Мы долго беседовали о ее новой жизни, о трудностях, с которыми она сталкивалась. Я вникал в каждую деталь, пытаясь придумать, как ей помочь. Договорились встречаться каждое воскресенье под этим дубом.
После той встречи у меня начал зарождаться план. Я понимал, что никакие адвокаты и службы по защите детей не смогут противостоять Элле. У богачки было столько денег, что откупиться для нее — раз плюнуть. В нашем мире все решают капиталы.
Поэтому я присоединился к группе наркодилеров. Торговля зельем приносила неплохой доход, но этого было катастрофически мало, чтобы бороться с Эллой.
Я с нетерпением ждал воскресных свиданий с Мелани — это были поистине праздничные дни для меня. Мы проводили вместе несколько драгоценных часов, а после моя возлюбленная возвращалась обратно в ад. Во мне тлела надежда, что когда Мелани стукнет восемнадцать, она сможет сбежать из семейства монстров. Но эти мечты так и остались грезами. Элла не выпустила дочь на свободу, заточив ее, словно узницу, в стенах особняка. Мы больше не виделись. Полагаю, старуха опасалась, что Мелани поведает миру ужасы, творящиеся в ее доме.
Вскоре я свел знакомство с Дерилом — главным наркобароном города. Этому семидесятилетнему старику с диагнозом "рак" оставалось недолго, и он искал достойного преемника, которому мог передать свою криминальную империю. Я решил взять новое имя — Хэдвиг и начал оказывать знаки внимания дочери Дерила — Авроре. Этой 22-летней стерве была не чужда красота, но отнюдь не скромность.
Однако ради Мелани я готов был на все. Спустя пару месяцев ухаживаний, когда я сблизился с Дерилом, старик начал посвящать меня в тайны наркобизнеса. Я жадно впитывал знания, понимая, что власть и влияние помогут вызволить Мелани из плена.
Полгода спустя мы с Авророй сыграли пышную свадьбу, на которую были приглашены все влиятельные личности города, жаждущие выгодных сделок. Для меня же это был первый шаг к освобождению любимой.
Сразу после бракосочетания, когда Дерил сделал меня правой рукой и начал вводить в курс дела, я принялся плести интриги. Я понимал, что при жизни старика ничего не выгорит — он ни за что не впутается в авантюру по спасению Мелани, к тому же верил, что я люблю его дочурку.
Но чтобы не терять времени зря, я связался с Маргарет. Когда-то она тоже мечтала выйти за Билла. Мы создали ей новую личность — Элизабет. Вскоре я устроил ей встречу с эти выродком, и тот клюнул, сделав предложение через полгода.
Каждый день Маргарет звонила, рассказывая последние новости из особняка. Мелани действительно содержали в заточении под бдительным присмотром надсмотрщиков Эллы, контролировавших каждый ее вздох. Изредка мне даже удавалось поговорить с моей возлюбленной по телефону и заверить, что это ненадолго.
Увы, Дерил не торопился на тот свет, вдобавок требуя внуков. Год спустя после свадьбы у Авроры родилась двойня — мальчики Лука и Леон. Я ждал этих детей, хоть и не от любимой. Вскоре после их появления на свет Дерил скончался.
Счастью моему не было предела. После похорон, я приступил к использованию новых ресурсов. Следовало действовать решительно и без промедления. Прежде всего я обратился к связям в правоохранительных органах. Взятки и угрозы помогли одному офицеру, находившемуся у меня на крючке, возглавить операцию по освобождению Мелани. План был тщательно продуман: организовать масштабную диверсию на другом конце города, чтобы отвлечь полицию и охрану особняка Эллы. А пока они будут заняты этим, моя команда проникнет через слабо охраняемый черный ход и вызволит девушку.
Ночь операции наступила. Все было спланировано до мелочей. Когда на другом конце города начались беспорядки, частная охрана Эллы бросилась туда. Это был наш шанс! Мы ворвались в особняк через служебный вход. Сердце бешено колотилось, пока мы поднимались по лестнице к комнате Мелани. Выбив дверь, мы буквально ворвались внутрь. Мелани сидела в углу, обхватив колени руками и дрожа от страха. Следы слез виднелись на ее прекрасном лице. При виде меня глаза девушки расширились от удивления и надежды.
— Я пришел забрать тебя, маленькая, — проникновенно произнес я, подхватывая ее на руки, как в детстве.
Мой безупречный план сработал: пока охрана бегала по ложному следу, мы уже успели покинуть особняк. После освобождения я устроил Мелани в безопасном убежище, где Элла не смогла бы ее найти. Мы провели несколько дней наедине, наверстывая упущенные годы и обсуждая грядущее будущее.
Снедаемая тревогой, Мелани наконец осмелилась задать терзавший ее вопрос:
— Ты теперь женат, Клаус?
Я тяжело вздохнул, многозначительная усмешка тронула уголки губ.
— Да, маленькая. Теперь у меня еще и дети, — признался с еле заметной грустью в голосе.
Как многое я совершил ради этой девушки! Стал криминальным авторитетом, женился, завел потомство. И все лишь для того, чтобы вызволить ее из лап безумной стервы Эллы. По щекам Мелани покатились слезы.
— Что же теперь будет со мной? — всхлипывая, пролепетала она. — Я ничего не умею в этой жизни. Так много лет провела за решеткой того проклятого особняка.
— Эй, — я нежно взял ее за руки и заглянул в бездонные омуты глаз. — Я никогда не оставлю тебя одну, слышишь?
— Боже, Клаус… Но у тебя уже есть собственная семья, дети. А я… Я просто бесполезный груз.
— Не смей даже думать об этом, — оборвал я ее на полуслове, заглядывая в саму душу. — Ты — вся моя жизнь, свет мой единственный.
Долгие мгновения она всматривалась в меня, а потом чуть слышно произнесла:
— Поцелуй меня… Я так долго мечтала об этом…
Нежно коснувшись щеки девушки, я впервые прильнул к ее устам. Первый поцелуй, о котором я столько грезил, был мягким и осторожным, словно мы оба боялись нарушить хрупкую идиллию момента. Мелани ответила, ее губы трепетно припали к моим в долгожданном порыве. Каждое прикосновение было наполнено годами сдерживаемых чувств и ожиданий.
— Клаус, я не знаю, что нам делать дальше, — дрожащим шепотом призналась она, через силу оторвавшись от меня, чтобы вновь заглянуть в глаза напоследок.
— Мы найдем выход, обещаю, — убежденно произнес я, крепко прижимая ее к себе. — Какими бы ни были обстоятельства, мои чувства к тебе останутся неизменными.
Аврора узнала про Мелани, я ожидал от неё истерик и обвинений, но она сказала, что ей все равно, чем я занимаюсь. Но развода мне она никогда не даст.
Как ни странно, но моя маленькая девочка согласилась на все это. Она была не против, что у меня есть жена и дети. В один из дней она сказала:
— Клаус, я знаю, что все это ты сделал ради меня, за что я тебе обязана жизнью.
Я боготворил её каждый день и чувствовал себя самым счастливым.
Через два года мы узнали, что Мелани, ждет ребенка. Когда она мне рассказала о беременности я был на седьмом небе от счастья. Ребенок от любимый женщины это самое прекрасное, что может быть в этом мире.
Все было идеально, Мелани родила прекрасную девочку, которую мы назвали Мелиссой. Она была отличной мамой.
Но наше счастье продлилось недолго. В один из дней Мелани вышла из дома и не вернулась. Я не находил себе места. Поднял все связи, которые у меня были и через несколько дней узнал, что Элла вновь забрала её себе. Я не понимал почему она не может оставить в покое Мелани?
Не мешкая ни секунды, я ринулся к особняку Эллы, готовый поставить эту безумную стерву на место. Теперь у меня не осталось причин для страха — все карты были на руках. Моя единственная цель — вернуть Мелани.
У ворот нас встретил охранник, сжимающий в руках исполинский автомат.
— Это частная территория, прошу удалиться, — прогремел он, преграждая путь.
Не тратя слов, я хладнокровно выхватил пистолет и всадил пулю прямо в его наглую башку. Перешагнув через бездыханное тело, мы безропотно двинулись дальше. Знакомая обстановка — ничего не изменилось с прошлого визита, так что я имел смутное представление о расположении охраны.