— Эй, ты иди. Я отойду на секунду, — сказала я Таре.
— Мне подождать тебя? — спросила она, прерывая разговор с парнем рядом с ней.
Я покачала головой.
— Нет, все нормально. Лео еще внутри. Я догоню.
Я повернулась, быстрым шагом прошла через внутренний двор к задней двери и открыла ее, набрав код на панели.
— Лео? Ты здесь? — позвала я через пустую кухню.
Все лампы были включены, так что я была уверена, что он все еще здесь, но не могла разглядеть никаких признаков его присутствия. Я направилась ко входу в ресторан, намереваясь сама задуть свечи.
Внезапно громкий хлопок заставил мое сердце подпрыгнуть ко рту. Все мое тело напряглось, и я обернулась, ища источник звука.
Лео рассмеялся над моим паническим выражением лица, а затем посерьезнел, когда рассмотрел меня получше. Он стоял у двери морозильной камеры, держа в руках бутылку марочного шампанского, а пробка валялась на стойке.
— Черт, прости, Молли. Я лишь хотел произнести небольшой тост, чтобы отпраздновать. Я не хотел тебя напугать.
— Все в порядке. Я пришлю тебе счет за лечение от ПТСР, — неуклюже пошутила я, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.
— Договорились. Я с радостью покрою твои счета за все травмы, связанные с выбиванием пробки из шампанского, — ухмыльнулся он. — Ты разве не собиралась в бар?
— Собиралась. Но увидела, что эти чертовы свечи все еще горят у входа.
— Точно. Можешь убрать их, пока я наливаю?
— Конечно, но я воздержусь. Не любительница шампанского, — сказала я, выходя из кухни и направляясь в обеденный зал. В воздухе все еще пахло изысканным десертом, который приготовил Лео.
Запах черной вишни и темного шоколада повис в воздухе, на секунду погрузив мой разум во тьму. Мое сердце бешено заколотилось, а кожа натянулась. Забавно, как простое сочетание запахов может вызывать такие яркие воспоминания. Если бы я закрыла глаза, то могла бы поклясться, что нахожусь в «Башне», и Кирилл притягивает меня в объятия, окружая своим ароматом.
Неужели этот запах теперь всегда будет вызывать у меня подобную реакцию?
Я подошла к свечам и быстро задула их. Едкий запах горящего фитиля наполнил воздух и развеял воспоминания. В комнате наступила темнота, и лишь свет от пожарного выхода освещал ее.
Когда я повернулась к кухне, мое внимание привлекла не заглушенная машина, стоящая на улице. Она была черной, с тонированными стеклами, которые я нечасто видела за пределами Нью-Йорка. Я смотрела на нее, пока беспокойство поднималось по моему позвоночнику, как призрачные пальцы, пробегающие по каждому бугорку кости.
Отступив от окна, я так пристально уставилась на машину, что у меня зарябило в глазах. Она без предупреждения тронулась с места и исчезла на улице, оставив в воздухе лишь вой мощного мотора как свидетельство того, что вообще была здесь.
Господи, возьми себя в руки, Мэллори.
Так не могло продолжаться, я шарахалась от теней и постоянно ожидала худшего.
На кухне Лео налил два бокала. Один он протянул мне.
— Давайте выпьем за успех, — счастливо вздохнул он.
Я взяла бокал, чтобы не показаться грубой из-за отказа. Чокнулась с ним и поставила бокал на стол, пока он пил.
— Ты даже не выпьешь за мой тост? — он рассмеялся. — Никогда не встречал такой трезвенницы.
— Прости. Не люблю шампанское.
— Откуда ты знаешь, если не попробовала? Эта бутылка стоит триста баксов.
Моя улыбка стала натянутой. Черт возьми, пойми намек.
— Я считаю это пустой тратой, поскольку мне оно не нравится.
— Не люблю давить, — Лео усмехнулся, поднял мой бокал и вложил его мне в руку, — но я вынужден настоять.
— Почему ты так сильно хочешь, чтобы я его выпила? — услышала я свой вопрос, дразнящий тон в моем голосе ослаб. — Ты что-то подмешал туда?
Он удивленно уставился на меня.
— Что?
— Почему ты не можешь оставить это? — спросила я, не скрывая своего раздражения. С меня хватит на сегодня. Я была встревожена, напряжена до предела и чертовски сыта по горло тем, что мной помыкают мужчины, считающие себя вправе управлять мной.
— Молли… — начал Лео, но затем остановился и хмуро посмотрел через мое плечо. — Извините, мы закрыты.
По моей шее поползли мурашки, когда раздался знакомый голос.
— Я понял это по табличке «Закрыто» на окне и запертой двери.
Макс?
Лео выглядел растерянным и слегка обеспокоенным. Он беспокоился недостаточно.
Я ухватилась за стойку и медленно повернулась.
Макс.
Мой бывший телохранитель или тюремный надзиратель, в зависимости от того, как я относилась к прошлому, стоял в дверях и смотрел на меня с легкой ухмылкой.