— Алло, солнышко! — слышу ее веселый голос, и на душе сразу становится теплее.
— Слушай, не хотите с Роем приехать ко мне на выходные? У нас тут…
— Погоди секунду, спрошу у него, — перебивает она меня.
На заднем плане слышится приглушенный разговор. Нервно кусаю губу, ожидая ответа. Кажется, прошла вечность. В голове проносятся мысли о том, что я, возможно, отвлекаю их от чего — то важного.
— Эй, ты там? — внезапно раздается голос подруги.
— Да — да! — чуть не кричу, вздрагивая от неожиданности.
— Отлично, мы приедем завтра! Рой говорит, что давно хотел вырваться к тебе.
Визжу от радости, подпрыгивая на кровати:
— Ааааа, супер! Обожаю вас! Вы лучшие друзья на свете!
— Ого, полегче! Я чуть не оглохла, — смеется она, но в ее голосе слышится теплота.
— Прости! Просто так рада! Жду вас завтра, целую! — тараторю, едва сдерживая эмоции.
Отключаюсь и швыряю телефон на подушку. Поворачиваюсь к Джине, которая смотрит на меня с довольной ухмылкой.
— Ну что, едут твои друзья? — спрашивает она, хотя ответ очевиден.
— Дааа! — радостно пищу, падая на кровать и раскидывая руки. — Завтра будут здесь!
***
Проклятое жужжание не даёт покоя. Мозг отказывается просыпаться, но звук всё настойчивее вгрызается в сознание, словно назойливый сверлящий механизм. Машу рукой, пытаясь прогнать невидимую муху, но бесполезно — она будто дразнит меня, кружа вокруг головы.
С трудом разлепляю тяжёлые веки и тут же жмурюсь от ослепительного света, проникающего сквозь неплотно задёрнутые шторы. Чёрт, уже день что ли? Неужели я так долго проспала?
Нащупываю телефон на прикроватной тумбочке и чуть не роняю его, когда вижу время на экране. Час дня?! Твою мать! Пять пропущенных от Карен и четыре от Роя. Меня как ледяной водой окатило — я же всё проспала!
Подрываюсь с кровати, путаясь в скомканном одеяле. Сердце бешено колотится, а в голове пульсирует мысль: "Как я могла так облажаться?". Трясущимися пальцами набираю Карен. Давай, ответь! Гудки тянутся целую вечность, каждый словно удар молотка по вискам. Чёрт! Переключаюсь на Роя, молясь, чтобы хоть он взял трубку.
— Алло! Ты где пропала? — слышу взволнованный голос друга.
— Я… эээ… — мямлю, пытаясь придумать оправдание. — Вы где сейчас? — выпаливаю.
— Через двадцать минут будем у тебя, — отвечает Рой.
— Окей, я уже бегу! — кричу в трубку, лихорадочно соображая, как успеть привести себя в порядок. — Давайте на парковку у универа, там встретимся!
Бросаю телефон на кровать и начинаю судорожно натягивать первые попавшиеся шмотки из шкафа. Джинсы, футболка, кроссовки — на большее нет времени. Влетаю в ванную, плеская в лицо холодной водой и пытаясь пригладить непослушные вихры. В зеркале отражается бледное лицо с кругами под глазами. Великолепно, выгляжу как живой труп.
Хватаю сумку, ключи и вылетаю из комнаты. Несусь вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Выбегаю на улицу, щурясь от яркого солнца.
Быстрыми шагами направляюсь к стоянке, пробираясь сквозь калейдоскоп утренних сцен. Вдруг взгляд цепляется за знакомый силуэт. Демиан стоит у своего мотоцикла и курит, выпуская струйки дыма в воздух. Заставляю себя идти дальше, делая вид, что не заметила его, хотя сердце начинает биться быстрее.
Подходя к парковке, останавливаюсь и озираюсь по сторонам в поисках машины друзей. Краем глаза замечаю, что Демиан направляется в мою сторону. С каждым его шагом колени начинают предательски дрожать тонкой тяжёлой дрожью, словно я беззащитный оленёнок, столкнувшийся с хищником.
— Как поживает мой Лисёнок?
Сглатываю.
— Чего тебе? — с вызовом спрашиваю, стараясь казаться безразличной.
— Разве я не могу просто поинтересоваться твоим самочувствием? — приподнимает бровь.
— Мне больше нравилось, когда ты меня не замечал, — лгу ему в лицо, хотя на самом деле всё было наоборот.
— Раз уж ты такая честная, — он делает шаг вперёд, а я инстинктивно отступаю. — Чего ты на самом деле хочешь?
Наши глаза встречаются, и сердце начинает грохотать, рискуя выскочить из груди.
— Честно? Хочу, чтобы ты бросил эту вредную привычку — курить, как паровоз. И… чтобы иногда не вёл себя, как последний мерзавец.
— О, так теперь я и паровоз, и мерзавец? — раздаётся его завораживающий смех. — Лисёнок, в твоих глазах куда больше искр, чем во всех моих пепельницах, вместе взятых.
— Ты замечаешь мои глаза лишь тогда, когда в них эти самые искры? Может, мне чаще злиться на тебя, чтобы даже пепельницы позавидовали?
— Рассерженный Лисёнок… М — м — м… Звучит весьма соблазнительно, — он сокращает дистанцию между нами, но на этот раз я не отхожу ни на шаг. — Знаешь, я обещаю подумать над тем, чтобы не быть мерзавцем и поменьше дымить. Но только рядом с тобой.
— А если я попрошу, чтобы ты вёл себя так постоянно, а не только при мне?
— Тогда, Лисёнок, тебе, возможно, придётся неотлучно находиться при мне, дабы контролировать процесс.
Он приближает своё лицо вплотную. Дыхание Демиана едва заметно колышет воздух, посылая по коже чувственные волны тепла. Его губы так близко, что, кажется, ощущаю каждый прерывистый вздох. Рука на моей талии оставляет ожог. Алчно рассматривая мои губы, он растягивает это головокружительное мгновение. Окружающий мир теряет чёткие границы — остаётся лишь притяжение, которому я больше не в силах сопротивляться.
Взгляд Демиана обжигает меня, проникая под кожу.
— Так ты мне ответишь? — шепчет он.
— Что? — выдыхаю, совсем растерявшись.
Люди проходят мимо, но я их не замечаю. Демиан держит меня крепко, не давая отстраниться. Его близость кружит голову. Осторожно касаюсь его лица, чувствуя, как он вздрагивает. Его запах — смесь древесных нот и лёгкого аромата сигарет — окутывает меня. Хочется прижаться ближе, но сдерживаюсь. Время будто остановилось.
— Как твои дела? — спрашивает хрипло.
— Хорошо, — отвечаю, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
Демиан приближает губы к моим… Но внезапный звук сигнала вырывает меня из блаженного оцепенения. Отпрыгиваю от него и оборачиваюсь на источник звука. Рой стоит возле своей машины, его глаза полыхают гневом. Пальцы друга так сильно сжимают дверцу, что кожа на костяшках бледнеет от напряжения. Ещё немного — и он набросится на Демиана прямо здесь.
Делаю шаг к Рою, но рука Демиана крепко удерживает меня за талию, не желая отпускать. Дыхание учащается, сердце готово выпрыгнуть из груди, а по венам разливается ледяной страх. Грудь Роя тяжело вздымается, его взгляд метает молнии гнева и беспокойства.
— Кто это? — резко спрашивает Демиан, кивая в сторону моего друга.
— Какая разница? — дрожащим голосом отвечаю, видя, как Рой делает ещё один шаг вперёд.
Мне срочно нужно уйти от Демиана, иначе стычки не миновать.
— Демиан, — зову его мягко.
Он переводит свой пылающий гневом взгляд на меня, чувствую себя парализованной его интенсивностью. На миг мне кажется, что сейчас почувствую боль от его мёртвой хватки, но вместо этого ощущаю лишь мягкость его пальцев сквозь одежду.
— Отпусти, — едва слышно прошу.
Пару мгновений он смотрит на меня, боюсь даже дышать. Его рука ослабевает. Кислород снова наполняет мои легкие. С облегчением отступаю от него на пару шагов, одновременно опасаясь взглянуть на Роя, который, несомненно, заметил мой страх.
Заставляю свои ноги двигаться навстречу другу и встречаю его на полпути. Рой всё ещё смотрит так яростно, что, кажется, сам воздух между ними начинает зажигаться от напряжения.
Глубоко вздыхаю, пытаясь унять дрожь в руках, прежде чем обнять Роя.
— Привет! — выдавливаю с наигранной радостью, надеясь, что он не заметит моего волнения.
— Привет, — отвечает Рой, чувствую, как напрягаются его мышцы под моими ладонями.