порекомендовал Марку Фаири и даже любезно договорился о встрече.
— Фатима, принеси нашему дорогому гостю кофе. И так, что привело достославного барона дома Фобос в мою скромную лавку.
Марк медленно обвел взглядом «скромную лавку». И чего это Северов так жалуется на варварскую роскошь станций Благородных домов. Да по сравнению со «скромными торговцами» халифата бароны настоящие аскеты.
Вместо ответа он просто перебросил торговцу список.
— Так, что тут у нас. Многофункциональный производственный комплекс полного цикла тип «Астра» или его аналог поколения два плюс и выше… Линии переработки органики… Линия сборки… Лицензии… Крупный заказ, — подытожил он.
— Думаю, тогда мне полагается скидка, — предположил Марк.
— Конечно, — радушно кивнул Саад Соко. — Но он еще и весьма сложный. А это наоборот, издержки.
— Давайте сперва разберемся с тем, что и в какие сроки вы можете достать, а уже потом оговорим цену.
— Первый, пятый и шестой пункты — никаких проблем. Полный комплекс «Астра М» у меня сейчас есть на складе. Он не новый, но полностью рабочий и прослужит еще долго. Линии переработки органики придется везти с центральных складов. Это две-три недели, с доставкой в Гемину. Но зато у вас будет из чего выбрать. Тоже самое с пунктом шесть.
— Боевые корабли?
— С кораблями плохо, — честно признал Саад Соко, разводя руками. — В мирах Центра неспокойно. Ходят слухи о большой войне. Корабли раскупаются как горячие пирожки.
— Досадно.
Не то чтобы Марк рассчитывал увеличить свой флот. Да и не сильно стремился, если честно. Все равно проблема с экипажами так и не решена. Но что за барон, который не интересуется возможностью увеличить число собственных вымпелов. Не бывает таких баронов. Миры центра очень неохотно продают военные корабли в приграничье. Особенно новые. И за любое подобное предложение бароны цепляются зубами.